李冰握著新魔杖，掌心還殘留著剛才訓練時的能量餘溫。她正準備收手，吞天葫忽然輕輕一震，像是被什麼掃過表面。她沒動，只是指尖微緊。
“空氣不對。”凌雲的聲音在意識裡響起，“有股波動，不是學院的。”
話音剛落，遠處傳來急促的腳步聲。艾琳快步走來，長袍下襬沾了點塵土，臉色比平時沉了幾分。
“邊境傳回訊息，”她站在訓練場邊緣，目光掃過李冰和白雲飛，“影月教連續襲擊三個小鎮，搶走了所有高純度魔法石。他們下一步，很可能衝著聖魔法水晶來。”
李冰沒問為什麼，只問：“什麼時候？”
“不清楚。但他們的手段變了——用黑暗迷霧封鎖區域，再用吸能觸手抽取地脈。我們已經有兩名巡查員失聯。”艾琳頓了頓，“學院即刻進入二級戒備，所有初級以上學徒編入巡邏隊，今晚開始輪崗。”
白雲飛把手按在劍柄上，“我們需要做什麼？”
“東側邊界是重點防禦區，你們兩個都去那邊。”艾琳看了眼李冰，“你剛透過考核，本不該這麼快上一線，但現在人手不夠。你能行嗎？”
李冰點頭，“我能控場。”
“那就編入光系淨化組。”艾琳說，“你的感知範圍大，適合做前哨預警。白雲飛，你跟護衛隊協同，負責關鍵節點接應。”
說完，她轉身要走，又停下，“別小看影月教。他們不殺人，專斷能量源。一旦被他們的黑霧纏上，靈脈會被慢慢抽乾。”
人影消失在通道盡頭，訓練場一下子安靜下來。風從山口吹進來，帶著涼意。
“聽到了？”凌雲說，“他們用的是‘蝕脈術’，專門針對光系法師。你得學會淨化波，不然碰上就是硬扛。”
“怎麼練？”
“把光元素壓到最底層，從腳心提上來，走脊椎，到頭頂再散開。不是爆發，是鋪開——像一層膜，貼著地面推過去。”
李冰閉眼，照她說的做。靈脈裡的光元素緩緩下沉，穿過丹田，沿著尾椎一路向上。吞天葫在這時候開始發熱，像是在幫她過濾雜質。
第一遍失敗了。能量卡在肩頸，擴散不開。
“太急。”凌雲說，“這不是戰鬥技能，是防禦網。你要讓它自己流出去，不是逼它。”
第二遍，她放慢節奏。光元素從頭頂溢位，形成一圈淡金色波紋，在身前半米處停住，像水面上的漣漪。
“再往前推五寸。”
她試著加力，波紋往前挪了一點，隨即崩解。
“一天內必須成形。”凌雲語氣沒變，“他們不會等你練熟。”
李冰睜開眼，咬了口能量糕，繼續。一次，兩次，十次……直到第十七次，那圈光波終於穩穩推出兩米，落地時激起一圈細小的塵灰。
“成了。”她說。
“基礎形有了，接下來練持續釋放。你得撐住至少三分鐘。”
她沒停，立刻再來。這一次，光波推得更遠，維持時間也長了些。吞天葫貼在胸口，微微發燙，像是在同步她的節奏。
另一邊，白雲飛正對著石柱練劍。他沒用全力，而是把風元素一點點注入劍氣，試圖讓劍鋒劃破空氣時不帶聲響。
第一次，劍氣撞上石柱，發出悶響，石屑飛濺。
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