“皇后娘娘！”魏國公夫人見皇后一臉不知發生何事的樣子，為皇后解惑。
聲音裡裹著急惶與焦灼：“畫上這女子把靖王殿下帶走了，靖王妃在府裡憂思成疾，已然吐了好幾回血，方才那一次，比先前都重，眼看就撐不住了！”
皇后凝眸掃過畫像上的女子，眉峰驟然蹙起，語氣裡滿是詫異與不信，脫口道：
“這人不是一直在宮裡麼？難不成她長了三頭六臂，竟能憑空出宮擄人？”
這話輕飄飄落進殿內眾人耳中，卻如同一滴滾熱的油珠濺進沸水裡，瞬間炸開了鍋，低低的議論聲此起彼伏，人人臉上都浮著驚疑。
皇上本就沉凝的臉色瞬間冷了幾分，沉沉開口，聲線裡帶著不容置喙的威嚴：
“皇后！慎言！”
皇后心口猛地一縮，才驚覺失言——她這話豈不是坐實了那女子是妖邪，平白煽了流言！
可她的話已落，底下人群中早有人竊竊私語，一人壓著聲音，卻足夠周遭人聽清：
“前幾日刑場之上，不就有個人憑空消失了麼？如今靖王殿下這般，莫不是真被這妖女擄走了？”
話音一齣，更引來了一片附和的唏噓，院內的氣氛愈發詭譎不安。
“是啊！這陣子也沒見著被那妖女抓走的人，難不成是被她吃了？”
一句駭人的揣測撞出來，人群瞬間炸了鍋，你一言我一語的驚惶議論直往耳邊湧，聲浪疊著聲浪：
“可不是嘛！刑場憑空消失就夠邪門了，如今連靖王這種身手都沒了蹤影，這可如何是好！”
皇上霍然轉身，寒眸掃過那群交頭接耳的宮人朝臣，眼底的戾氣如寒冰直透過來。
方才還嘈嘈切切的殿內，瞬間落針可聞，所有人都垂首躬身，連大氣都不敢喘，方才的議論聲半點也無了。
他冷著臉轉回頭，目光沉沉鎖著皇后，聲線凝著威壓：“皇后，今日皇宮之內，究竟發生了何事？”
皇后心頭一緊，垂著的手悄悄攥緊，斟酌著字句回話，半句未提私庫與影衛：
“今日午膳過後，有太監送木炭至鳳儀宮，奴才將木炭安置在寢殿便退下了。
誰知他走後沒多久，寢殿隔壁忽然傳來響動，宮婢聞聲前去檢視，竟撞見先前的太監在殿內行竊。
宮婢上前阻攔，那太監卻當著宮婢的面，憑空消失了。”
她話音落，刻意垂著眼，掩去眼底的慌亂——皇上素來清楚那寢殿隔壁便是她的小庫房，不必明說；
而影衛本就不能見光，用宮婢代替，才是萬全之策。
頓了頓，皇后補了句關鍵話，語氣添了幾分篤定，她是知道這兩個影衛的的，斷不會欺騙自己：
“更要緊的是，這兩個侍女先前曾見過那女子，現在一對上，與畫上之人竟是一模一樣！”
皇上自然知曉那“寢殿隔壁”便是她的私庫，也心明那所謂“侍女”絕非尋常宮婢，卻未點破，只凝眸沉思，院內只剩落針可聞的靜。
