車子在凌晨空蕩的街道上疾馳，輪胎摩擦地面的聲音在寂靜中顯得格外刺耳。我的手指緊緊攥著方向盤，指節因用力而發白。車載時鐘顯示著凌晨4點52分，農曆七月十八的子時剛過，陰氣最盛的時刻。
空調出風口吹出的明明是暖風，我卻感到一股滲入骨髓的寒意，並非來自外界，而是從體內瀰漫開來。額頭上那滴“水”留下的冰冷觸感依然清晰，還有那瞬間淹沒一切的窒息感，太真實了，絕不可能是幻覺。
“只是演示。”那條資訊這樣說。
它向我展示了它的力量，一種違背常理、操控感知甚至現實的力量。而它的目標，是那些散佈過謠言的人。王某“溺斃”於淺水，楊某“乾燥溺亡”於岸上，下一個，就是陳某。
我無法用警方的邏輯來解釋這一切，但我知道我必須阻止它。不是因為我相信那些造謠者無辜，而是因為某種更冰冷的東西——那個“它”，選擇了向我展示，將我拉入了這場超自然的“淨網行動”。我是警察，維護秩序和法律是我的職責，即使面對無法理解的事物，我也不能任由它執行這種恐怖的“私刑”。
陳某住在城西的一個老小區。我把車停在巷口，快步走向他那棟單元樓。凌晨的小區寂靜無聲，只有路燈在地上投下昏黃的光圈，偶爾有野貓掠過陰影。空氣潮溼得反常，彷彿剛下過一場看不見的雨，地面卻是乾的。
踏上樓道，一股更濃重的潮黴味撲面而來，還夾雜著一種若有若無的腥氣，像是江底淤泥的味道。樓道里的聲控燈反應遲鈍，光線昏暗閃爍，牆壁上可以看到大片不規則的水漬暈染痕跡，比常見的黴斑要深重得多，幾乎覆蓋了整面牆。我放輕腳步，手按在腰側的配槍上，雖然不知道這東西對“它”是否有用。
陳某家住三樓。剛到二樓拐角，我就聽到了聲音。
一種細微的、持續不斷的……滴水聲。
嘀嗒。
嘀嗒。
嘀嗒。
在這萬籟俱寂的凌晨，這聲音清晰得令人心悸。越往上走，聲音越大，潮氣也越重，空氣冰冷得讓我撥出白氣。
聲音就是從陳某家傳出來的。
他的防盜門看起來並無異樣，但門縫下方卻隱約滲出一片深色的水痕，並非流動的水，而是那種緩慢暈開的潮溼。我側耳貼在門上，裡面的滴水聲更加清晰，甚至有某種……緩慢的划水聲？像是有人在水裡輕輕撥動。
不能再等了。
我抬手用力敲門：“陳某！開門！警察！”
裡面的聲音驟然停止。
死一般的寂靜。
我又敲了幾下，聲音在空曠的樓道里迴盪：“陳某！我知道你在家！開門！”
依舊沒有任何回應。連那滴水聲也消失了，彷彿剛才只是我的錯覺。但這種絕對的寂靜反而更讓人不安。
我嘗試擰動門把手——咔噠一聲，門竟然沒有鎖！
一股冰冷刺骨的寒氣瞬間從門縫裡湧出，吹得我汗毛倒豎。我拔出手槍，猛地推開門。
客廳裡一片狼藉。
傢俱東倒西歪，像是被水流衝擊過。地上覆蓋著一層薄薄的、粘稠的淤泥，牆壁上佈滿了巨大的、扭曲的水漬，那些水漬的圖案比我之前見過的任何一次都要複雜和怪異，彷彿某種瘋狂的符咒。整個房間就像一個剛剛退潮的河床，冰冷，死寂，瀰漫著濃重的土腥味和腐爛水草的氣息。
最詭異的是，房間裡沒有任何明顯的水源，但一切都像是被水浸泡過一樣。
“陳某？”我壓低聲音喊道，小心翼翼地踏進房間，鞋底陷入冰冷溼滑的淤泥，發出噗嗤的聲響。
臥室的門虛掩著。我輕輕推開。
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