然而，還不待她將這滿腔的怒火與委屈傾瀉而出，春桃便像是豁出去了一般，噼裡啪啦地將憋在心裡許久的話，一股腦地砸了出來：
“姐姐你不該騙我的！也不該騙孟姑娘他們！之前我們明明和孟姑娘、齊公子他們商量好的計策，可姐姐你呢？你中途擅自行動，不僅臨到關頭突然變卦，還將我和二狗釦住，這是將孟姑娘他們置於何地？萬一你的計劃出了紕漏，孟姑娘她們沒有及時反應過來，因此受了傷害，甚至……甚至丟了性命，該怎麼辦？！”
林美人的面色徹底沉了下來，如同覆上了一層寒霜。她強壓著怒氣，耐著性子解釋道：“我不是同你說過嗎？孟琦、齊元修那幾個，沒一個是省油的燈，個個都精明得很！我知道即使我中途略作調整，他們也能隨機應變，應付得來！更何況，我最後不是成功了嗎？結果不是好的嗎？”
“可這不是藉口！”春桃猛地搖頭，眼淚隨著動作飛濺，聲音因激動而拔高，“這根本不是一回事！你之前明明親口答應了他們的！為何要在……在那位大人面前突然改變說辭和計劃？你將他們當作棋子，當作接近那位大人、扳倒潘家和背後之人的工具，可曾想過他們的安危和信任？！”
她喘了口氣，聲音低了下來，卻依舊執拗：“而且……姐姐你說孟姑娘他們拿我做把柄威脅你，才逼你幫忙的。可他們根本沒有！你們交涉的時候，我就在一旁聽著！從頭到尾，孟姑娘和齊公子都沒有提過要用我來威脅姐姐！他們只是……只是看出了姐姐的為難和仇恨，提出了一個各取所需的合作辦法！”
林美人一怔，竟一時語塞。
春桃抬起淚眼朦朧的眼睛，一眨不眨地盯著自己的姐姐，語氣是從未有過的認真與沉重：“姐姐，以孟姑娘、齊公子他們的聰明和手段，如果真想拿捏我威脅你就範，何必那麼大費周章，先將我從潘家帶出來，又細心照料，最後還完好無損地將我交還到你的手上？他們本可以有更直接、更有效的法子，不是嗎？”
林美人看著妹妹清澈卻執拗的眼睛，心中一陣無力，張了張嘴，卻發現自己之前的那些“理由”，在妹妹這的質問下顯得如此蒼白。
她有些狼狽地辯解道：“可是……我事後不是答應了嗎？等塵埃落定，我會給他們補償，豐厚的補償……”
“不，這根本就不是一回事。”春桃固執地搖了搖頭，“姐姐，你還不明白嗎？我們欠他們的……是我們利用了他們的信任、將他們置於險地、卻沒有遵守諾言的……歉意。”
林美人看著眼前這個彷彿一夜之間長大、變得如此陌生又如此執拗的妹妹，心中充滿了前所未有的無力感。
兩人之間陷入了令人窒息的沉默，只有燭火偶爾爆開的輕微“噼啪”聲，和春桃壓抑的、細微的抽泣聲。
半晌，林美人忽然開口，聲音裡帶著冰冷的嘲諷：“所以，我費盡心機，好不容易將你從潘家那個火坑裡撈出來，給你脫了賤籍，恢復自由身，帶你來到這全天下人都向往的京城……你卻要回去，回到那個地方，去給那幾個人……當牛做馬？”
她抬起了頭，有心想要厲聲質問：你就如此奴顏婢膝，甘為人下？還是在潘家當了幾年奴才，就把自己的脊樑骨也當軟了，再也站不起來了？
但她到底還殘留著幾分理智，對妹妹終究是心疼多於憤怒。那些傷人的話在舌尖轉了幾轉，終究沒有說出口。
她頓了頓，只抬起手，輕輕撫了撫自己鬢邊冰涼的珠釵，語氣平淡，卻字字如針：“你可知道自己叫什麼名字？”
她看著妹妹驟然抬起的淚痕交錯的臉，緩緩地地補充道：“你叫林桃，是當朝林美人的妹妹，是清清白白的良家女子林桃。”
而不是那個簽了賣身契、入了賤籍、任人打罵的奴才春桃。
她這後半句話沒有說出來，可林桃聽懂了。
林桃的眼淚流得更兇了，可她依舊用力地點著頭：“我知道……我知道！我當然知道自己是林桃！是爹爹和孃親的女兒林桃，是姐姐的妹妹林桃！”
她抬起手，胡亂抹了一把臉上的淚水，定定地望向自己的姐姐：“可是姐姐，你呢？你還記得……自己是林芍嗎？”
林美人愣住了。
她有心反問回去，或者再敲打妹妹一頓，亦或者是苦口婆心的告訴妹妹自己走到這一步付出了多少努力，可她看著妹妹哭泣的小臉，卻突然說不出話來。
難道……在妹妹眼裡，自己早就已經不是當年的那個林芍了嗎？
可……她怎麼就不是林芍了呢？
林桃繼續說著，聲音哽咽，卻帶著一種叫林美人無法打斷的奇異魔力：“正因為我是林桃，是你的妹妹林桃。所以，我才要回去。我才要替我的姐姐林芍……去彌補她犯下的錯，去向她利用過、辜負過信任的人，真誠地說一句‘對不起’。”
她看著姐姐驟然變幻的臉色，一字一句堅定道：“畢竟……我們是一家人，不是嗎？姐姐做的事，無論出於什麼理由，我這個做妹妹的，都無法置身事外。姐姐欠下的債，我也有責任一起去還。”
接著，她抬起淚眼，環顧了一下這間無一處不精緻、無一處不華美的房間，目光中卻沒有絲毫留戀與羨慕，只有一種與她年齡不符的清醒。
”。方地好的來不求都夢做人多許是，貴富，穩安，麗華，好都哪哪，的真。好很裡這，姐姐“
”。的心安能我是不也，的要想我是不，好的裡這“，人驚得亮卻，淚著帶中眼，姐姐向看新重，目回收”，是可“
”。了頭丫小的護保你靠都麼什、排安你聽都麼什個那年當是不經已我，姐姐“
”。了大長我“
