還有四日時間，三個孩子心裡惦記著事，便覺得這日子過得格外漫長起來。
老爺子打心眼裡想磨磨他們的性子，只做不知，於是待到第二天，他們倒也終於冷靜下來，又恢復了平日裡沉穩的模樣。
鍋子半天打不好，但孟琦總得提前準備好擺小攤要用到的食材，於是這兩天她每日上午除了給蘇氏和英娘帶飯，更是埋頭做了不少香腸。
蘇氏見她勞累，原還有些擔心，但每次中午見孟琦時她雖然跑得小臉通紅，有時候還掛了汗珠，但卻瞧著沒什麼不妥，甚至蘇氏感覺她最近還隱隱胖了結實了些。
老爺子還抽空拉住蘇氏教育了她一番，讓她切不可“杞人憂天”，平白誤了孟琦。
就連老太太也說她：“你就是過於憂慮，有我天天幫你看著呢，還能出什麼問題？”
蘇氏回頭想想也覺得老兩口說得有道理，且自己小時候身子骨也弱，還不是被老太太帶大了？兩個孩子放在老兩口身邊她還有什麼不放心的呢。
只是這長久以來的習慣卻不是一時能改過來的，蘇氏知道自己的問題，現在只要孟琦不生病，她就儘量剋制自己。
最近孟琦也發現了蘇氏對她的放縱，一時間更是心情愉悅，想著幾日後的鍋子，只覺得日子越發有了奔頭。
四日的時間說長不長，說短不短，其間程氏還抽空給齊元修辦了個拜師宴。
除了拜師常用的六禮束脩，程氏還準備了一些品質出眾的文房四寶，並一些各式茶葉。
可不能小瞧這些東西，皆是上好的東西，只這些就去了程氏百兩銀。
現在拜師可是十分正式的，“天地君親師”，在某些時候，甚至老師也可越過父母做決定。
程氏剛回寒山鎮，除了蘇氏一家子也沒有什麼親近的親朋故舊了，於是她便索性只帶了自己的婆婆周氏來了。
周老夫人是一副略有些嚴厲的長相，容長臉、吊梢眉，花白的頭髮一絲不苟地梳在腦後，薄薄的嘴唇微微抿起，依稀還能看出些年少的好模樣，卻是一種略凌厲貴氣的美，與鄭老太太和蘇氏一脈相傳的溫柔雅緻絕不相同。
只她瞧著過於瘦削了些，精神也略微不濟的模樣，卻還是笑了起來，溫和地看著孟琛和孟琦給她見了禮，大方地送了兩人見面禮。
不同於其他人家給女孩子的見面禮多是些首飾釵環，孟琦收到的竟是一支的狼毫湖筆，這筆身溫潤小巧，正適合孟琦現在使用，握著趁手無比。
而另一旁的孟琛拿到的則是一方端硯，其上還刻了清風拂竹的紋樣。
孟琦抬起頭看向周老夫人，只見她以不同於其長相的溫柔看著孟琦笑道：“我聽你程姨說你也跟著你外祖父唸書，於是便自作主張將原本的手鐲換了這筆給你，你可還喜歡？”
孟琦抱著筆愛不釋手，重重地點了點頭。
她對於首飾什麼的沒有什麼太大的執念，反而是這湖筆，讓她感覺到了周老夫人對於她的重視。
她最近正在努力練字，而周老夫人沒有敷衍地直接送她些不易出錯的首飾，而是真的仔細向程姨詢問了她最近所需，精心挑選了這湖筆來。
而且……能送她湖筆，而不是釵環，孟琦隱隱感覺自己似乎被觸動到了，孟琦望向這位老夫人，從她眼中似乎感覺到了殷殷期望。
周老夫人看著眼前這個乖巧的小女孩，莫名覺得十分投緣。
她這一輩子沒有女兒，只有一個獨子，原本她還希望兒媳婦可以給她添一個孫女，自兒子死後，她的希望也破滅了。
本來聽程氏總在家提起蘇家這兩個外孫，她還不覺得什麼——別人家的孩子，再好也與自家無關，只欣慰於自己孫子有了還不錯的玩伴。
只是程氏這麼天天唸叨著，她卻漸漸入了心，注意力卻不是在那男娃娃身上，卻是在那女娃娃身上。
原本聽著程氏說她多麼乖巧可人，她還不以為意，後頭又聽程氏叨叨著這女娃娃多麼聰慧伶俐，一同在蘇老爺子那裡上學，周老夫人才覺得有幾分不同。
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