昌弘濟心裡滿是懊惱。
他實在猜不透四皇子為何突然問起一所學院，但偏偏自己又對此一無所知。
早知道就該把那學院的底細摸得一清二楚，哪怕多知道一星半點，在殿下心中的分量也能重幾分。
四皇子卻在心裡盤算，自己目前沒有足夠實力與這學院抗衡，與其貿然敵對，不如先保持良好聯絡，待日後摸清底細再做打算。
這般轉念一想，他忽然覺得此次珠海之行收穫遠超預期，真是來對了。
他抬眼看向昌弘濟，目光溫和，“昌大人在海鏡縣任職多年，想必早有調離之意吧？”
昌弘濟猛地抬頭，眼中滿是震驚：殿下竟看穿了他的心思！
不等他回話，四皇子又說：“你的心思，我明白。只是眼下還需再等等，等選出合適的人選接任你的位置，你便可離開。”
“真……真的能調走？”昌弘濟聲音發顫，驚喜來得太過突然。
這些年積壓的委屈與不甘瞬間翻湧，眼眶竟有些發熱，他猛地起身拱手。
“殿下大恩，下官無以為報！日後若有差遣，下官必當赴湯蹈火，為殿下瞻前馬後！”
四皇子抬手示意他坐下，語氣平和地安撫，“不必急於表忠心，先說說珠海的情況吧。我聽聞這邊靠海，海防想必是重中之重。”
提到海防，昌弘濟臉上的喜色瞬間褪去。
“殿下有所不知，珠海附近海域海盜猖獗，幾乎整個海路都被他們把持了。
去年，總兵府的周大人率軍出擊海盜，不幸重傷，回府後沒多久便不治身亡。
如今的總兵之位，由周大人原來的副將譚嘉暫代，可譚大人根基尚淺，根本壓制不住海盜的氣焰。”
四皇子一驚，“那沿海的商戶為何能安然經營？貨物不是從海上來的嗎？”
“商戶們是花錢買了平安。”昌弘濟語氣帶著幾分無奈，“只要向‘海龍幫’繳納銀兩，買一面他們的旗幟插在船上，海盜便不會劫持。
整個海路的規矩，全由海龍幫說了算。”
四皇子心下大怒，他沒想到大順的海防虛弱到完全被一群海盜掌控！
簡直是奇恥大辱！
昌弘濟見四皇子神色不對，連忙絞盡腦汁想找些有用的訊息彌補，身旁的師爺悄悄拉了拉他的衣袖，低聲提醒：“大人，還有那新出現的貨幣之事。”
昌弘濟眼前一亮，連忙說道：“殿下，還有一事！
近來珠海市面上突然出現了一種新的銀幣，下官等人懷疑是海龍幫發行的，只是沒有確鑿證據。”
說罷，他急忙從師爺手裡接過一枚銀幣，雙手捧著遞了過去。
四皇子接過，指尖傳來冰涼的金屬觸感。
本就因海盜之事怒火中燒的他，看到這枚非官方發行的銀幣，心中竟生出一絲寒意。
海龍幫竟敢私自發行貨幣，這是要掌控經濟，與建國自立無異！
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