井底比預想的深得多。
李剛下落了約莫一盞茶的功夫才踩到底。腳底觸到的不是泥土，是水——黑色的水，粘稠得像墨汁，水面泛著灰白色的光。水不深，剛沒過腳踝，但每走一步都像踩在膠水裡，抬腳費勁。
源燈的金光照亮了周圍的空間。暗淵第一層是一個巨大的地下洞穴，穹頂上嵌著發光的礦石，但礦石的光在混沌氣息的壓制下顯得很微弱，像隔著一層髒玻璃看星星。洞穴壁上全是混沌生靈的殘骸，層層疊疊的，像一面用骨頭砌成的牆。
“這些不是力皇殺的。”
丹辰子蹲下來，仔細看了看一塊殘骸上的紋路，臉色變了，“是混沌生靈互相吞噬留下的。混沌意志會驅使弱小的生靈被強大的生靈吞噬，以此凝聚力量。這裡的混沌氣息濃度太高了，混沌生靈在這裡會變得極端狂暴，見什麼吃什麼。”
“那它們現在在哪？”林平之的手按在劍柄上，目光快速掃過四周。
“不知道。但按照規律，越靠近暗燈，混沌生靈的等級越高。第一層應該只是最低階的，可能已經被更強的吞噬了，也可能——”
丹辰子的話沒說完。洞穴深處傳來一聲低沉的嘶吼，不是從喉嚨裡發出來的，是從靈魂深處發出來的，震得人頭皮發麻。吼聲在洞穴裡來回反彈，像有人拿錘子敲鐘，一下一下，敲得人心臟跟著顫。
李剛把地燈也點亮了，大地法則的土黃色光芒滲入腳下的黑水。水開始變清，從墨汁色變成灰色，又從灰色變成透明。透明的水底下，露出無數骸骨——密密麻麻的，鋪滿了整個洞穴底部。
“這些是……”林平之的聲音有點發緊。
“死在暗淵裡的人。”李剛蹲下來，伸手摸了摸一具骸骨上的戰袍碎片。戰袍的制式是神王殿古制式，跟太虛穿的那種一樣古老，“歷代鎮守暗淵的守將，戰死之後葬在這裡，用遺骸加固封印。”
骸骨上的法則紋路在源燈的照耀下亮了一下，然後又暗了。像一盞快滅的燈，滅之前閃了最後一次。
洞穴深處傳來水流的聲音。不是黑水在流，是另一種東西——粘稠的、緩慢的、像什麼東西在爬行。
李剛站起來，把源燈舉高。金光往前延伸，照到了洞穴最深處的東西。
那是一隻眼睛。
灰白色，瞳孔是豎著的，有半人高，懸在半空中緩緩轉動。眼睛周圍沒有身體，只有無數灰白色的觸鬚從眼球表面伸出來，像樹根一樣扎進洞穴壁的骨頭裡。觸鬚在緩慢蠕動，每蠕動一下，洞穴裡的混沌氣息就濃一分。
李剛體內的源燈劇烈顫抖，燈焰被壓得只剩指甲蓋大小。力之序列八環齊亮，金光從體內湧出來，跟源燈的金光融合在一起，勉強撐開了三丈方圓的安全區。
第九環的輪廓在那隻眼睛的注視下，竟自動浮現出一絲裂紋——不是破碎，是“鬆動”。像一把鎖，被人拿鑰匙捅了一下，雖然沒開，但鎖芯轉了一點。
“靠，這玩意兒在幫我開環？”李剛有點懵。
暗淵第一層的考驗不是戰鬥，是“被看見”。混沌意志的眼球會放大你內心最深的恐懼。撐過去了，第九環的“鎖”就松一分；撐不過去，意識會被眼球吞噬，變成河面上漂浮的殘骸之一。
林平之第一個撐不住。他的光劍在劍鞘裡劇烈顫抖，劍身上的金光忽明忽暗，像一盞接觸不良的燈。他的眼神開始渙散，瞳孔裡映出的不是洞穴的景象，是另一個畫面——他站在一片廢墟上，劍折了，道盡了，周圍全是混沌生靈的屍體，但沒有一具是他斬的。
“林平之！”李剛一巴掌拍在他後腦勺上，力道不輕，拍得他往前踉蹌了一步，“你的路才剛開始，怕個屁！”
林平之猛地回過神，大口喘氣，額頭上全是冷汗。他低頭看著自己的光劍，劍身上的金光重新亮了起來，比之前更亮。他深吸一口氣，把劍插回鞘裡：“我沒事了。”
秦無衣是第二個。但他的反應跟林平之完全不同——他的刀自動出鞘，對著眼球的方向斬了一刀。刀光無聲無息，斬在眼球周圍的觸鬚上，觸鬚斷了幾根，眼球轉動了一下，像是在“看”秦無衣。秦無衣面無表情，把刀插回鞘裡，說了一句：“不過如此。”
李剛在心裡給他豎了個大拇指。這人的道太純粹了，“砍”字一以貫之，恐懼還沒來得及成形就被他一刀砍了。
丹辰子是最慘的。他蹲在地上，雙手抱頭，渾身發抖，嘴裡含混不清地說著什麼。李剛湊近了聽，聽見他說的是“師父別走”。他在眼球中看見的不是自己的恐懼，是丹元子圓寂時的畫面——老頭躺在床上，拉著丹辰子的手，說“丹殿交給你了”。丹辰子攥著那隻手，攥到冷，攥到硬，攥到再也攥不住。
李剛蹲下來，把手按在丹辰子肩膀上，力之大道探入他體內。混沌氣息正在侵蝕他的經脈，速度不快，但很頑固，像粘在鍋底燒焦的飯粒，怎麼刷都刷不掉。
“丹辰子，你師父走的時候說了什麼？”李剛的聲音很平。
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