面對民警的懷疑，楚小富顯得很委屈，他承認，自己和楚小國之間確實有矛盾，也確實覬覦過楚小國的財產，但他絕對不會因為這些，就殺害自己的親弟弟。楚小富說，在村子裡，兄弟倆之間有點矛盾，是很正常的事情，別說兄弟倆，就算是父母和子女、夫妻之間，也會有矛盾，他不可能因為一點矛盾，就做出這麼傷天害理的事情。
為了查明真相，民警再次來到案發現場，進行了更細緻的勘查。他們發現，楚小國家的小賣部後面，是他自己的院子，緊鄰著的，就是他二哥的空院子。連線兩個院子的，不是完整的磚牆，而是一扇很窄的鐵門，平時很少有人開啟，上面佈滿了灰塵和鐵鏽。
技偵人員在對這扇鐵門進行勘查的時候，在鐵門的邊角處，發現了一枚殘缺的指紋。民警立刻對這枚指紋進行了提取和比對，最終確認，這枚指紋是楚小富的兒子楚琳琳的。
這個發現，讓民警十分興奮，楚琳琳的指紋，為什麼會出現在這扇很少有人開啟的鐵門上？難道他曾經進入過楚小國的院子，或者二哥的空院子？
民警立刻找到了楚琳琳，詢問他指紋的事情。楚琳琳解釋說，火災發生之後，他第一時間趕到了現場，為了給大夥救火騰出地方，他就搬動了那扇鐵門，指紋就是在那個時候留下的。
為了核實楚琳琳的說法，民警找到了最早趕到火災現場的民警。那位民警回憶說，當時他趕到現場的時候，確實看到一個年輕人，在廢墟旁邊急得團團轉，還不停地打電話，那個年輕人，就是楚琳琳。而且，當時現場確實比較混亂，為了救火，確實需要搬動一些東西，楚琳琳搬動鐵門，也是有可能的。
雖然楚琳琳的解釋，看似合情合理，但民警並沒有輕易相信。他們猜測，這會不會是楚小富父子故意製造的假象，目的就是為了掩蓋自己的罪行。為了查明真相，民警開始重點核實楚小富一家，在案發當天的行蹤，尤其是楚小國被害和縱火的兩個關鍵時間段。
透過之前的屍檢和消防勘查，民警已經確定，楚小國的死亡時間，大約在案發當天下午4點前後，而縱火的時間，大約在當天晚上12點到第二天凌晨1點之間。這兩個時間段，是查明案件真相的關鍵，只要能核實楚小富一家在這兩個時間段的行蹤，就能判斷他們是否有作案嫌疑。
首先是楚小富，他說，案發當天下午4點左右，他身體不舒服，在家發燒，還找了村裡的醫生，到家裡給他打了點滴，當時他的妻子楚桂香也在家，一直陪著他。民警找到了村裡的醫生，醫生證實，案發當天下午4點左右，他確實去楚小富家，給楚小富打了點滴，楚桂香也確實在旁邊陪著，楚小富當時確實在發燒，身體狀態很不好，不可能離開家，去殺害楚小國。
接著是楚琳琳，他說，案發當天下午4點左右，他已經去了鎮上，約了朋友一起吃飯，在去鎮上的路上，他一個人在街道上閒逛，沒有碰到熟人，所以沒有人能證明他的行蹤。而到了晚上縱火的時間段，他正和朋友們在鎮上喝酒，很多朋友都能作證，他沒有離開過鎮上，不可能去縱火。
楚桂香則說，案發當天下午4點左右，她在家陪著楚小富，給他端水、拿藥，沒有離開過家。晚上的時候，她和楚小富一起在家睡覺，也沒有出門，所以，她也沒有作案時間。
這樣一來，楚小富一家在兩個關鍵時間段的行蹤，就有了看似合理的解釋。楚小富有醫生作證，下午在家打點滴，沒有作案時間；楚琳琳晚上和朋友喝酒，有朋友作證，沒有縱火時間；楚桂香一直在家，也沒有作案時間。
可民警總覺得，這裡面有不對勁的地方。楚琳琳說，下午4點左右，他在鎮上的街道上閒逛，沒有碰到熟人，所以沒有人能證明他的行蹤。這雖然合理，但也很可疑，畢竟，一個人在街道上閒逛，不可能完全沒有目擊者。而且，楚琳琳在之前的詢問中，並沒有提到這件事，直到民警反覆追問，他才說出來，這難免讓人懷疑，他是不是在撒謊。
為了核實楚琳琳的說法，專案組調取了案發當天下午4點左右，楚琳琳所說的那個鎮上廣場附近的所有監控攝像頭，仔細查詢楚琳琳的身影。監控錄影很多，查詢起來十分繁瑣，民警們花費了整整兩天的時間，一遍又一遍地檢視監控，終於有了發現。
在廣場附近一個理髮店門口的監控錄影裡，民警看到了楚琳琳的身影。錄影顯示，案發當天下午4點左右，楚琳琳從理髮店裡面走了出來，然後沿著街道，朝著朋友聚會的地方走去。這個時間點，正好是楚小國被害的時間，楚琳琳當時在鎮上，不可能出現在東山村的案發現場，這就證明，楚琳琳沒有殺害楚小國的作案時間。
民警立刻找到了楚琳琳，詢問他為什麼之前沒有提到去理髮店的事情。楚琳琳解釋說，他當時本來想去理髮店剪頭髮，可進去之後，發現理髮店裡的人很多，需要排隊，他就不想等了，轉身就走了，這件事很瑣碎，他也沒有特別在意，所以之前就沒有提到。
楚琳琳的解釋，合情合理，民警也沒有找到反駁的證據。這樣一來，楚小富一家的嫌疑，也被排除了。他們雖然和楚小國之間有矛盾，也覬覦過楚小國的財產，但他們確實沒有作案時間，不可能是殺害楚小國的兇手。
排除了楚小富一家和黃蘭的嫌疑之後，民警陷入了困境。楚小國在村裡為人老實，沒有得罪過什麼人，他的親人、熟人，都被排除了嫌疑，那麼，兇手到底是誰呢？
民警再次對東山村的村民，進行了全面的排查，挨家挨戶地詢問，不放過任何一個細節。東山村一共就五百來口人，民警排查了一遍又一遍，幾乎把村裡的每個人，都排查了一遍，可還是沒有找到任何有價值的線索。
與此同時，關於楚小國家裡有金盆的傳說，也被民警徹底查清了。民警透過走訪村裡的老人，瞭解到，這個傳說，其實是無稽之談。戴陽鎮在明清時期，確實有很多大戶人家，也確實有古董流傳下來，但楚小國家裡，並沒有什麼金盆。
楚小國的父親老楚，之所以能把日子過得越來越好，完全是靠自己的辛勤努力，他靠著種地、做小生意，一點點攢錢，才蓋了十間大瓦房，攢下了一些家產。後來，楚小國開小賣部，省吃儉用，也攢了一些錢，日子過得比村裡其他人家好一些。村民們看到他過得好，就開始編造金盆的傳說，把他的成功，歸結為有寶貝撐腰，這其實就是一種嫉妒心理在作祟。
既然沒有金盆，楚小國的死，就不是因為金盆，那兇手殺害他，到底是為了什麼呢？是為了錢，還是有其他的原因？
時間一天天過去，距離案發已經過去了一個多月，春節也已經過完了，案件卻沒有任何進展，民警們都很著急。就在大家快要失去信心的時候，一條新的線索，突然出現了。
有村民悄悄告訴民警，村裡有一個叫宋小虎的人，不久之前，曾經找楚小國借過錢，兩人因為借錢的事情，發生過爭執。宋小虎平時在村裡的一個工廠上班，為人老實巴交，很少和人發生矛盾，所以，一開始排查的時候，民警並沒有把他列為重點懷疑物件。
這條線索，讓民警重新看到了希望。他們立刻決定，不動聲色地找到宋小虎，瞭解他和楚小國之間的矛盾，核實他案發當天的行蹤。
民警找到宋小虎的時候，他顯得很平靜，面對民警的詢問，他也很配合。宋小虎說，那段時間，他家裡的經濟比較緊張，他的大兒子要結婚，女方提出要在城裡買一套房子，首付需要30萬，他實在湊不齊這麼多錢，就想到了楚小國。
宋小虎說，他知道楚小國平時省吃儉用，攢了不少錢，就去找楚小國借錢。可楚小國雖然答應借錢給他，但要的利息很高，比銀行的利息還要高很多。宋小虎覺得，楚小國這是故意為難他，不給他面子，當時就有些生氣，和楚小國吵了幾句，但最後，還是沒有借到錢。
宋小虎說，他雖然生氣，但也只是一時的，並沒有記恨楚小國，更不可能因為這麼一點小事，就殺害楚小國。他還說，案發當天，他正常上班，上的是夜班，從晚上7點30分到第二天早上7點30分，一直在工廠裡，沒有離開過。
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。相真的件案開揭，訊傳行進虎小宋對式正定決，署部周過經組案專，號32月3年4102
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