2002年十月三十一日深夜，江城武漢褪去白日的喧囂繁華，漢正街周邊的老舊居民區陷入沉寂。凌晨零點時分，武漢市礄口區公安分局刑偵大隊大隊長方勇正在隊中值班，急促的指揮中心電話突然打破深夜的寧靜。
指揮中心緊急通報，漢正街一棟老舊居民樓內發生兇殺命案，案情緊急，要求刑偵大隊立刻趕赴現場勘查破案。接到指令後，方勇迅速帶隊出警，連夜趕往案發地點。
案發地是一棟老舊居民樓的三樓單間，房間僅有六平米左右，空間極度狹小逼仄。狹小的房間內緊湊擺放著雙人床、木桌、兩把椅子和一隻簡易衣物木箱，沒有多餘空間。房頂還搭建了一層簡易木板暗樓，可供人臨時休憩。房間陳設簡陋破舊，盡顯底層打工人的拮据窘迫。
死者是一名年輕女子，仰面躺在床上，身上被被子完整覆蓋，現場看起來安靜平和，沒有激烈打鬥的凌亂痕跡。率先抵達現場的漢正街第四刑偵中隊隊長張波，有著十餘年刑偵經驗，常年深耕一線，辦案經驗豐富。他當晚在所內代班，夜裡十一點四十三分接到110警情，警情標註為鄰里打架糾紛，便帶領兩名警員火速出警。
抵達居民樓樓下時，一名三十歲左右的外地男子早已在電話亭旁等候，主動上前對接，自稱是報警人。這名男子名叫於正濤，時年二十八歲，湖北應城人，常年在漢正街務工，靠做搬運工維持生計，是當地俗稱的扁擔工人。死者是他二十六歲的妻子廖煥英，兩人是同鄉，結伴來漢打拼多年。
於正濤帶著民警上樓，推開房門的瞬間，語氣慌張地喊出自己的妻子已經遇害。簡單的一句話，讓在場民警瞬間警覺。張波第一時間勘查現場，初步判定這裡就是命案第一現場。可經驗老道的方勇抵達後，掃視全場，憑藉多年刑偵直覺，當即斷定現場處處透著詭異，疑點重重，絕非表面看起來這般簡單。
方勇當場耐心詢問報警人於正濤案發經過。讓所有人意外的是，於正濤開口第一句話，就顛覆了所有人的認知。他語氣平淡、毫無波瀾，沒有悲痛、沒有憤怒，平靜地告知民警，自己的妻子廖煥英在漢正街從事色情交易。
於正濤緩緩講述了兩人的務工經歷。四年前，他與妻子一同從老家來漢正街打工，他常年做搬運工，出力流汗，辛苦勞累。妻子最初靠擦皮鞋謀生，收入微薄，工作辛苦。後來妻子嫌體力勞作太累，賺錢太慢，便偷偷做起了違規的色情交易。
他知曉真相後，內心痛苦煎熬，卻又害怕失去家庭、害怕回鄉被人恥笑，最終選擇默默容忍，默認了妻子的特殊營生。多年來，他一直活在屈辱與壓抑之中，獨自承受著旁人難以想象的心理折磨。
隨後，於正濤詳細講述了案發當晚的全過程。當晚七點多，他外出務工歸來，看見妻子正在屋內梳妝打扮，不久後便獨自出門招攬客人。他簡單吃過晚飯，洗漱完畢後，爬上房頂的簡易暗樓休息。白日搬運勞作極度勞累，他翻看報紙沒多久，便昏昏欲睡。
夜裡九點二十分左右，尚未熟睡的他，清晰聽到樓下傳來開門的聲響。他透過暗樓鋪板的縫隙，看見妻子帶著一名陌生男子走進房間。這名男子身高一米七左右，體型勻稱，身穿深色夾克與藍色西褲，口音偏向福建晉江一帶，自稱在漢正街做服裝生意。
兩人進屋後坐在床邊閒聊，短暫交流後開始商談交易價格。雙方最初談好價格為兩百元，交易前夕男子臨時反悔，只願意支付一百元。廖煥英不肯讓步，兩人當場發生爭執，僵持不下。短暫爭執後，男子假意妥協，廖煥英順勢依偎在對方懷中，任由對方褪去外衣。
過程中廖煥英想要關燈，男子一度阻攔，最終房間燈光還是被關閉。燈光熄滅後，視線受阻，於正濤無法看清樓下動態。沒過多久，樓下再次傳來爭執聲，男子態度蠻橫，依舊堅持只支付一百元，言語十分不耐煩，甚至放出狠話揚言傷人。
片刻之後，樓下徹底沒了動靜。察覺異常的於正濤，接連呼喊妻子名字，始終無人應答。他慌忙從暗樓爬下，發現房門敞開，陌生男子早已逃離現場。掀開床上的被子後，他看見妻子廖煥英已經慘死在床上，於是立刻下樓報警。
完整的供述邏輯清晰、細節完整，前後條理分明，看似毫無破綻。可方勇聽完全程供述，內心的疑慮愈發濃重。從業多年，他見過無數命案家屬，悲痛、慌亂、崩潰是常態，從未見過有人面對妻子慘死，能夠如此冷靜平和，條理清晰地複述每一個細節，甚至坦然訴說妻子的隱秘營生，全程毫無情緒波動。
更為詭異的是現場的諸多反常細節。死者外衣褪去，但秋衣秋褲、內衣內褲全部穿戴整齊，穿戴規整、一絲不苟。若是色情交易中途發生爭執遇害，不可能出現如此規整的衣著狀態。同時床鋪平整乾淨，沒有絲毫褶皺，完全沒有兩人親密接觸、爭執撕扯的痕跡。
技術員全程勘查現場，仔細搜尋每一處角落，沒有發現任何使用過的衛生紙、安全套等相關物證。結合於正濤所說的交易爭執，現場痕跡完全無法對應。所有反常跡象，都指向一個結論，於正濤的供述存在大量虛假說辭，刻意偽造了嫖客殺人的假象。
走訪周邊居民時，民警又發現了新的疑點。據小區電話亭老闆回憶，於正濤案發後下樓，並沒有第一時間報警，而是在周邊低頭徘徊、猶豫不定，足足轉悠了半個小時之久，才走到電話亭撥打報警電話。漫長的猶豫期，讓他的作案嫌疑進一步加大。
警方隨即對於正濤進行留置訊問，反覆核對案發細節。武漢十月的夜晚依舊悶熱，常人靜坐都會微微出汗，可於正濤全程身體冰涼，時不時莫名哆嗦，神情慌張，內心極度不安。他的供述前後高度一致，甚至連語氣、措辭都毫無偏差，看似精準無誤，實則是提前反覆背誦的結果，刻意作假痕跡十分明顯。
次日凌晨六點，法醫屍檢報告正式出爐，關鍵證據徹底推翻了於正濤的所有謊言。屍檢結果顯示，徹底證實當晚並未發生任何色情交易。所謂嫖客砍價、交易爭執、陌生男子殺人的說法，全部都是憑空捏造的虛假證詞。
就在警方籌備加大審訊力度、突破嫌疑人心理防線時，死者哥哥聞訊趕來。他的證詞，為案件偵破提供了關鍵突破口。據死者哥哥講述，妹妹與於正濤是自由戀愛成婚，婚前感情深厚，婚後初期生活和睦恩愛。可自從兩人來漢務工後，生活壓力加劇，夫妻關係急劇惡化。
半年前，廖煥英回孃家時，曾多次哭訴婚姻不幸，明確提出想要與於正濤離婚。於正濤得知後態度極端，揚言若是妻子執意離婚，便與她同歸於盡。家人多次追問矛盾根源，廖煥英始終閉口不談，只是隱晦告知家人，自己日後若是意外離世，無需驚訝，也無需深究。
親人的證詞、現場的疑點、虛假的供述，所有線索都指向於正濤。而被留置訊問的於正濤，全程無心關注案件進展，反覆追問民警自己何時能夠離開，急於擺脫審訊的心態愈發明顯。時機成熟後，警方正式對於正濤採取強制措施，戴上手銬展開突擊審訊。
面對民警的審訊，於正濤始終頑固狡辯，反覆強調自己不是兇手，拒不認罪。二十四小時留置時限即將到期，審訊工作依舊沒有突破。為了尋找關鍵證據，方勇帶隊重返案發現場，重新細緻勘查。
