再結合京中傳來的零星訊息一合計，應文遠的身影，便浮出了水面。
皇后收回思緒，直視著林明達，“林大人，本宮倒想問問你，你心中所念，究竟是故去的先帝、是大順的江山。
還是隻聽憑京中某人的差遣，忘了自己身為臣子的本分？”
林明達身子一震，連忙抬頭，神色堅定地回道：“回娘娘，臣自始至終，都只忠於先帝，忠於大順朝廷，絕無二心！”
皇后注視著他的眼睛，緩緩點頭，輕聲將先帝遇刺的情況，一五一十地說了出來。
當林明達聽到，刺殺先帝的，竟是自己原本的女婿應元正時，如遭雷擊。
心底最後一絲希冀，瞬間湮滅，連臉色都變得慘白如紙。
見他失魂落魄的模樣，皇后輕嘆一聲，語氣緩和了幾分：“此事與你無關，你無需自責。
你女兒與應元正的婚事，是先帝與太后親自定下的，要怪，也只能怪他們識人不明。”
林明達眼眶一紅，淚水瞬間湧了上來，“噗通”一聲跪倒在地，朝著皇后重重磕頭，聲音裡滿是煎熬與懇求：
“……娘娘，求您救救臣的女兒！婉儀她如今還在嶺南，被囚禁在平南王府內，臣無能，實在無法救她出來，求娘娘發發慈悲，救救她！”
平南王府起兵之後，他夾在官場與家族之間，受盡冷眼。
一邊要應付四皇子與太后的吩咐，一邊要承受女兒身陷險境的煎熬，內心早已千瘡百孔。
皇后看著他狼狽痛哭的模樣，無奈地嘆了口氣。
她如今自身難保，被困江南行宮，又哪裡有能力去嶺南救人？
只能溫聲安撫道：“你莫慌，婉儀在王府中應當無礙。
如今平南王府雖已起兵，但並未率兵北上，與京中尚未徹底撕破臉，此事或許還有轉圜的餘地。”
她嘴上這般說，心裡卻沒底。
近來雖有零星嶺南的訊息傳來，說平南王府正在內部推行大改革，似乎並無北上之意。
但這些訊息尚未得到證實，更確切的情形，還需等派往嶺南的人回來稟報才能知曉。
除此之外，近來江南行宮這邊，也陸續收到了不少從嶺南逃出來的人，從他們口中，也能拼湊出一些嶺南的近況。
趙明與傅丘也曾前來拜見她。
皇后一眼便看穿，傅丘一心想要回京，並不願意和他們多牽連。
想來傅家多半已經暗中投靠了四皇子那邊，她也懶得多做挽留，淡淡應付了幾句，便讓他退下了。
而趙明則有所不同，雖說他並非趙家權力中樞的核心人物，但終究是趙家人，如今三皇子又在行宮之中，他自然願意多告知些訊息。
聽完趙明的那些敘述，皇后心中不禁生出幾分好奇。
若不是應元正刺殺了先帝，僅憑他在嶺南推行的那些大膽改革，便足以撼動朝局。
他這般鋌而走險，刺殺先帝，難不成，從一開始，他的目的就不是奪權，而是要徹底修改整個大順的國策？
