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孟琦盼了許久的“東風”，此刻正與張大人在一處雅室中對坐品茶。
品的什麼茶？
自然是孟琦鋪子裡新出的桑葚冰茶。
冰鑑裡鎮著的桑葚茉莉冰茶，剛拎出來就凝著層細白霜氣。
侍從小心的將那冰鑑拿出來，再用琉璃盞盛著飲子——茶湯是透亮的絳紅色，浮著幾朵雪白的茉莉花瓣，杯壁上掛著細碎冰珠，杯底還沉著些新鮮的桑葚果肉，看著就清潤解暑。
皇帝低頭觀察一會兒，又微微傾身嗅了嗅——桑葚的清甜裹著茉莉的幽香，沒有半點甜膩之感，只帶著果鮮與花香的淨爽。
他輕輕抿上一口，冰涼的茶湯滑過喉嚨，先是桑葚的清甜，帶著點微酸，不衝口，只在舌尖留著果味的鮮潤。
接著茉莉的香氣從舌根漫上來，淡雅綿長，與果甜纏在一起，清冽又溫潤。
茶湯不稠不淡，剛好裹著舌尖，冰珠在嘴裡化開，涼意順著喉嚨往下淌，驅散了暑氣，連帶著五臟六腑都覺得舒朗。
喝到最後，杯底還沉著幾顆吸飽茶湯的桑葚果肉，咬破時汁水迸濺，甜酸更濃，混著殘留的茉莉香，在唇齒間縈繞不去，只覺得渾身清爽，連悶熱的暑氣都被這杯冰茶壓了下去。
皇帝美滋滋地喝了一整杯下肚，還要再用第二杯，一旁的內侍忙有些無奈地開了口：“聖上，龍體為重。”
皇帝有些遺憾地放下了杯子，這才想起來今日的正事，對著面前的張大人道：“明人不說暗話，對於那小丫頭的賞賜，你心裡已有主意了吧？”
他意味深長地瞟了一眼張大人，似笑非笑：“別想騙我，你我幼時相處多年，你那些心思，我還是瞧得出幾分的。”
張大人不慌不忙地飲盡了杯中的桑葚冰茶，又十分自然地示意侍從將餘下的茶湯全斟入自己盞中，這才在皇帝微惱的目光中悠然開口：“聖上何必問臣？您分明也有了打算。”
皇帝冷哼一聲，故意道：“那便賞她百金。”
張大人忍俊不禁：“聖上何必說氣話？臣可不信您會用區區百金打發瞭如此良才。”
皇帝斜斜睨了張大人一眼：“愛卿何出此言？難道是嫌百金太薄？”
張大人苦笑搖頭，不再接話。皇帝反而哈哈大笑起來。
自登基以來，他已許久不曾這般與人說笑了。
那位置至高無上，卻也孤寒難耐。如今還能這般同他說笑的人，越來越少了。
想到這裡，他嘆息一聲，終於還是斂了面上的笑意：“我知道你想為那孩子謀籌什麼，可是以她如今的功勞，卻不足夠。”
張大人卻笑了：“臣自是明白……只是，若單單一個番茄不夠，倘若杏花村在她的帶領下，還能培育出其他的菜蔬呢？”
接著他又露出一個有些狡黠的笑來：“雖說這丫頭如今不好賞，可其他人卻容易得多……”
“聽聞這此事她兩個堂兄也出力良多，不如先賞她那兩個堂兄？”
“至於那小丫頭……”
張大人頓了一頓，這才道：“若是聖上信她，不如再等上兩年？”
“臣相信，她自有本事，堂堂正正地拿到您想給她的東西。”
