平南王看著廳內眾人緊繃的模樣，忽然笑了起來。
那笑聲嘶啞乾澀，像是破風箱在拉扯，卻帶著一種近乎嘲諷的暢快。
可沒笑兩聲，便被一陣劇烈的咳嗽打斷。
他身子往前傾，枯瘦的肩膀劇烈起伏，連呼吸都變得斷斷續續。
應元正心頭一緊，看到傻站的四皇子，連忙說道：“四哥，你也看到了，父王身子實在不適，連說話都費勁。
你若真心記掛，不如先啟程回京城，等日後父王病好了，再來看望也不遲。”
王妃起身扶住平南王的後背，另一隻手飛快抽出帕子，按在他嘴邊。
那素色的帕子上，瞬間暈開一點刺目的紅。
王妃很快穩住神色，順著應元正的話往下說：“殿下，王爺這風寒來得兇，府醫說怕是容易傳染。
您金貴身子，可不能在這時候染病。不如先離開吧，也替我給皇上帶句話。
就說嶺南一切安好，王爺待病好些，自會向皇上稟明近況。”
四皇子本就被平南王方才的眼神嚇得心頭髮慌，此刻見王妃和應元正都遞來臺階，哪裡還敢多留。
他連忙後退半步，躬身行禮都帶著幾分倉促，“那……那侄兒便不擾皇叔靜養了，這就啟程離開！
等下次皇叔身子大安，侄兒再專程來嶺南探望！”
他原本就只是為了見一面，確定一下自己的記憶。
現在看平南王這樣，他幾乎是逃一般地轉身離去。應元正趕緊跟上相送。
走到王府大門，四皇子才稍稍緩過氣來。
應元正立刻補上一句，“王爺近來身子不適，難免心緒煩躁，方才若是有失禮之處，還望四哥不要見怪。”
“我知道，我知道。”四皇子連連點頭，左右掃了一眼，見門口只有幾名值守侍衛，便壓低聲音湊近說。
“只是我沒料到，皇叔脾氣竟這般反覆無常。你在府裡，得多留個心眼，莫要無意觸怒，惹禍上身。”
應元正連連點頭，“多謝四哥提醒，我記下了。”
“那我就先回京了。”四皇子往後退了兩步，看向停在路邊的馬車，“有什麼要緊事，咱們再透過書信聯絡。”
說罷，便轉身踏上馬車的踏板，動作都比來時快了幾分。
應元正早讓人把自己的馬牽在一旁候著，想著好歹送四皇子到城外。
可他剛要翻身上馬，就被馬車內的四皇子攔了下來。
“不必送了。”四皇子探出半張臉，神色略顯急切。
“皇叔病重，府中正需你照應。你還是回去吧，免得亂了陣腳。該說的話，我都說了，你心裡有數便是。”
應元正順勢拱手，“那四哥一路順風，保重。”
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