盒子的最上面，放著一份文書。
林桃將那份文書取了出來，深吸一口氣，然後緩緩展開——
那是一份路引。
一份從京城至恆安府的、寫有林桃的名字並加蓋了官方朱印的路引。
原來，姐姐早就替自己辦好了回去的路引。
林桃猛地抬起頭，一雙還泛著紅暈的眼睛瞬間亮得驚人，不可置信又驚喜萬分地望向自己的姐姐。
看著妹妹眼中瞬間迸發的璀璨光彩，林芍有些不自在地移開了視線，抬手攏了攏鬢髮，輕咳一聲：“本來想過段時間再說的，可誰知……你這丫頭性子這麼急，這麼快就鬧著要回去……”
說著說著，她的語氣裡又忍不住帶上了淡淡的抱怨，但這次，明白了姐姐心意的林桃，膽子卻大了許多。
她將那份珍貴的路引緊緊抱在胸前，另一隻手則一把拉住了姐姐微涼的手，像小時候那樣，撒嬌般地輕輕左右搖晃，聲音又軟又甜：“好姐姐，我就知道……姐姐對我最好了！是夭夭不懂事，惹姐姐生氣了……”
接著她的語氣裡帶了點委屈和疑惑，追問道：“可是姐姐，你既然早就給我備好了，方才怎麼不早點告訴我呢？還害得我們……我們差點吵起來。”
若是早知道姐姐連路引都悄悄備好了，她或許……或許也不會那樣著急，那樣直白地頂撞姐姐了。
林芍隱晦地撇了撇嘴，心道：還能為什麼？自然是因為她私心裡，更想妹妹能多陪自己些時日，甚至……最好能一直留下來啊！
若是妹妹一直不提，她便打算裝作不知道這路引的存在，先將妹妹留在身邊。
至於孟琦那裡，自己自然會給她更多的補償。
但妹妹長大了，如今也有了自己的主意和堅守，這路引到底還是派上了用場。
林芍在心中輕輕地嘆了一口氣。
這嘆息裡，有失落，有不捨，有無奈，可莫名的，竟也生出了一絲淡淡的、連她自己都未曾預料到的欣慰——她的夭夭，是真的長大了，有了自己的主見和堅持，不再僅僅是需要她羽翼庇護的雛鳥了。
最後，林芍只淡淡一笑，道：“這匣子裡剩下的東西你收好，便當作是……我託你帶給孟琦他們的賠禮。”
林桃的眼睛瞬間更亮了，抱著匣子的手又緊了幾分。
然而，林芍卻突然收斂了笑意，神色變得異常嚴肅認真。
她上前一步，雙手輕輕扶住妹妹瘦削的肩膀，目光直直地望進林桃清澈的眼底，鄭重地叮囑道：“但是夭夭，你要記住——你此去恆安府，只是代表我，去送上這份賠禮。若說真有錯處，那也是我林芍一人犯下的，與你無關。”
她的語氣斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的力度：“而你，是我選擇的、代表我回去與孟琦洽談日後合作事宜的合夥人林桃。你明白了嗎？”
林桃看著姐姐眼中前所未有的鄭重之色，張了張嘴，有心想說“姐姐的錯也是我的錯，我們是一家人”，但觸及姐姐那堅定目光，她猶豫了片刻，最終還是將話嚥了回去，乖巧地點了點頭。
林芍見妹妹點頭應下，臉上嚴肅的神色這才徹底化開，重新露出了溫柔的笑意。
她伸手，輕輕撫摸著妹妹毛茸茸的發頂，眼中滿是寵溺與不捨，輕聲道：“好了，既然決定了，那這兩日便好好收拾一下。過兩日，我便安排人……好啦，我知道啦，讓二狗那小子陪你一道回去。”
聽見姐姐答允，原本一心鬧著要回去的林桃，心中反而驟然湧起了強烈的不捨，眼眶又紅了，拉著姐姐衣袖的手也不肯鬆開。
林芍將妹妹的不捨看在眼裡，心中亦是酸楚，但面上卻未顯露。
她只是溫柔地拍了拍妹妹的手背，轉而，眼中閃過一絲寒芒，語氣也微微沉了下來：“只是，在你動身回去之前……姐姐要帶你去見一個人。”
……
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