只見溫夫人故作矜持地輕輕“哼”了一聲，便大度地“原諒”了她們：“好吧，算你們還有良心。”
說著，她轉身吩咐身邊的丫頭，將食盒裡的菜餚拿到小廚房去熱一熱，再配幾樣爽口的小菜，準備一會兒同孟琦和嶽明珍一起享用。
吩咐完畢，她回過頭，見孟琦和嶽明珍還站在原地沒動，便招手道：“還愣著幹什麼？還不快跟我來？我這幾日又找到了好些適合你們小姑娘家穿戴的首飾和衣裳，正等著你們來試試呢！”
孟琦和嶽明珍趕忙推辭，連聲道“無功不受祿”，不敢再收溫夫人的厚禮。可溫夫人哪裡肯依，佯裝生氣地板起了臉，非要拉著她們去內室試戴。兩人推辭不過，只得相視一笑，乖乖地跟著溫夫人去了裡間。
……
將近兩個時辰後，孟琦和嶽明珍才終於“突破重圍”，好不容易擺脫了溫夫人那過於熱情、幾乎要將庫房搬空的挽留，近乎“落荒而逃”地走出了張府大門。
站在門外和煦的秋日陽光下，兩人望著對方身上那與進門之前截然不同的嶄新衣裙——孟琦換了一身水藍色的織錦緞襖裙，嶽明珍則換了一套丁香色的暗紋褙子——以及髮間、腕上多出的幾件精巧珠翠，都忍不住扶著門框，笑出了聲。
只是，笑過之後，兩人面上的輕鬆之色便漸漸淡去，取而代之的是一片沉靜與凝重。
來這一趟，雖然沒有直接問到什麼，但她們已經可以基本確定——齊元修和孟琛近日，果然頻繁出入張府！
到底有什麼事情，是可以讓張佔奎知曉，卻不能讓她們知道的呢？
她們今日原本想從溫夫人這裡旁敲側擊，看看能不能得到些線索。
可不過交談了幾句之後，她們便明白了，溫夫人雖然熱情好客，卻顯然也不清楚那三個人到底在商議什麼，只當是小輩們之間的尋常往來，並未在意。
嶽明珍轉過臉，看向孟琦，壓低聲音問道：“現在怎麼辦？要不要……找個機會，直接去問佔奎哥？”
張佔奎此人性格豪爽仗義，行事雖粗中有細，卻並不擅長撒謊，尤其是在面對孟琦和嶽明珍這樣熟悉的人時，若是她們出其不意地去問，他很有可能會露出破綻。
然而，孟琦卻輕輕地搖了搖頭。
她的目光望向遠處，聲音平靜卻篤定：“還是先等等，我想……先去查那薰香的事兒。”
她轉回頭，看向嶽明珍，目光清澈：“我有一種預感，那薰香的事情若是弄明白了，其他的事情，大概也都會跟著水落石出。”
接著她頓了頓，又道：“若到時候我的預感有誤，或是查不到什麼有用的線索，那時候，再想辦法去問佔奎哥，也不遲。”
此事對於孟琦和齊元修而言，似乎比對嶽明珍和孟琛的影響更大，嶽明珍心裡清楚，阿琦是局中人，那份忐忑的心情，她很能體會。
因此，嶽明珍自然點頭應允，沒有多說什麼。
兩人在約定的茶館門口等了一會兒，眼看著日頭漸漸升高，卻仍不見蘇雲舒、韓麗娘和麥穗三人的身影。
這卻叫兩人有些詫異了，畢竟這三位都是素來守時的性子，平日裡約好了時辰，從不遲到，今日又為何遲遲不見人影？難道是路上被什麼事絆住了腳？
孟琦和嶽明珍對視一眼，眼中俱是擔憂。
正當兩人猶豫著，打算派身邊的小丫頭去三人的住處或鋪子裡問問情況時，不遠處的街角，有一個熟悉的身影正朝著她們的方向飛奔而來。
那人的身量比孟琦略矮一線，生著一張圓鼓鼓的小圓臉，身形也略微豐潤——不是麥穗又是誰？
但此刻她看起來多了幾分狼狽，鬢邊的碎髮被風吹散，額上沁著細密的汗珠，臉頰也因奔跑而泛著潮紅。
她遠遠望見孟琦和嶽明珍，目光驟然一亮，急急地想要停下來，卻因為方才跑得太急，只能彎下腰，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘息，一時竟說不出話來。
嶽明珍和孟琦忙一左一右上前扶住了她，嶽明珍一邊伸手為她輕輕順著後背，一邊又忍不住帶著幾分心疼地數落她：“慢點，都是大姑娘了，還這麼冒冒失失的，街上這麼多人，萬一撞著人或摔著了可怎麼好？到底是何事這麼著急？”
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