神猿山，清晨。
距離宣戰昭告發出已經過去了三天。這三天裡，胡天陽哪也沒去，就坐在神猿山大殿前的懸崖邊上，面對著雲海，把接下來要打的這一仗在腦子裡推演了無數遍。推演對手的反應，推演兵力的部署，推演可能出現的最壞情況。帝境之間的戰爭不是兒戲，到了他們這個級別，任何一個決策失誤都可能導致成百上千條性命白白葬送。
第四天清晨，遠處傳來了第一聲號角。那號角聲蒼涼而悠長，穿透了晨霧和雲海，從大荒的邊界一路傳到神猿山頂。緊接著是第二聲、第三聲、第十聲、第一百聲——無數聲號角從大荒的各個方向同時響起，此起彼伏，連綿不絕，像是整片大荒都在用同一個節奏呼吸。
最先到的是蠻牛族。戰天早在三天前就把帝令發回了族中，白牛一脈的族長白蒙親自帶隊，兩千白牛戰士披掛整齊，每人身著重甲手持戰斧，佇列整齊地踏入神猿山下的集結平原。青牛一脈由戰鴻親自率領，一千五百名青牛戰士緊隨其後。兩支隊伍在平原上列陣時，鐵蹄踏地的聲音震得群山都在微微顫抖。緊跟著是青鸞族。蒼鸞王接到鳳帝令之後連夜整軍，將族中所有大聖以上的戰士全部編入先鋒營，青鸞族戰士身披青羽輕甲，揹負長弓，佇列雖不如蠻牛族那般聲勢浩大，卻整齊而迅捷，落地無聲，如同一片青色的雲從天上飄下來。九尾狐族也來了。她們的人數最少，只有不到三百人，但每一個都是大聖以上的修為。這些女修不騎馬不乘車，赤足踏著飄落的桃花瓣從落狐谷方向走來，所過之處空氣中瀰漫著淡淡的桃花香。
日上三竿的時候，東方的天際線忽然暗了下來。不是雲層遮住了太陽，是有什麼東西從東海上飛過來了——不對，不是飛，是遊。數百條巨龍從東海方向破空而來，每一條都有百丈長短，龍鱗在陽光下閃爍著各色光芒。打頭的是東海龍王敖廣，他親自帶著龍族最精銳的三千龍軍趕到了集結平原。西海敖順帶著兩千西海龍軍從另一個方向趕來，南海敖欽的一千五百龍軍緊隨其後，北海敖潤的兵力最少，只有八百，但那八百條北海黑龍每一條都是龍族中最善戰的精銳。四海龍軍齊聚，數萬條巨龍在集結平原上空盤旋飛舞，龍吟聲此起彼伏，把半邊天空都映成了金燦燦的顏色。
午時剛過，地面的石子開始跳動。不是地震，是有什麼東西在從地底深處向集結平原高速移動。兇淵的兇獸是從地底裂縫中湧出來的。三頭地獄犬、黑鱗蛟、幽冥狼、鐵翼魔鵬，這些在兇淵中蟄伏了不知多少萬年的兇獸們，此刻像是被同一個號令召喚，從地面裂開的無數道黑色裂縫中蜂擁而出。它們不列隊，不走正步，不講究任何陣型，但它們看向高空中那道黑色身影的目光中，有著和所有妖族戰士一樣的狂熱與忠誠。
雪傲站在虛空之中，兩顆暗紅色的珠子在他身側緩緩旋轉。他低頭看著下方那些曾經互相廝殺、如今卻願意為了同一個目標並肩作戰的兇獸們，沉默了片刻，然後微微點了點頭。對於天狗來說，這已經是最大程度的認可。
胡天陽從懸崖邊站了起來。他往前邁了一步，站在懸崖最邊緣的位置，俯瞰著下方那片集結了三界之中最強大軍隊的平原。數十萬戰士在平原上列陣，一眼望不到頭。蠻牛族的戰斧在陽光下閃爍著冰冷的寒光，青鸞族的青羽大旗在風中獵獵作響，四海龍軍在空中盤旋時帶起的氣流將雲層都攪得支離破碎，兇淵的兇獸們雖然散亂卻散發著讓人心悸的殺意。
王立豐站在他旁邊，看著下方這片壯觀的景象，忍不住吹了聲口哨：“這輩子沒見過這麼大的陣仗。當年在凡間的時候，咱們倆帶著幾十號人打群架就覺得了不起了，現在這幾十萬人往這兒一站，說實話，有點不真實。”
“是不真實。”胡天陽說了一句。他收回目光，轉向了一直站在人群邊緣的酆都大帝。酆都大帝依舊是那副冷淡的表情，黑色薄霧在他周身緩緩流轉。他是三天前接到胡天陽的傳訊專程趕來的，本以為是要討論冥界參戰的具體部署，結果胡天陽見到他之後說的第一句話就讓他微微皺起了眉頭。
“北陰兄，冥界這次不要參與。”
酆都大帝沉默了片刻，那雙一向古井無波的眼睛裡閃過一絲極其微弱的波動。不是憤怒，不是失望，是困惑。“給我個理由。”他的聲音依舊冷淡，但語氣中分明多了一抹不以為然。
胡天陽轉過身來，面對著他。兩人站在懸崖邊緣，腳下是萬丈深淵，身後是數十萬大軍。“冥界和其他勢力不一樣。大荒是我的根基，四海是王立豐的龍族，兇淵是雪傲的領地——這三方都是我的兄弟們的家底，我們打這場仗是為了守住自己的東西，名正言順。但冥界不一樣。冥界自成一界，不受天庭管轄，不歸靈山管束。你有你的職責——維持輪迴運轉，守護忘川秩序。冥界是三界輪迴的根本，一旦你參戰，冥界的兵力空虛，輪迴秩序一旦出了問題，後果不是一場戰爭的輸贏能比的。”
他頓了頓，語氣變得更加認真：“另外，冥界是這次戰爭中唯一沒有直接利益牽扯的中立勢力。如果這場仗打到最後需要有人來調停，需要有人來主持和談，你沒有被利益捆綁，你說的話比我們任何一個人都更有分量。”
酆都大帝沉默了很久。黑色薄霧在他周身緩緩翻湧，他負在身後的手指輕輕敲了敲手腕，然後開口了，語氣依舊冷淡，但那份冷淡裡多了一抹極其細微的溫度：“你是在給冥界留後路。”
“我是在給三界留後路。”胡天陽糾正道，“這場仗我們一定會贏，但贏了之後呢？如來和天帝倒下之後，三界的秩序誰來維持？五嶽沒有這個魄力，將臣和天賜的身份不適合出面，我是混沌大帝——我遲早要走到天道上面去，到時候三界內部的規則我不好插手。你是唯一一個既有帝境實力、又超然於各方勢力之外的存在。所以你不能參戰，你要留在這場戰爭的漩渦之外，等戰爭結束之後來收拾局面。這是你比我更重要的責任。”
酆都大帝又沉默了很長時間。然後他緩緩轉過身去，背對著胡天陽，說了兩個字：“小心。”說完他往前邁了一步，身形便沒入了黑色薄霧之中，消失不見。
目送酆都大帝離開之後，胡天陽轉過身來，面對著他的兄弟們。他的目光從每一個人臉上掃過——王立豐靠在歪脖子松樹上，嘴角掛著那抹慣常的痞笑；司晨的翎羽長劍已經出鞘了半寸，涅盤之火在劍身上獵獵燃燒；戰天把裂天斧扛在肩上，斧刃上暗紫色的光芒正在緩緩流轉；雪傲依舊是那副沉默寡言的模樣，但那兩顆暗紅色的珠子已經加速旋轉；胡媚安靜地站在他身後，九尾虛影在晨光中若隱若現；神猿大帝依舊沉穩如山，白棍子杵在腳邊，棍身上山嶽河川的紋路正在緩緩亮起；老道把手從袖子裡抽出來，活動了一下手指，然後對胡天陽點了點頭。
大荒六帝，加上老道，七位帝境。大荒妖族、四海龍族、兇淵兇獸，三路大軍數十萬將士。
胡天陽往前邁了一步，站在懸崖最邊緣的位置。他的聲音不高，卻傳遍了整片集結平原，傳入了每一個戰士的耳中：“此戰不為征伐，不為吞併，只為清算舊賬。天帝千萬年來對三界眾生不管不顧，佔據天界至尊之位卻從未履行過守護三界的職責。當年不周山倒塌，魔族入侵，三界生靈塗炭，他袖手旁觀，只為坐收漁利。千萬年來，他以天條為枷鎖，打壓妖族，分化龍族，孤立五嶽，勾結靈山，將三界秩序變成他一家一姓的私產。今日天帝又勾結魔族，冊封當年的魔主為護法天王，妄圖引魔入室，變本加厲。此戰，無關門派之爭，無關勢力之鬥，是天下的公義向一個背棄了三界的人討還舊債。”
他停頓了一下，語氣變得更加低沉而有力：“開戰。”
