歸源城的24小時體驗，如同一場短暫而絢爛的夢境，即將走到終點。
梁月心滿意足地走在返回傳送廳的路上。他的個人儲物空間裡，靜靜地躺著一個恆溫打包盒，裡面是他在美食街憑體驗券兌換的、由全自動流水線烹飪出的頂級成品菜——“佛跳牆v7.2典藏版”。
對於沒有念力的他來說，親手操作《自動中式烹飪大師》依舊是遙不可及的夢想，但能品嚐到帝國最頂級的食物成品，已經足夠讓他回味許久。
路過中央廣場的巨型全息公告牌時，上面正迴圈播放著一段宣傳影像。
“梁月？”
一個溫和的聲音自身後響起，打斷了梁月的思緒。
梁月回過頭，心臟漏跳了半拍。張靈犀正站在他身後，臉上帶著一絲恰到好處的驚訝。他穿著一身簡潔的白色研究員制服，與宣傳片裡的形象別無二致。
“張……張處長。”梁月有些緊張地立正站好。
“放鬆點，這裡不是辦公室。”張靈犀的目光在他身上停留了一瞬，便讀懂了一切。那降臨體上標註的臨時公民ID，以及ID許可權下無法完全掩蓋的、屬於靈魂本身的疲憊感。
“你是這次週年慶典的福利體驗者吧？”他笑著問道，“感覺怎麼樣？歸源城的生活還習慣嗎？”
“非常……非常棒！”梁月激動地回答，一時間竟不知道該如何組織語言。
張靈犀沒有追問，只是點了點頭，像是早已預料到這個答案。他看了一眼梁月眼中的疲憊，說道：“我看了福利局上個月的報告。
你在089號世界的工作完成得很出色，資料整理效率比平均水平高出15%。但也要注意休息，意識的疲勞同樣會影響工作效率。”
說著，他調出自己的靈犀終端，一道柔和的光束射出，在梁月面前凝聚成一枚指甲蓋大小的、散發著微光的藍色資料水晶。
“這是我根據福利局的工作流程，最佳化過的一套資料處理模板和冥想程式。它不能幫你偷懶，但能讓你的工作更輕鬆一些。下次遇到難題，可以先用它跑一遍模型。”張靈犀解釋道，“許可權已經給你開通了。”
梁月手忙腳亂地接過那枚水晶，只覺得它重逾千斤。這就是帝國的“關心”方式——直接、高效，直擊問題的核心。
“謝謝您，張處長！”
“努力工作吧，”張靈犀拍了拍他的肩膀，鼓勵道，“公民的身份不是遙不可及的，只要你對帝國做出的貢獻足夠。我很期待有一天，能在這裡，以同事的身份真正見到你。”
話音剛落，一陣輕微的眩暈感襲來。
梁月知道，他的24小時體驗到期了。眼前的歸源城開始如水波般晃動、褪色，他最後看到的，是張靈犀那溫和而鼓勵的微笑。
光影散盡，張靈犀看著梁月降臨體消失的地方，靜靜地站了一會兒。
在處理過數以億計的居民檔案後，他已經能輕易地從一個人的精神波動中，讀出他過去經歷的縮影。
剛才那個叫梁月的年輕人，靈魂深處烙印著一種長期的、源於高壓社會下的焦慮與疲憊。即便是帝國的福利，也只能暫時撫平，無法根除。
這讓他不由得想起了十幾年前的自己。
那時的他，剛完成學院的社會學課程，作為帝國精英教育的一部分，他選擇了一個高難度的“畢業旅行”目的地——023號世界，夜之城。
回憶的閘門開啟，超過十年的時光在他眼前飛速倒流。
陰冷的酸雨混合著霓虹燈的光汙染，將天空染成一片詭異的紫紅色。巨大的全息廣告牌上，衣著暴露的模特搔首弄姿，推銷著最新款的義體。
而在廣告牌下方的垃圾堆裡，一個因為買不起食物而餓得皮包骨頭的孩子，正怯生生地啃食著一塊發黴的合成蛋白塊。
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