廳堂內徹底清靜下來，應元正看向王剛，語氣平和地開口：“王大人，如今無人打擾，說說你的決定吧？”
王剛眉頭緊蹙，神色間滿是遲疑。
一邊是多年遵循的舊制，一邊是應元正破局革新的決心，還有他往日里親眼所見、世子為嶺南百姓所做的種種實事。
他沉默片刻，眼底的猶豫漸漸褪去，終是沉聲道：“……屬下選擇相信世子。”
應元正聞言，當即對著王剛躬身一禮，語氣懇切：“多謝王大人信任與支援，往後新政推行，還要多勞煩大人。”
王剛輕輕嘆了口氣，躬身回禮：“世子言重了，這是下官的本分。若世子無其他吩咐，下官便先回去處理政務，不耽誤世子正事。”
應元正微微頷首：“辛苦王大人了。”
待王剛離去，應元正轉頭看向一旁垂首佇立的提督學政文景明，語氣緩和了幾分：“文大人，關於科考改制，你還有什麼想法？”
文景明聞言，連忙躬身回話，“回殿下，下官沒有任何想法，殿下的決定句句在理、字字妥當！
下官早已從柳大人那裡得知了科考籌備的各項事宜、所需物件，都已一一記下。
殿下儘管放心，下官定當盡心辦妥，絕不讓殿下費心。”
應元正看著他緊張的模樣，淡淡笑了笑：“那就有勞文大人了。”
文景明得了答覆，如蒙大赦，連忙躬身行禮，腳步匆匆地往外退，恨不得立刻走出廳堂，生怕應元正再追問半句。
廳堂內便只剩應元正與申良平二人。
申良平雖一直幫著應元正打理巡撫衙門的政務，可關於今日這場知府見面會，他與王剛一樣，也是臨時得知訊息。
他輕輕嘆了口氣，語氣裡帶著幾分無奈。
世子做事，向來這般雷厲風行、猝不及防，半點不給人緩衝的餘地。
應元正看向他，問道：“眼下可有什麼棘手的事？”
申良平收斂神色，正色回道：“回世子，目前只有三位知府選擇繼續留任，其餘空缺的知府職位，該如何處置？”
“暫且讓各府同知署理知府事務，先穩住地方政務。”應元正也知道麻煩，但要是怕麻煩，改革就進行不下去。
申良平點點頭，又猶豫著問道：“那屬下…… 也需要參加新的科考嗎？”
應元正抬眼看向他，眼底帶著幾分笑意，“你要麼參加科考，正大光明地拿到新職位；要麼不考，依舊做我的幕僚，留在我身邊幫我。”
申良平聞言，也笑了，“既然有這般捷徑，那屬下便恭敬不如從命了，還是留在世子身邊，幫世子分憂解難更踏實。”
兩人相視一笑，接著繼續聊起難題。
自從應元正當眾宣佈廢除賤籍、奴籍後，各州縣縣衙陸續收到了不少民眾前來登記戶籍的請求。
可眼下，廢除賤籍的指令只有應元正的口頭表態，沒有正式的文書告示與執行細則，下面的官員手足無措，不敢擅自辦理，生怕出錯擔責。
這般一來，便陷入了僵局：
應元正這邊承諾可以廢除賤籍，可基層官員不敢執行，百姓遲遲辦不了戶籍，便私下議論，說應元正言而無信，對王府的不滿也漸漸滋生。
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