2025年11月23日， 農曆十月初四， 宜：沐浴、掃舍、捕捉、畋獵、解除， 忌：嫁娶、入宅、開市、安床、破土。
我叫陳默，一個在運城這片古老土地上掙扎求存的畫家。說是畫家，其實更像是個藝術的遊魂，沒有固定的畫廊展示我的作品，沒有穩定的收入支撐我的理想。我的畫布五花八門，有時是畫室角落裡蒙塵的舊木板，有時是廢棄的牆體，更多的時候，只是我腦海中那片混沌未開的色彩世界。二零二五年十一月二十三日，農曆十月初四，黃曆上寫著“宜沐浴、掃舍、捕捉、畋獵、解除”。或許，我就是在進行一場另類的“捕捉”和“解除”——捕捉靈感，解除這城市街道的單調。
冬日的運城，天空是一種灰濛濛的調子，像被稀釋的墨汁潑灑過。風從中條山那邊吹過來，帶著乾燥的冷意，捲起街邊的落葉，打著旋兒。我裹緊了身上的舊棉服，揹著裝滿顏料和畫筆的畫箱，在鹽湖區的條山街上漫無目的地走著。心思有些沉，下個月的房租，還有畫材店老闆催款的簡訊，像兩塊冰冷的石頭壓在胸口。
視線漫無目的地掃過街道兩旁的行道樹。那是些有些年頭的國槐，秋霜冬寒早已剝盡了它們夏日的華服，只剩下虯曲的枝幹倔強地伸向天空，像無數雙乾枯的手在祈求著什麼。樹皮粗糙，皸裂開深深的紋路，記錄著風雨和時光。
就在這時，我注意到了那些樹洞。
它們形態各異，散佈在粗壯的樹幹上。有的是樹木自然生長形成的疤痕，凹陷下去，邊緣圓潤；有的則像是被外力破壞後留下的創傷，邊緣尖銳，露出內部些許腐朽的木質。黑洞洞的，像一隻只失神的眼睛，茫然地注視著來來往往的車流和人潮。它們沉默著，帶著一種被遺忘的、近乎哀傷的氣質。
城市是喧囂的，車水馬龍，人聲鼎沸。可這些樹洞，它們像是喧囂中的一個個靜默的漩渦，把所有聲音都吸了進去，只留下虛無。我停下腳步，站在一棵老槐樹下，伸手觸控其中一個樹洞。觸感粗糙而冰涼，帶著樹木特有的、沉寂的生命力。
忽然間，心中靈機一動。
這死寂的、被遺忘的黑暗，不正需要一點色彩和生命來點亮嗎？這些空洞的“眼睛”，如果被賦予神采，會怎樣？它們可以是一個個小世界的視窗，可以是童話的入口，可以是這座城市歷史的微小注腳。
一個念頭如同破土的春筍，猛地鑽了出來——畫樹洞畫。
用畫筆美化這些傷痕，讓它們不再是樹木的瑕疵，而是變成藝術的載體，給這灰撲撲的冬日街頭，注入一些不一樣的活力。說幹就幹，我骨子裡那點屬於藝術家的衝動和固執冒了頭。至於是否合規，是否會惹來麻煩，在那個被靈感擊中的瞬間，完全被拋在了腦後。
我開啟畫箱，開始調配顏料。第一個目標，選在了一棵靠近公交站牌的老槐樹上，一個拳頭大小、圓圓的樹洞。這個洞的形狀，很像一隻蜷縮著的小動物。就畫一隻睡著的小松鼠吧，用溫暖的棕色和橘黃色，讓它在這寒冷的季節裡，做一個關於松果和陽光的美夢。
調色，試筆。當第一抹暖棕色覆蓋在冰冷的、黑暗的樹洞邊緣時，一種奇異的滿足感油然而生。丙烯顏料附著在粗糙的樹皮上，有種獨特的質感。我仔細地勾勒出松鼠蜷縮的輪廓，圓滾滾的身子，蓬鬆的大尾巴蓋在身上，像一條毛毯。然後用細筆，一點點描繪出它安詳的睡顏，小小的鼻子，鬍鬚，還有那彷彿在微微起伏的、柔軟的腹部。
周圍等車的人漸漸被吸引，圍攏過來。
“喲，這畫得真不賴！”
“看，小松鼠，真可愛啊！”
“這師傅手藝真好，把這樹疤瘌眼兒變漂亮了。”
聽著人們的議論，大多是驚奇和讚許，我心裡那點因生活而來的陰鬱，似乎也被驅散了一些。藝術能讓人駐足，能帶來一瞬間的微笑，這大概就是它最樸素的價值。
趁熱打鐵，我沿著街道繼續尋找合適的樹洞。在一個狹長的、像是一道豎眼的樹洞裡，我畫了一隻正準備探出頭來的小狐狸，機警的眼神，火紅的皮毛，給這沉悶的街道添了一抹狡黠的靈動。在另一個圓形的樹洞裡，畫了幾隻圓頭圓腦的雛鳥，張著嫩黃的小嘴，等待著母親歸來。
畫著畫著，我的目光落在了一棵格外粗壯、蒼老的槐樹上。它的主幹上，有一個非常大的樹洞，不像其他樹洞那樣規則，邊緣扭曲，內部深邃，黑黢黢的，彷彿通往樹心，或者更深的地方。站在這樹洞前，沒來由地，我感到一絲寒意，比這冬日的風更冷，直往骨頭縫裡鑽。
運城是關公的故里。忠義仁勇的關公形象，早已融入這座城市的血脈。看著這個巨大的、帶著某種莊嚴和神秘感的樹洞，一個想法躍入腦海——何不在此畫一幅關公像？
這像是一種召喚，又像是一種…契合。
我開始調配更濃重的色彩：象徵忠義赤誠的紅色，代表威嚴莊重的黑色和金色。當畫筆觸及那深邃的樹洞邊緣時，我清晰地感覺到，筆下的觸感似乎與其他樹洞不同。這裡的木質更…更“緊密”？或者說，更“飢渴”？顏料滲透進去的速度彷彿更快，那黑暗的中心，像在主動吸納著色彩。
我甩甩頭，把這怪異的感覺歸咎於天氣太冷和自己過於專注。
凝神靜氣，我開始勾勒。丹鳳眼，臥蠶眉，面如重棗。一筆一畫，關公那威嚴又不失悲憫的面容，漸漸在樹洞中顯現。我用紅色渲染他的面龐和戰袍，用黑色強調他飛揚的長髯和盔甲的輪廓，最後用金色點綴戰袍的紋路和那把想象中的青龍偃月刀的寒光。
這幅畫耗費了我最多的心神和時間。當最後一筆落下，夕陽的餘暉正透過光禿的枝椏，斜斜地照在樹洞上。顏料未乾，在昏黃的光線下，泛著一種溼漉漉的、異樣的光澤。畫中的關公，眉眼低垂，彷彿在凝視著樹洞深處，那目光竟讓我產生一種錯覺，他不是畫在樹洞表面，而是守護在某個深淵的入口。
圍觀的人越來越多，驚歎聲此起彼伏。
“關公！是關老爺！”
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