京城秦府，與餘州那邊的沉靜截然不同，府中廊下簷角盡數懸起大紅綢雕，處處佈置得一派喜慶，瞧著竟是要操辦喜事。
宮裡降下聖旨，命秦挽戈入煜王府，做慕容煜的平妻！
秦老夫人卻是實實在在病倒在床，這病，純粹是一口氣堵在心口生生氣出來的。
秦挽戈早前已被皇上賜封錦福公主，皇子迎娶公主，還真是天下的曠世！
名義上平妻說得冠冕堂皇，看似與正妻平起平坐，可骨子裡終究不一樣。
禮法之上，正妻為尊，平妻依舊要向正妻行禮，生下的子嗣也有嫡庶厚薄之分，往直白了說，不過是名頭好聽些的貴妾罷了。
秦老夫人便是看透了這一層，才一氣之下臥病不起。
秦挽戈乃是御封錦福公主，金枝玉葉，做皇子正妃亦是綽綽有餘，如今一道聖旨，只給了個平妻的位置，怎能不氣！
自從上次犒賞三軍一事過後，京中大小官員府邸盡數被暗衛監視，就連世代功勳的秦家也未能例外。
府中人沒法往外面遞出半封密信，外頭的訊息卻能零零散散送進府裡，一舉一動皆受人窺探。
秦挽戈捏著秦嵐從餘州送回來的書信，信口已然被人拆啟過，分明是沿途被查驗過。
她聲音發顫：“祖母，父親來信了，他快要進京了！”
秦老夫人倚在床頭，一陣劇烈咳嗽，胸口起伏不定，急聲吩咐：
“咳……咳！快，給他傳信，叫他別回京，萬萬不可踏入京城！”
秦挽戈緩緩垂下手臂，眼底漫上一層絕望，搖頭苦笑：
“祖母，訊息根本傳不出去。咱們府裡一舉一動都受人盯著，任何信件都送不出秦府大門。”
秦老夫人一口氣嗆在喉嚨裡，接連劇烈地咳嗽起來，花白的鬢髮隨著肩頭顫動。
她枯瘦的手死死攥住錦被，臉上本就慘淡的血色褪得一乾二淨。
“傳不出去……早就傳不出了……呵呵…”
她喃喃自語，聲音微弱又悲涼，一雙渾濁的老眼瞬間蓄滿淚水。
她一輩子在官場周旋，哪裡瞧不出聖上這步棋，分明是等著他的兒子秦嵐自投羅網。
“是我連累了秦家，連累了你們……”
老夫人眼眶滾落兩行濁淚，心口悶痛，又是一陣咳喘；
“他這一進城，便是羊入虎口，咱們眼睜睜看著，卻半點法子都沒有……”
她無力地向後靠在軟枕上，渾身像是抽去了力氣，望著窗外刺眼的大紅喜綢，只覺得滿眼荒唐。
“煜王府這門婚事是圈套，召你父親回京更是圈套。一層套一層，我們秦家，竟是無路可逃了，對了，景戈與崢兒回京沒？”
秦挽戈連忙開口：“祖母，兄長並未隨同父親一同進京，還留在餘州鎮守。”
聽見這話，秦老夫人緊繃的身子驟然一鬆，反覆低聲唸叨：“那就好，那就好……”
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