車子飛快地行駛在返回高速公路的路上。直到那座壓抑的山巒徹底消失在視野後方，車內的氣氛才似乎緩和了一些。葉塵打開了音樂，試圖驅散殘留的恐懼。
瀟瀟拍著胸口，長出一口氣：“總算離開了，我再也不來這種地方了。”
陽光透過車窗照進來，帶來些許暖意。我也稍微放鬆了緊繃的神經，或許……真的只是心理作用，太過緊張產生了幻視幻聽？離開那裡，一切就會恢復正常了吧。
然而，我很快就發現自己錯了，而且錯得離譜。
車子平穩地行駛著。我靠在窗邊，無意中瞥了一眼右側的後視鏡。
鏡子裡，映照出我們剛剛駛過的道路。
在道路後方遠處，一個模糊的、渺小的身影，正孤零零地站在路邊。
它看起來像是一個穿著破舊深色衣服的人，身形佝僂，低著頭，臉完全隱藏在陰影裡，一動不動地站在那裡，面朝著我們離開的方向。
距離很遠，本應看不清細節，但那身影卻異常清晰地烙印在我的視網膜上，帶著一種令人遍體生寒的詭異靜止感。
它是誰？什麼時候站在那裡的？
我們的車速不慢，它看起來絕不可能是附近的村民。
一股寒氣瞬間再次包裹了我。
我猛地扭過頭，透過後車窗玻璃向後方望去——
筆直的公路上，空無一人。
陽光照射著路面，泛著刺眼的白光，剛才那個佝僂的身影消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。
“怎麼了？”開車的葉塵注意到我的劇烈動作。
“……沒什麼。”我轉回身，心臟沉了下去，手心裡全是冷汗。
我沒有看錯。
那個東西……跟來了。
它不是固定存在於那個要塞裡的東西。它……或者說，它們……能夠離開。
恐懼像一隻冰冷的手，死死攥住了我的心臟。
接下來的路程，我變得異常沉默，不斷警惕地透過車窗和後視鏡觀察著外面飛速掠過的景象。農田、樹林、遠處的村莊……一切看似正常，但我卻總覺得，在那一片片陰影之下，在那些視線不及的角落，有無數雙眼睛在默默地注視著我們這輛飛馳的車。
傍晚時分，我們抵達了計劃中的下一站——一座距離東寧幾百公里外、相對繁華的旅遊城市。燈紅酒綠，人聲鼎沸，現代化的氣息撲面而來。
入住了一家看起來乾淨明亮的連鎖酒店，喧鬧的人聲和溫暖的燈光似乎終於驅散了盤踞在心頭的陰霾。葉塵和瀟瀟明顯放鬆下來，開始討論晚上去哪裡吃飯逛街。
我也努力告訴自己，已經離開了，沒事了，白天的一切只是應激反應。
晚上，我們在一家熱鬧的火鍋店吃了飯。熱騰騰的蒸汽，辛辣的香味，周圍人們的談笑風生，暫時讓我忘卻了恐懼。
回到酒店，洗了個熱水澡，疲憊感如潮水般湧來。我幾乎頭一沾枕頭就陷入了沉睡。
不知睡了多久。
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