Gehirn日本總部，地下25層，C-03號大型模擬訓練場。
城市廢墟的場景被全息投影裝置投射得栩栩如生。
斷壁殘垣之間，一抹橙紅色的流光劃破空氣。
那是一臺高約六十米的巨大人形機體。它的外形輪廓還保留著EVA二號機的影子，但細節已面目全非。
厚重的拘束器被流暢的、肌肉纖維般的生物質外殼取代，關節處看不到任何機械縫隙，實現了完美的無縫銜接。它的表面流淌著淡淡的光暈，彷彿一個正在呼吸的生命體。
這是恭子。意志為恭子的明日香專屬共生體。
“高度下降，準備進行C-7區域障礙穿越。”
機體內，明日香的聲音透過精神連結直接傳遞。她坐在共生體物質構成的駕駛艙裡，眼前的全息螢幕即時顯示著機體的能量引數。
在引數欄頂端，一個代表能量儲備的數值，始終穩定在百分之九十九以上。
“明白。”
恭子的回應在連結中響起。
巨大的橙紅色機體在空中劃出一道折線，從高速飛行切換為垂直下墜。它靈巧地穿過密集的建築廢墟，雙腳在地面輕點，未揚起一絲塵土，隨後再次彈射升空。
整套動作協調流暢，完全不像一臺沉重的機器。
訓練場的另一端，觀察室的單向玻璃後。
五歲的真嗣默默地看著這一切。
他身旁的神經同步率測試儀螢幕上，代表他與零號機模擬核心的同步率曲線，在百分之十五的基準線上艱難波動。
明日香的訓練資料則被投影在另一塊更大的螢幕上。
同步率：百分之二百一十七。
持續巨大化時間：三十分鐘。
外丹能量消耗：百分之零點八。
兩個螢幕像兩面鏡子，清晰地照出了他與明日香之間的差距。
訓練結束。
巨大的橙紅色機體在場地中央降落。它伸出巨大的手掌，平託在身前。駕駛艙開啟，明日香順著機體的手臂滑下，穩穩落在母親的掌心。
“媽媽，剛才那個折角切入的動作，能量輸出還是有點不穩定。”明日香仰頭對著空氣說道。
在她的精神世界裡，她正與母親進行著高速的資料交換。
“是你的指令下達得太急了。”恭子的聲音在連結中響起，“外丹的能量輸出是無限的，但將能量轉化為物質形態的改變需要反應時間。你要把它當成你自己的身體，而不是一臺機器。”
“知道了知道了。”明日香擺了擺手。
她從母親的掌心跳到地面，邁開小腿朝觀察室跑來。
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