張府內，溫夫人正歪在臨窗的軟榻上，手裡捻著一枚蜜餞，有一搭沒一搭地翻著一本閒書。聽見丫鬟再次來報，說是孟姑娘和嶽姑娘又來了，她捏著蜜餞的手指微微一頓，臉上禁不住露出了匪夷所思的表情來。
這……她們二人不是剛走了一個時辰嗎？
溫夫人眨了眨眼，簡直有些疑心自己是不是犯了糊塗，將日子記岔了。
她微微側過頭，有些不確定地看向身邊侍立的丫鬟，用一種帶著遲疑的語氣問道：“我記得……她們今早不是剛來過嗎？還在這兒用了午飯，試了好些衣裳首飾，才走的？”
丫鬟忍住了笑，肯定地點了點頭：“回夫人，正是呢。孟姑娘和嶽姑娘今早確實來過，走了約莫一個時辰，如今又來了，正在門外候著呢。”
得到了肯定的答覆之後，溫夫人這才有些恍惚地點了點頭，將手中的蜜餞放回碟中，坐直了身子，理了理衣襟，口中喃喃道：“快迎她們進來，別讓她們在外頭乾等著。”
說著，她一邊起身，一邊忍不住嘀咕道：“難道是漏了什麼東西在我這兒？”
她百思不得其解，索性也不再想了，只是抬手扶了扶鬢邊的簪子，又理了理衣裳下襬，便快步向門口迎了出去。
……
一炷香的時間過後，花廳內的茶已經換了一巡。
聽完了孟琦和嶽明珍你一言我一語卻條理清晰的陳述，溫夫人臉上的笑意漸漸斂去，取而代之的是一片凝重的神色。
她沉默了片刻，隨即憤憤地一拍大腿：“這幾個臭小子！也不知做了什麼了不得的事，竟如此瞞著你們，害得你們這般擔憂、這般費心！”
說著，她霍然站起身來，柳眉倒豎，袖子一擼，一副要親自上陣拿人的架勢：“我這就去將我家那小兔崽子捉來問個清楚！我倒要看看，他吃了什麼熊心豹子膽，敢跟孟琛和齊元修那倆小子合起夥來糊弄你們！”
孟琦和嶽明珍對視一眼，心中又是感動又是著急，忙跟著站起身，異口同聲地攔道：“不可！溫伯母，萬萬不可！”
溫夫人有些納罕地看著兩人，眉頭微蹙，不解道：“為何不可？我若是將他捉來，當面鑼對面鼓地一問，不就什麼都水落石出了嗎？我還真不信，在我這親孃的追問下，張佔奎那小子還能咬死了不開口！”
孟琦搖了搖頭，上前一步，輕輕拉住了溫夫人的手臂，語氣懇切而溫和：“溫伯母，我們知道您是心疼我們。可佔奎哥為人最是仗義重諾，他既然答應了齊元修和我哥哥要保密，那便有他必須遵守的理由。您若是非要逼他說出口，豈不是叫他在朋友義氣和您的養育之恩之間左右為難？”
溫夫人聞言一愣，臉上的怒容漸漸褪去，化作一片複雜的神色。
她看了看孟琦那雙清澈而堅定的眼睛，又看了看一旁同樣神色鄭重的嶽明珍，有些無奈地嘆了口氣：“可他們叫你們如此傷心難過……我這個做長輩的，看著心裡實在不是滋味。”
她是真心喜歡這兩個姑娘，聰慧、通透、又懂得體恤人，看她們為了幾個臭小子的事這般傷神費心，她是真的動了氣。
嶽明珍這時候也開了口，聲音溫婉卻條理分明：“其實……以他們幾人的為人，我們相信他們並不會做什麼真正過分的事情。只是在此之前，我們想先自己查一查，心裡有個大概的方向之後，再好好與他們當面溝通。而不是像如今這樣，什麼都不清楚，便用強硬的方式去質問……”
她的話沒有說完，溫夫人卻已經明白了她的意思——這是怕態度太過強硬，會真的傷到幾人之間的情分呢。
於是溫夫人長長地嘆了口氣，重新坐了下來，目光在孟琦和嶽明珍臉上來回逡巡了一圈，語氣裡帶著由衷的感慨與讚賞：“有你們兩個這麼好的姑娘一心為他們著想，那兩個小子，真是天大的福氣。”
說著，她心中又忍不住泛起一絲酸溜溜的念頭——這麼好的姑娘，怎麼就不能是她家的兒媳呢？要是能給她做兒媳婦，她怕是做夢都要笑醒。
但轉念一想，又想到了謝竹茹那姑娘，溫婉大方，與自家二兒子佔春似乎正漸入佳境……
這麼一想，她又覺得自家兒子的運氣已經很不錯了。
至於那個五大三粗、只知道舞槍弄棒的大兒子張佔奎……兒孫自有兒孫福，且看他自己的緣分吧！
思緒翻飛間，等溫夫人再回過神來的時候，那股子氣已經消了大半。
她端起茶杯，喝了一口溫茶，看向兩人，語氣恢復了平日的爽利：“所以……你們是希望我私下裡，偷偷幫你們查？”
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