船上，為首的是那個野心寫在臉上、眼神銳利如鷹的醫藥公司高管，傑克·拜倫。他身側，是身材惹火、精明幹練的女主管蓋爾·斯特恩，再旁邊，則是瞧著老實巴交的研究員戈登·米切爾。
自然，少不了女主角，聰慧又勇敢的薩姆·羅傑斯。還有那位經驗老道卻嗜酒如命的船長比爾·約翰遜，以及他的跟屁蟲助手特蘭。
嶽舟潛伏於岸邊密植之後，區區數十米，船上人的對話，字字句句落入他耳中。
他們在談論的，無非是血蘭花的虛無傳說，和此行能刮到的油水。
“一群貪慾燻心的烏合之眾。”嶽舟心下冷哼。除了薩姆，或許還有那個後來尚存幾分良知的戈登，其餘的，不過是資本的走狗，慾望的囚徒。
就在此時，船上的比爾·約翰遜似有所覺，霍然扭頭，目光如電般射向嶽舟藏身之處，手中獵槍一抬，厲聲喝道：“誰在那兒？滾出來！”
常年混跡叢林河道的老傢伙，果然有兩把刷子。
嶽舟眼皮都未曾抬一下。電光火石間，腦中已閃過十數種預案。
硬闖？多此一舉。潛藏？憑他的本事，這幫人想發現他，痴人說夢。不過……或許，能玩得更盡興些？
他指尖微動，枝葉發出一聲輕響，隨即慢條斯理地自植被後踱出。
一身墨綠作戰服未變，戰術墨鏡遮去大半面容，眼神平靜無波，掃過船上那群如臨大敵、紛紛擎出家夥的男女。
“放輕鬆，朋友們。”嶽舟開口，聲音不高，卻字字清晰送入眾人耳廓，一口純正美式口音，“我只是個迷路的徒步客。”
船上眾人皆是一怔。
亞裔面孔，一身專業行頭，孤身出現在這鳥不拉屎的原始叢林腹地，還敢說是“迷路”？這鬼話，騙三歲小孩呢！
“迷路？小子，當老子三歲娃娃？”比爾·約翰遜黑洞洞的槍口直指嶽舟，眼神兇悍，“你他孃的是什麼人？來這兒幹什麼勾當？”
傑克·拜倫亦是眉頭緊鎖，銳利的目光在嶽舟身上來回逡巡：“你這身裝備，可不像普通遊客。哪家公司的？也是為了……這兒的寶貝來的？”他顯然把嶽舟當成了哪路摸金的競爭對手。
嶽舟攤了攤手，臉上擠出一絲恰到好處的無奈笑容：“我說的是實話。鄙人自由生態攝影師，兼職搞點……嗯……特殊植物樣本的採集研究。本跟著個本地嚮導，結果昨天撞上點小麻煩，跟他失散了。”
這番話，七分真三分假，既解釋了裝備來路，又點出自己對“特殊植物”門兒清，順手把鍋甩給一個子虛烏有的嚮導。他的微表情、語調拿捏得分毫不差，活脫脫一個倒黴蛋的真誠與無辜。
船上人將信將疑。薩姆·羅傑斯心腸似乎軟些，開了口：“比爾，先把槍放下吧，他瞧著不像歹人。”
蓋爾卻更為警覺：“一個人在這種鬼地方晃盪太扎眼了。你的嚮導呢？怎麼走散的？”
嶽舟輕嘆一聲，開始了他的表演：“昨晚碰上山洪，營地被衝了個稀巴爛，大部分家當和通訊裝置都報銷了，嚮導也不知所蹤。我只能憑著記憶朝可能有活人的方向摸，哪想到會撞見各位。”
說著，他不著痕跡地露了露揹包上幾件瞧著專業、卻又帶著幾分狼狽的零碎裝備，為說辭再添幾分可信度。他甚至能捕捉到每個人細微的表情和眼神變化，即時微調說辭與姿態，讓他們在不知不覺中卸下防備。
最終，還是傑克·拜倫拍了板。他相中的，是嶽舟那句“特殊植物樣本採集的研究”。說不定，這“迷路”的傢伙，真知道些血蘭花的門道？
“好吧，年輕人，既然你落了難，我們可以捎你一程。”拜倫臉上露出商人特有的“和善”笑容，“不過，作為交換，你或許可以跟我們分享一下，你對這片林子裡的‘特殊植物’，到底知道多少？”
嶽舟心中冷笑，魚兒，上鉤了。
他面上堆滿感激：“當然！太感謝各位援手了，本地植物的傳說和分佈，我確實略知一二，或許能幫上忙。”
就這麼著，嶽舟“名正言順”地上了“血腥瑪麗號”。
他並未全然鬆懈，面上卻與眾人談笑風生。憑著大腦海量的知識儲備，時不時丟擲些雨林動植物的冷知識，甚至“不經意”間指正了戈登研究員幾個小紕漏，讓那研究員刮目相看。又仗著遠超常人的敏銳，提前幾次預警了水下暗流和鱷魚的偷襲，讓老船長比爾也對他那份“好運”和“直覺”暗暗稱奇。
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