那不是重料猛火燜煮出的濃膩霸道之香，而是雞肉自身清醇的鮮味，被恰到好處的溫度激發出來，又巧妙地揉合了嫩姜的辛香與紅棗的溫甜。
這香氣清潤而不寡淡，醇和而不厚重，光是聞著，便讓人覺得喉頭生津，脾胃舒泰。
甑屜上層碼著切得勻整的雞塊，雞皮瑩潤泛著淺白的油光，襯著幾片嫩姜、幾粒紅棗，和一些嫩筍鮮菌。
而那雞肉的肉質瞧著細嫩，肌理間還凝著些許蒸出的鮮汁，沒有半點焦糊或醬色，乾乾淨淨的，只憑本味勾人。
丫鬟佈菜時，還順手擺上一碟拍蒜糖醋脆蘿蔔，翠生生的蘿蔔條浸在淺琥珀色的汁水裡，蒜粒碎散其間，看著便覺開胃。
孟琦夾起雞肉送進嘴，先覺雞皮滑嫩，輕輕一抿便化在舌尖，緊接著細嫩的肉質便在齒間散開，軟而不爛，輕輕一撕就脫骨，肉裡鎖著的鮮汁猝不及防在齒間爆開，清鮮醇和，姜棗的味道淺淡得很，只悄悄壓去了一絲腥氣，半點不搶雞肉的本鮮，連平日裡最易柴的雞胸肉，也蒸得細嫩，嚼著毫無乾硬之感。
孟琦滿足地眯起了眼，細細品味了一番，才嚥下，由衷地讚道：“這雞肉……果然名不虛傳！肉質細嫩，汁水豐盈，鮮味十足，火候掌握得妙到毫巔。不枉我們跟著你七拐八繞跑了這麼遠的路！”
她話音剛落，便聽得門口方向傳來一聲帶著笑意的、溫和的女聲：
“貴客喜歡就好。這做法啊，就取個‘清蒸鎖鮮’的意思。不用那些雜七雜八的重料，只借著一口蒸汽，慢慢地把雞肉本身的‘鮮頭’原原本本地鎖在裡頭，吃的就是這口本真之味。”
眾人正沉浸在這清鮮滋味中，聞聲一齊回頭，卻見門口不知何時，已悄然立著一位中年模樣的婦人。她約莫四十上下，穿著一身漿洗得乾乾淨淨的靛藍布衣，頭髮在腦後挽成一個利落的圓髻，插著一根普通的烏木簪，麵皮微黃，眉眼溫和，渾身收拾得乾淨爽利，說話間帶著明顯的南方口音，語氣不疾不徐，透著股踏實勁兒。
想來，這位便是掌勺的老闆娘，也是這小院的主人了。
眾人方才得了美味，此刻見到正主，自然毫不吝惜誇讚之詞，你一言我一語，直誇得那老闆娘臉上浮起淡淡的紅暈，連連擺手，很有些不好意思，方才罷休。
老闆娘得了誇獎，心中歡喜，索性也走了過來，取了一雙乾淨的公筷，親自為眾人添菜。她夾起一片鋪在雞肉旁、吸飽了湯汁的嫩筍和一朵肥厚的菌子，放到嶽明珍的碟中，溫聲道：“姑娘嚐嚐這個，這筍和菌子，吸了雞汁的鮮，又是另一番風味。”
嶽明珍道了謝，依言先嚐了筍片。那筍片脆嫩異常，咬下去“咯吱”一聲輕響，清甜之中果然飽吸了雞肉的鮮醇，鮮氣在口腔裡柔柔地漾開，層次分明。再嘗那菌子，菌肉綿厚紮實，如同海綿般吸透了濃縮的鮮汁，入口是加倍的鮮醇豐腴，與雞肉的細嫩清鮮相映成趣，口感層層疊疊，卻又奇妙地統一在“清鮮爽潤”的主調之下，絲毫不覺油膩沉悶。
孟琛則對那碟糖醋脆蘿蔔情有獨鍾，夾起一根送入口中。“咔嚓”一聲，清脆的響聲幾乎在耳邊響起，酸甜清冽的汁水瞬間在齒間迸發，那爽利透徹的滋味，如同一道清泉，瞬間沖刷去了口中殘留的溫潤雞肉鮮味，解膩提神，卻又奇異地讓味蕾為之一振，使得接下來再品嚐雞肉時，那清鮮之味反而更加突出、更加分明。
他忍不住讚道：“店家這手藝絕了！平日酒樓裡的雞，不是醬燜就是紅燒，重料蓋過了本味，倒不如這清蒸雞，吃得出雞肉本身的鮮，如今這時候吃著最是舒坦。”
那老闆娘聞言淺笑，見眾人吃的差不多了，抬手掀開蒸甑下層的屜蓋，裡頭是清透的雞湯，淺黃的湯麵浮著星星點點的雞油花，湯裡臥著幾朵菌子與幾顆紅棗，熬得軟嫩。丫鬟連忙取了湯勺，給孟琦盛了一碗，“這湯是蒸雞時滴下的原汁熬的，沒添半點水，貴客們嚐嚐。”
張佔奎沒等老闆娘動手便自己舀了一碗，抿了一口雞湯，鮮醇的滋味順著喉嚨滑下去，胃裡霎時暖融融的，湯裡的鮮是雞肉最純粹的本鮮，混著菌子的清甜與紅棗的微甜，清而不寡，鮮而不膩，喝到嘴裡，似乎魂兒都要飄了，直感覺自己整個人都泡在了那湯裡，舒舒服服的，連根手指都懶得抬。
老闆娘見眾人喝湯喝得陶醉，又微笑著開口道：“這蒸完雞剩下的原湯，若是拿來煮銀絲面，那才是鮮得掉眉毛哩。”
她話音剛落，方才那小夥子便端著一個托盤進來，上面是幾碗剛煮好、瀝乾了水的銀絲面。細如髮絲的麵條根根分明，柔順地團在潔白的瓷碗中。小丫頭接過，熟練地澆上幾勺滾燙的雞湯，再撒上一小撮切得細細的翠綠蔥花。清湯、白麵、綠蔥，色彩簡單，香氣卻瞬間又被激發出一層，更加誘人。
孟琦用筷子輕輕攪散麵條，那極細的銀絲面瞬間吸飽了醇厚的雞湯，變得潤澤剔透。挑一箸送入口中，麵條爽滑勁道，每一根都裹滿了鮮美的湯汁，吃起來清潤爽口，鮮氣直衝天靈蓋。
就著一塊嫩滑的雞肉，再抿一口溫潤的雞湯，只覺滿口生香，渾身上下無一處不舒坦。一碗麵下肚，身上暖融融、懶洋洋的，卻又無半分燥熱之意。桌上的雞塊、筍片、菌子早已被分食大半，那碟開胃的糖醋蘿蔔也見了底，連甑底最後一點雞湯都被分喝得乾乾淨淨。
她放下碗筷，只覺唇齒間還留著雞肉的清鮮與蘿蔔的酸甜，忍不住嘆道：“今日入這小院，倒嘗著了人間至味。這桑拿雞看似簡單，實則最見功夫，火候差一分，便失了這鮮醇的滋味。”
老闆娘謙和地笑了笑，一邊收拾著碗筷，一邊溫聲答話：“貴客過獎了。我們這小門小戶的，沒什麼大本事，不過是守著老祖宗‘食不厭精，膾不厭細’、‘食盡其味’的一點笨道理。食材挑新鮮的，火候守到家的，不用那些花裡胡哨的重料去遮蓋，食材本身的好滋味，自然就能顯出來。吃得舒服、安心，便是了。”
孟琦點頭，心中對這位樸實的老闆娘及其烹飪理念極為讚賞。
同時，也因著這小院獨特的經營模式：隱秘的位置、預約制、限量供應、對食材和火候的極致追求，心中不免有所觸動，聯想到自己的生意。
但這個念頭在心中轉了一圈兒，便被她否決了。
這老闆走得是精品預約的路線，這法子固然不錯，可要得是少而精。
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