黑山人皇烈山氏，開始了他的治世。
他深知自己並非天命所歸的皇者，沒有那種受命於天、自然凝聚大勢的便利，唯有以百倍於常人的勤勉與付出，來彌補這天命上的“不足”，來對得起這份沉甸甸的信任。
他並未標新立異，而是選擇延續並進一步細化、夯實伏羲天皇時代留下的諸多政策框架。
他的勤政，達到了近乎自虐的程度。
每日天未亮，星月尚在頭頂，他便已起身，開始批閱由各部呈報上來、堆積如山的簡牘文書——哪個部落遭遇獸群騷擾，需要支援；
哪兩個部落因為水源或獵場產生摩擦，請求仲裁；
哪裡出現了罕見的疾病，需要醫師和藥材……他事無鉅細，皆親自過問。晨曦微露，他便已出現在議事的廣場，與各族老商議對策。
日上三竿，他往往已經乘坐著簡陋的車駕，奔波在巡視各部農耕、慰問孤寡疾苦的路上。
夜幕深沉，祖庭大殿的燈火常常亮至子時，他依舊在與核心族老們探討如何應對新出現的挑戰——某些區域妖獸活動變得頻繁，幾個大部落之間因人口膨脹導致的資源競爭，乃至一些細微的氣候異常變化對收成的潛在影響……
“人皇，南部林棲部落與澤野部落因一條溪流的水源分配，爭執不下，雙方青壯已經對峙數日，恐生械鬥！”
一名傳令兵風塵僕僕地衝入大殿稟報。
烈山放下手中正在研究的一份關於北部霜凍期的記錄，揉了揉因長時間閱讀而佈滿血絲的眼睛，沒有絲毫猶豫：
“備車，點一隊護衛，我親自去一趟。”
他拒絕了下屬代勞的提議，不顧連日操勞的疲憊，立刻動身。
趕到現場後，他不聽任何一方的事先陳述，而是親自帶著雙方首領，沿著溪流實地勘察，測量水量，瞭解上下游各部落的實際需求。
經過兩天不眠不休的調解與計算，他最終制定了一個考慮到旱季雨季變化、兼顧各方基本生存需求的、極為細緻的輪換分配方案，並親自監督著在溪流關鍵處打下分水的石樁，看著雙方首領在他的見證下歃血為盟，立下契約，這才拖著幾乎散架的身體返回。
“人皇，北地連降暴雪，凍死了大量牲畜，有三個大部落缺衣少食，已有老弱凍餓而死！”
壞訊息總是不期而至。
烈山聞言，猛地從案後站起，臉上瞬間褪去血色，但眼神卻銳利如刀：
“立即開啟中央儲備倉！調撥三分之一的過冬糧秣和禦寒皮毛，由蒼玄族老親自帶隊，率領所有能動用的醫師，即刻出發，送往北地！優先救助婦孺老弱！命令沿途部落，無條件提供協助！告訴他們，堅守住，救援馬上就到！”
他的命令斬釘截鐵，排程清晰，龐大的部落聯盟機器在他的意志下高效運轉起來，將一場可能演變成大規模慘劇的災難，硬生生遏制在萌芽狀態。
然而，人皇位格對生命本源的侵蝕，也在這種日復一日、年復一年的極致操勞中，日益清晰地顯現出來。
不過短短數百年，他原本烏黑濃密的鬢角，已悄然染上無法忽視的霜白。
那張因常年奔波而顯得風塵僕僕卻堅毅飽滿的面龐，開始漸漸凹陷，顴骨突出。
他那身經由無數勞作和修煉打磨出的、達到武帝境界的雄渾氣血，原本如同燃燒的烘爐，此刻卻如同不斷被舀取澆灌他族的大井，水位正在緩慢而堅定地下降，走向那看似遙遠的枯竭之日。
在某些極度疲憊的深夜，他獨自處理完最後一份公文，想要站起身時，那原本挺拔如松的腰身，也會不受控制地微微佝僂，需要用手支撐著案几，才能緩緩直起。
東華真人將這一切看在眼裡。這一日，他尋了個機會，來到烈山處理政務的偏殿。
“人皇。”
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