熱鍋少油，爆點幹辣椒，把羊雜倒進去翻炒，逼出水汽，再加清水慢燉。
四十分鐘，鹽調個底味，出鍋前撒雞精、香菜、白胡椒、潑一勺紅油——那湯色濃得發亮，香味直往鼻子裡鑽。
“好湯啊。”周圍人忍不住嘀咕。
再看匡睿，慢得跟老太太紡線似的。
蔥姜蓮藕，全剁成碎末，肉餡自己用手剁，說這才有勁兒。
肉末、藕丁、油、蠔油、生抽、鹽、胡椒粉，一樣樣往裡擱，攪！順著一個方向攪，攪得肉粘成團，能掛住勺子才罷休。
然後鋪在板上，壓成圓餅，大小正好能扣住碗口，手一移，輕輕落進碗裡，不能用勺子按——壓實了，肉就不嫩了。
沿著碗邊，緩緩倒進溫水，水面剛好沒過肉餅。
鍋裡水開，上籠，大火蒸五分，轉中火再燉十五分鐘。
蓮藕肉餅湯，成了。
滿屋子廚師早就抄起勺子，嚐了就不撒手，直呼“絕了”！
可到底誰贏？沒人敢開口。
正僵著，一聲笑打破了全場。
“哎喲喂，這是唱哪出啊？”
孫三娘挺著大肚子，風風火火擠進來。
一看這身板，八成是偷溜出來的——杜長風要是知道她這模樣出來看熱鬧，非得把房頂掀了。
“二當家，老大跟匡老闆正比廚藝呢！”有人忙報。
“哦？誰佔上風？”
“樓上席面，老大贏了；點心這塊，匡老闆拿下了。”
三娘瞅見桌上那朵木蘭花樣的糕點，笑了：“你小子，有點東西。”
她問：“那現在呢？”
“現在……比湯。”
“一鍋羊雜湯，一鍋蓮藕肉餅湯。
一個是他，一個是他……”
話沒說完——
“——是我。”
“——是我。”
匡睿和那白髮老者，同時開口。
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