孟琦在現代社會生活過，深知那邊環境已算寬鬆，仍有“大齡剩女”的困擾，何況這純然奉行“父母之命，媒妁之言”的古代。
她心中輕嘆，卻也明白吳廚娘和嶽管事已經比其他父母開明太多，實在怨怪不得。
平心而論，與其他女子的父母比起來，二人已經是難得的寬和了。
她便順勢追問：“你上次見的那位，是哪家人物？又是哪兒叫人看不上的？”
嶽明珍嘴角勾起一抹冷峭弧度：“城南做皮貨營生的一家，他家裡人瞧中的，不過是我這張臉和打理鋪子的本事罷了。”
她端起酒杯啜了一口，“說是相看，實則是兩家大人‘偶遇’在雲翠山腳。長輩們‘一見如故’，聊得興起，便把我倆落在一旁。”
她的眼中流露出幾分厭惡：“那人倒是長得人模狗樣，只看著我的那雙眼實在……實在是……”
嶽明珍找不到合適的形容詞，孟琦幾人卻是明白了——那該是一種男人看女人的、充滿垂涎的、打量貨物一般的肆無忌憚的凝視。
嶽明珍眉頭緊蹙，顯然又想起那份不適：“我懶得理他，他卻像甩不脫的狗皮膏藥，黏上來炫耀家中如何富貴，說我嫁過去便是享清福的少奶奶。”
“我氣極反笑，問他如何享福？”
嶽明珍眼中諷刺幾乎滿溢位來：“他說我嫁過去自然不用再替我老闆管鋪子，更不必‘屈居人下’，只需安心料理家務、生兒育女。若我還捨不得管鋪子，他家也多的是鋪子讓我‘盡興’！”
嶽明珍的手攥緊了裙襬，嘴角掀起一抹冰冷的笑意：“真是天大的笑話！”
“如今我替阿琦管著好幾間鋪子，進項豐厚，東家是我貼心姐妹，又大方爽利，手底下人也敬服。我是瘋了，才撇下這自在日子，去給人當牛做馬生孩子？還‘享福’？”
她越說越快，字字清晰：“他倒打得一手好算盤！無非是出個百兩聘禮，就想騙我進門，一輩子給他操持家務、生兒育女，順帶還得替他管鋪子！”
“我如今一年就能掙一百五十兩，誰稀罕他那百兩？外頭其他鋪子挖人，沒個一百七八十兩的許諾我眼皮都懶得抬。他這倒好，一百兩買我終身做活？這便是他口中的‘福氣’？！”
其餘幾人也是憤憤，孟琦更是嗤笑出聲：“好個如意算盤！打量誰都是傻子不成？”
韓麗娘更是怒極：“那廝是哪家的？說出來叫我看看，誰家能養出這般不要臉皮的貨色來！”
麥穗心思單純，原先聽百兩的嫁妝還覺得已經不少，如今聽嶽明珍這麼一說才發覺出不對來。
她雖比不上嶽明珍，也沒有從孟琦這裡出師，可現在一年算下來也能有個八九十兩呢！
這麼一比，那點“福氣”也太不夠看了！
蘇雲舒性子溫和，先是安慰嶽明珍：“這種人不值當你生氣的，拒了便好。”
又轉過頭拉著韓麗娘坐下，嗔怪道：“麗娘姐姐你是我們裡頭最年長的，怎麼帶頭鬧了起來？那等人家，躲遠些才好，免得惹一身腥臊。”
見姐妹們一個個比自己還激憤，嶽明珍心頭的火氣反而平息了大半，微笑道：“雲舒說得有理，那種人我遠著些便是了。”
她頓了頓，秀眉又微蹙起來：“事後爹孃倒也沒逼我，只說若實在不願外嫁，尋個上門的他們也能接受。”
“只是……”
她眼裡浮起一絲迷茫：“我實在不願嫁人，也想象不來，我會與什麼樣的人成婚……”
此事戳動了在場姑娘們的心緒，叫眾人都沉默了下來。
