應元正暗忖,王海龍的圖謀果然不止於此。
他順勢追問糧食儲備情況,可達魯對此知之甚少,答不上來。
應元正也不強求,轉而問起福明島的商貿往來:有多少商船是直接與王海龍交易的?
這個問題達魯倒是清楚。
他和族人都曾做過碼頭搬運工,親眼見過無數貨物進出。
據他所知,過去福明島產出的糧食大半都被王海龍收購,此外還有金屬、布匹等日用品,單就糧食一項,幾乎是照單全收,從不挑剔。
應元正又問:“除了城裡的倉庫,還有其他儲糧的地方嗎?”
達魯眨了眨眼,目光游移了一瞬,才低聲答道:“不知道。”
應元正立刻反應過來是自己問得太直白,嚇到了他,連忙解釋道:“我不是打聽你們族人的存糧之處,只是想知道,王海龍那邊除了城中糧倉,是否還有別的儲備點。”
達魯這才鬆了口氣,笑了笑,含糊道:“或許有吧。”便不再多言。
應元正知道是自己方才措辭不當,讓他生了戒備,便也不再追問。
直到應元正離開,達魯緊繃的心絃才徹底放鬆下來。
臨行前父親曾反覆叮囑他:這位殿下絕非尋常富家子弟,務必小心應對。
更要緊的是,殿下與王海龍多半面和心不合。這是他們上次談判時窺出的端倪。
若殿下問起族中事務,他不便搪塞、也不好迴避時,便可將王海龍的事丟擲來轉移視線。
比起西拉雅人,殿下應當對王海龍更感興趣。
達魯沒想到,父親竟一字不差地說中了。這位殿下果然對王海龍的事遠比對他們族人的事上心。
既然達魯已心生戒備,應元正便知短期內不宜再深究此事。
好在航程將盡,珠海已近在眼前。
再次踏上珠海的土地,應元正不禁生出一陣久違之感。分明離開不過兩個月,卻彷彿隔了許久。
港口依舊井然有序,船隻進出往來,工人們喊著號子裝卸貨物,繁忙而不雜亂。
反倒是同行的王素瑤與達魯反應更為強烈。
兩人雖早聞珠海繁華,可唯有親身立於此處,才真切體會到那份震撼。
歐式與中式的樓宇比鄰而立,高鼻深目的洋商與青衫布衣的本地人擦肩而過,各國服飾、口音、貨物在此交匯,人聲鼎沸,熱鬧得幾乎讓人眼花繚亂。
應元正看了王素瑤一眼。
她戴著面紗,看不清表情,但那雙眼睛卻比在福明島時亮了許多,目光不停地在兩側的商鋪和人群之間游移,像是要把這一切都收進眼裡。
達魯則更直接些,他站在碼頭邊愣了半晌,直到劉健輕碰了他一下,才回過神來,快步跟上。
幾人剛走出沒幾步,便見董州帶著幾名隨從匆匆迎了上來。他提前一日收到王海龍的傳信,早已在此等候。
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