荒坂塔頂層，曾經屬於道格的奢華公寓，如今被改造成了一個簡潔而高效的辦公室。
大衛·馬丁內斯站在巨大的落地窗前。
窗外是被帝國鐵腕重塑的夜之城。
街角的垃圾堆消失了，取而代之的是一個個發放免費營養膏的帝國補給站；空氣中刺鼻的鐵鏽味也散去，被一種帶著植物清香的新鮮空氣取代。
這座城市正以一種他無法理解的方式獲得“新生”，就像他自己一樣。
“大衛，在想什麼呢？”一個溫柔的聲音從身後傳來。
葛洛莉亞端著一杯熱氣騰騰的合成咖啡走了過來。
她脫下了那身象徵“上等人”身份的昂貴套裝，換上了一身舒適的居家服。
帝國的降臨讓她從那個謊言構築的“美夢”中驚醒，但隨之而來的卻是一種前所未有的安穩。
她不再需要扮演那個不屬於自己的“高階白領”，而是被安排在一個負責新生區後勤物資調配的普通行政崗位。
工作不累，薪水也足夠母子倆過上體面的生活。更重要的是，她不用再擔心自己的兒子會因為失去利用價值而再次被打回那個沒有希望的泥潭。
“媽。”大衛轉過身，從母親手中接過咖啡，臉上露出了久違的少年般燦爛的笑容，“我在想，我們以前是不是都活錯了。”
“活錯了？”葛洛莉亞的眼神里帶著一絲不解。
“是啊。”大衛的目光再次投向窗外那煥然一新的城市，“以前我以為這個世界上只有一種活法，那就是像道格那樣不擇手段地踩著別人的屍體往上爬。
成為‘人上人’，成為可以掌控別人生死的‘公司狗’。”
“我以為這就是‘成功’。”他自嘲地笑了笑，“我甚至還為此沾沾自喜，以為我靠著自己的‘天賦’和‘努力’擺脫了底層的命運，給了你好的生活。我以為我成了‘特別的人’。”
“但現在我才明白，那根本不是什麼‘特別’，那只是一種更加可悲的‘平凡’而已。”
這幾個月來他就像一塊貪婪的海綿，瘋狂地吸收著帝國“歸墟”資料庫裡那些全新的知識。他看到了帝國社會學研究員們對“資本主義”這個怪物所進行的冷酷的、如同外科手術般的精細解剖。
他終於明白為什麼公司要用盡一切辦法去創造你根本不需要的“需求”，比如一個能讓你工作效率提升20%的新款義體。
然後再用“希望”和“焦慮”作為誘餌，讓你心甘情願地背上一輩子都還不清的債務去換取那份短暫的“優越感”。
最終當你被榨乾最後一滴價值後，他們又會毫不留情地推出一款效率高出30%的更新的義體，然後讓你和你那身過時的“裝備”一起被掃進歷史的垃圾桶。
這不是“進步”，這是一種系統性的，將人徹底“非人化”的名為“消費主義”的惡性迴圈。
在這個迴圈裡，無論是底層的工人還是道格那種所謂的高層，其本質都沒有任何區別。
他們都只是這個龐大而冷酷的資本機器上一顆顆隨時可以被替換掉的冰冷的螺絲釘。
唯一的區別只是有的螺絲釘比較亮比較貴而已。
“所以你現在找到你想走的路了嗎？”葛洛莉亞看著自己的兒子，眼中充滿了欣慰和驕傲。
她知道自己的兒子長大了。他不再是那個會因為被人欺負而憤怒，會因為得到一點小成就而沾沾自喜的衝動少年。
他的眼中有了更深邃也更廣闊的東西。
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