陳輕鴻咬牙，惡狠狠道：“如此膽大包天、詛咒主家的奴才，便是打死了也是活該！”
廳中一時譁然。
陳母更是臉色慘白如紙，猛地轉身，死死抓住了丈夫的胳膊，聲音帶著哭腔和最後一絲僥倖：“老爺！鴻兒說的……說的可是真的？這、這怎麼可能？！”
陳母和陳輕鴻灼熱期待的目光盯緊了陳父，而陳家老大則靜靜陪在父母身邊，雖也做了一副驚訝擔憂的神色，目光卻淡然得如同看客。
那妾室和陳家唯一的女兒則早已嚇得縮到了大廳最邊緣的角落——那妾室是一副怯懦畏縮的模樣，女兒則低頭垂眸，只緊緊拉住了自己姨娘的手。
陳父此刻卻沒空理會那對可憐的母女，也沒心思去分辨長子眼中那抹淡然意味著什麼。
他只是定定地、深深地望著面前這個有些陌生的二兒子，目中再次湧起更深的失望之色。
片刻令人窒息的死寂後，陳父終於緩緩開口：“那小廝沒騙你。”
陳輕鴻的眼睛陡然睜大到極致，彷彿聽到了世間最荒謬的鬼話。
陳父不忍再看，直接從袖中掏出文書遞給了陳輕鴻。
“開啟吧。”
陳父目光憐憫，聲音疲憊，吐出的話卻彷彿是一刀插在了陳輕鴻的心上，叫他又冷又痛。
“這是……你的黜革文書。”
陳父低頭，看著兒子身上的那襲衣衫，目光愈發不忍。
但他還是咬牙狠下心道：“這衣裳……你可以晚點再脫下來，但切不可拖得太久，為父還要派人送到里正那裡。”
陳父後面又說了些什麼，陳輕鴻已經聽不見了。
他怔怔低頭，看著自己手中的已經開啟的文書，只見上面鐵畫銀鉤地寫到：“為黜革生員事。照得恆安府生員陳輕鴻，因品行不端、竊取他人詩作以充己才，敗壞士風，玷辱斯文，業經本學政詳查複核，證據確鑿。特諭削除其學籍，收回衣頂，革去生員功名。”
“噗——”
極度的震驚、憤怒、恐懼、不甘、絕望……種種情緒如同沸騰的岩漿，瞬間沖垮了他最後一絲理智。
陳輕鴻只覺得眼前一黑，胸口一陣劇痛，喉頭腥甜，竟是一口鮮血猛地噴了出來，濺在那冰冷的黜革文書上，觸目驚心。
隨即，他身體晃了晃，手中文書飄然落地，整個人如同被抽去了所有骨頭一般，直挺挺地、重重地向後仰倒下去，後腦勺結結實實地磕在光硬的青磚上，發出一聲沉悶的聲響。
“二公子！”
“鴻兒！”
廳中瞬間亂作一團。
下人的驚呼，陳母撕心裂肺的哭喊，陳父急促上前的腳步聲，桌椅被撞倒的哐當聲混雜在一起，可已經昏迷過去的陳輕鴻已經聽不到了。
吵嚷慌亂的人群中，陳家大公子陳廣源微微勾起了嘴角，讚許的眼光卻隱晦地投向了屋內一角。
孫姨娘像是被廳中這突如其來的變故和混亂徹底嚇住了，臉色蒼白，牙齒無意識地死死咬著下唇，身體微微顫抖著，又瑟縮著往冰涼的牆角靠了靠，彷彿想將自己嵌進牆壁裡去。
只是，即便驚恐至此，她的雙手卻依舊本能地、死死地環護著自己的女兒，將女兒緊緊摟在懷中。
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