當下，周老夫人代表孟家，將載有吉兆的正式文書“納”於岳家，嶽管事鄭重接過，收下那份吉帖。至此，這最關鍵的“納吉”之禮，在午時四刻左右，堪堪完成。
緊接著，便是交換定親書帖，孟琦捧出一個紫檀木雕花的小匣，開啟，裡面是兩份同樣泥金封面、繪有鴛鴦並蒂蓮紋樣的定親書帖。
一份已由孟家填寫妥當，上面寫明瞭孟家求娶之意、孟琛的生辰八字、方才所得的吉兆，並附了一份因著時間簡略，只來得及列了大致的聘禮單子，末尾是孟琛的親筆簽名，並加蓋了孟家老太太的私印。另一份則是空白，等待岳家填寫。
嶽管事這邊也早有準備，由嶽掌櫃親自執筆，在另一份空白定帖上，以岳家的口吻，寫下了允婚之意、嶽明珍的生辰八字，同樣附了一份簡略的嫁妝單目。
雙方交換定帖，各自仔細收好。至此，這樁婚事在書面禮法與兩家約定上，算是初步締結完成。
時已近未時初。短短一個多時辰，竟如打仗一般，完成了納采、問名、納吉、交換定帖這諸多環節。每一步皆因時間所迫，簡化到了極致，近乎草草，但在場皆是知情者，又有周老夫人這般德高望重的長輩坐鎮主持，總算勉強撐住了場面，未曾失了最根本的禮數與大義。
時已近未時初。短短一個多時辰，竟完成納采、問名、納吉、交換定帖諸多環節，每一步皆因時間所迫簡化至極，近乎草草，但在場皆知情者，又有周老夫人坐鎮，勉強撐住場面，未失禮數大義。
未時二刻，所有文書流程確認無誤，該有的印記簽名一樣不缺。眾人緊繃了近兩個時辰的神經，終於得以稍稍鬆懈，這才發覺背心早已被冷汗濡溼，中衣緊緊貼在身上。
老太太見大事已定，時辰過最危急關頭，心下稍安。她道：“今日倉促簡慢，實在對不住。老身已在聽風軒臨時訂下雅間，略備薄酒，一則酬謝周姐姐辛勞，二則兩家既結親，該一處坐坐，讓孩子們稍進飲食定神。”
岳家此刻無心自張羅飯食，且聽風軒清雅合宜。嶽管事與吳廚娘略推辭便應下。
……
城西一處幽靜宅院，正被氣質精幹的侍衛無聲把守。
書房內，皇帝倚在臨窗榻上，把玩一枚玉鎮紙，聽跪地侍衛低聲稟報。
侍衛語速平穩，將孟、嶽兩家自午時初至未時二刻之間諸事，鉅細靡遺回明。
侍衛稟畢，微抬眼覷皇帝神色，心中有些忐忑。
他覺得孟琛與嶽明珍此舉，頗有些不識抬舉。
天子略露青眼，是多少人求之不得的福分，這二人竟趕在御前約見前，火急定親，豈非明晃晃推拒？
雖聖上未明言叫那岳氏女入宮，可對方難道不知？
他暗為孟琛和嶽明珍捏了把汗，唯恐天威震怒。
然而，皇帝聽完，臉上無半分怒色。
他放下鎮紙，指尖在玉面輕敲兩下，半晌，嘴角竟勾起一抹笑意來。
“呵……”
皇帝低笑，目光望窗外竹影，彷彿看到那對倉促定親的年輕男女：“朕倒沒瞧出來，孟家那小子，瞧著溫吞守禮，竟是個如此……重情果決的性子。”
他聲音不大，像自語，又像對侍衛說：“為護心儀姑娘，不惜行此險招，趕在朕前頭把名分坐實……”
皇帝搖搖頭，似是不滿，又似是讚賞：“年輕人啊……”
侍衛一愣，忖度不出皇帝的態度，驚疑不定。
皇帝不再看他，收回目光，摩挲掌中鎮紙，似是在思索著什麼。
約莫一炷香後，皇帝從榻上起身，有侍從上前替他理了理身上衣物，確定一切收拾停當之後，他淡淡道：“備車，去萃香飲廬。”
……
。蠟嚼同味覺只也口刻此，稱著鮮緻以來向餚菜的軒風聽便即，事著地甸甸沉都裡心人幾
