應元正見大安神色有異，便知有要事要談。
兩人不再多話。
待匆匆用完晚膳送走林婉儀後，他徑直前往王后的書房。
只見王后神色沉鬱，給他遞來一封密信。
應元正看完後大驚，信中竟然說林明達死了！
而且死因相當蹊蹺。看起來是自縊，但信裡給的推測是被人殺害。
王后沉聲開口：“有人誣陷林明達勾結嶺南、意圖謀害二皇子。”
應元正嘴角抽搐，都不知道從哪裡開始反駁。
“這是準備把鍋甩在我們頭上？沒做過的事，我們可不會認。”
不過，背後之人選擇林明達，他倒是明白。
因為林婉儀在他們手中，唯有林明達有契機與他們產生聯絡，這才成了被構陷的替罪羊。
“皇后寫信來，是為了確認我們是否真的和林明達聯絡？還是真的準備刺殺二皇子？”
“她確實問了，我自當如實相告。我們的仇敵只有皇帝一人，對京城其他皇子並無恨意。”王后頓了頓。
“但這封信的另一個目的，是關於婉儀的安置。林明達如今揹負‘通敵謀逆’的罪名，若婉儀此時返回京城，身為罪臣之女處境可想而知。
不過既然皇后願意求證，說明她心底相信林明達清白。只要婉儀暫留江南不回京，皇后定會護她周全。”
應元正敏銳捕捉到深意：“母后的意思是……這局是京城那邊自己布的？”
他一細想，確實是這樣。
除了京城那邊，誰還會如此迫切地希望中宮嫡子出事？
那這麼說，林明達被派往江南，從一開始就是別人精心設下的死局。
王后補充道：“從他踏上這場旅途起，他的死就已經註定了。
對方為了讓他永遠無法開口自證清白，殺人滅口自然是最穩妥的選擇。”
應元正輕嘆一聲。
他想起昔日拜訪林府時，那堂堂正三品大員的宅邸竟清貧簡陋得與普通百姓無異。
明明是忠臣卻落得身敗名裂的下場，官場這潭渾水，權力的旋渦，從來容不下乾淨的人。
他抬眼看向王后，語氣沉重地問：“那他遠在京城的那位夫人該怎麼辦？”
王后沉默半晌才低聲道：“既然做下了這個死局，罪名必定安排得天衣無縫，林夫人作為罪臣家屬極有可能會被收押入獄。不過……”
她話鋒一轉，“這也得看那位安郡王的做派了。他向來以寬宏大量、宅心仁厚著稱，或許會留一線餘地吧。”
應元正嘆了口氣，“所以，林婉儀……”
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