王妃緩緩開口問道：“世子巡查在外，還有多久能回王府？”
穆隱風回稟：“回娘娘，根據前幾日世子身邊人傳回來的信件，約莫一月中旬便能折返。”
王妃點了點頭，比她預想的還晚一些，但時間上也夠。
她轉頭看向柳墨言，“既然如此，便將與嶺南各部族商議立國之事的時間，往後順延幾日。”
穆隱風聞言，眉宇間掠過幾分疑惑，忍不住上前一步勸諫：“娘娘，與部族談判乃是大事，干係重大，不如傳信讓世子早些回來？”
王妃搖頭，“如果一切順利，世子自會早些回來，如果不順，那世子慢慢整頓也是好事。
嶺南根基未穩，吏治清明、民心安定，比急著與部族談判更重要。”
穆隱風眉頭依舊緊蹙，又試探著提議：“那不如折中行事，先按原定時間，與那些素來和王府交好、立場堅定的部族先行商討。
至於那些態度曖昧、棘手難辦的部族，便往後排，等世子回來再議？”
王妃輕輕搖頭，“不可。會見各部族首領，並非單純商議事務，更是讓嶺南日後主事之人亮明身份、穩固威望。
應元正是南越世子，此事他必須親自到場。”
穆隱風張了張嘴，沒有再說下去。
沉默片刻，王妃話鋒一轉，“說說京城的動向吧，近來可有新的訊息？”
穆隱風斂去神色，緩緩回稟，“北方遭遇罕見大雪災，雪勢兇猛，壓垮民房無數，流離失所的流民紛紛南下，沿途凍餓而死之人不計其數，景象慘不忍睹。”
王妃沉默片刻，沒有再多追問細節。
大順朝廷此刻肯定已經焦頭爛額，無暇他顧。
同一時間，京城皇宮之內，朝臣們正被雪災攪得心神不寧，已無暇顧及江南的動靜。
即便收到了林明達等人抵達江南行宮的訊息，也只是匆匆掠過。
四皇子身為監國，連日來頻頻召集內閣大臣議事，日夜操勞賑災之事，為了穩固自身權勢，他索性將文昭王推到了明面上。
破格授予文昭王宗人府宗正之職，兼領武英殿大學士，權傾朝野。連趙世賢都被壓了下去。
文昭王也毫不客氣，藉著這股勢頭，大肆提拔自家和親家子嗣：
除了長子仍留在江南外，其餘已有官職的次子和孫子，皆得以晉升；那些原本無官無職的，也被他藉著監國的名義，謀得了不少清閒且體面的小職位。
但凡有能趁機派出去歷練的差事，哪怕是旁人避之不及的苦差，他也盡數安排給自家子弟。
仗著他如今的權勢與背景，旁人眼中的難題，於文昭王家而言，反倒成了子弟們積累功績、站穩腳跟的捷徑。
而文昭王本人，也藉著這波提拔，牢牢坐穩了朝堂核心位置，風光無兩。
與前朝的‘熱鬧’相比，後宮則是透骨的寒冷。
入冬日以來，太后的身子便日漸衰敗，沒人能說清，這是礙於嚴寒天氣的侵蝕，還是因為先帝驟崩、白髮人送黑髮人的悲痛，耗盡了她內裡的精氣神。
縱使她平日裡依舊強撐著體面，神色間的憔悴與落寞，卻再也掩飾不住。
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