穿著白大褂的基因顧問，一位表情嚴肅的中年男人，用毫無感情色彩的語調解釋著每一項選擇可能帶來的“微小機率風險”和“倫理考量”。他的話語裡充滿了專業術語，像唸誦一篇與我無關的經文。
“我們只要求孩子健康就好。”瀟瀟緊緊抓著我的手，聲音有些發顫，“其他的，順其自然。”
顧問看了我們一眼，在介面上操作了幾下：“好的，基礎健康保障套餐。確認無誤的話，請在這裡簽署電子協議。”
螢幕上彈出的協議文件長得彷彿沒有盡頭。我滑動著頁面，那些冰冷的法律條款和免責宣告，像一條條冰冷的蛇，纏繞著我的視線。我的目光在“基因編輯可能存在不可預見的遠期影響”、“逸拓公司對孵化過程中任何非人為操作失誤導致的意外不承擔法律責任”等條目上短暫停留。
瀟瀟期待地看著我。
我深吸一口氣，在指定位置簽下了自己的名字。那一刻，彷彿有什麼東西，隨著筆尖的滑動，被交了出去。
“流程已啟動。胚胎結合成功，已順利置入孵化單元。”顧問面無表情地宣佈，“兩位可以前往觀察室，進行首次‘生命凝視’。”
觀察室是一間狹小的房間，一面牆是完全透明的強化玻璃。玻璃後面，是一個獨立的孵化單元，也就是我們的“生命之艙”。
它就在那裡。
一個約莫小型浴缸大小的流線型裝置，散發著柔和的、彷彿具有生命律動般的淡藍色光芒。艙壁是某種特殊的透明材料，能模糊地看到內部充滿了淡琥珀色的營養液，微微盪漾著。一些細小的管線如同生物的觸鬚，連線著艙體內部那個尚且微不足道的存在——我們的孩子，此刻，它還只是一個細胞團，一個希望的起點。
艙體上方懸浮著一個全息顯示屏，上面即時跳動著資料：心率（一個驚人的數字，顯示著旺盛的生命力）、氧飽和度、模擬體溫……還有一長串不斷滾動的基因序列分析報告，後面清一色地跟著“(Norl)”的綠色標識。
AI合成的、中性而溫和的語音適時響起，介紹著孵化器的功能和胚胎的即時狀態。一切都顯得那麼科學，那麼井然有序，那麼……完美。
瀟瀟隔著玻璃，痴痴地看著那團模糊的光影，淚水再次無聲滑落。她把手貼在冰涼的玻璃上，彷彿能透過它，觸控到那個正在形成的生命。
“寶寶，爸爸媽媽等你。”她喃喃低語。
我也看著，心中湧起一股作為父親的本能的激動。但與此同時，一種更深沉的不安，像水底的暗草，悄然滋生。這一切太順利了，太受控制了。這個被精密儀器和資料包裹著的生命，它真的……完全屬於我們嗎？那個不斷掃描著基因序列的AI，它只是在報告“正常”，還是在……審視著什麼？
就在我們沉浸在這複雜情緒中時，孵化器上方懸浮的螢幕，邊緣極其短暫地閃爍了一下。不是資料變化，更像是一個極其快速的、扭曲的畫素干擾。
速度快得幾乎讓我以為是錯覺。
但就在那一剎那，我似乎看到，螢幕角落那個代表“基因穩定性”的、一直保持穩定綠色的指標，瞬間變成了刺目的紅色，然後又在千分之一秒內恢復了正常。
AI那平穩的語音沒有絲毫停頓，依舊在報告著一切正常。
是幻覺嗎？是盯著螢幕太久產生的視覺殘留？
我甩了甩頭，試圖驅散這荒謬的感覺。瀟瀟完全沉浸在喜悅中，絲毫沒有察覺。
“走吧，默。”瀟瀟轉過身，臉上洋溢著幸福的光彩，“四十週後，我們就能來接我們的寶貝回家了。”
我點點頭，最後看了一眼那個散發著藍光的“生命之艙”。它安靜地矗立在那裡，像一個承諾，也像一個……被精心裝飾過的秘密。
我摟著瀟瀟，轉身離開。背後的藍光，似乎比剛才更幽深了一些。
走廊依舊安靜，只有我們兩人的腳步聲，和被地毯吸走的、未來的迴音。
