“我來負責。”李冰接過水晶，“行進途中我會定時充能。”
“你還得管卷軸和應急指揮。”白雲飛皺眉，“分不過來。”
“那就你帶一枚。”她遞過去一枚，“你對能量流動的感知比我靈敏，一旦發現異常波動，立刻提醒我。”
他接過，沒再說什麼。
第二天正午，隊伍在校門前集合。
兩套輕甲、三支法杖、兩柄短劍，加上揹包裡的卷軸和探測裝置，每個人都揹著不輕的負擔。院長親自過來送行，把一枚更大的通訊水晶交給李冰：“這是主頻段，能穿透五公里內的干擾層。記住，活著回來比什麼都重要。”
“明白。”
臨出發前，那個曾質疑任務的近戰學徒突然開口：“我……我想退出。”
沒人笑他。空氣靜了一瞬。
李冰沒說話，只是抬起手，一道柔和的光幕從掌心展開，緩緩覆蓋住所有人。光芒不刺眼，卻穩定得像不會熄滅的燈。
“只要心裡有光，陰影就進不來。”她說，“你現在怕，是因為看不見。等我們把這片黑霧撕開一條縫，你就知道，它也沒那麼可怕。”
那人看著自己的手在光下泛著淡淡的輪廓，終於點了點頭：“我……我不走了。”
隊伍啟程。
穿過聖山腳下的平原時，風變得沉悶。遠處，黑霧沼澤像一塊腐爛的傷口橫在地平線上，濃霧翻滾，不見天日。地面逐漸由硬土轉為溼泥，踩上去有輕微的吸力。
李冰走在最前，手中握著已充能的探測水晶。它安靜地亮著，映著她指節上的細汗。
白雲飛落後半個身位，右手始終搭在劍柄上，沒拔，也沒松。
“三十分鐘後第一次啟用。”他低聲說。
“記下了。”她回應。
莉莉緊跟著，法杖尖端微微發藍，雷系探測波已經開啟，範圍不大，但足夠預警突發能量波動。
一行人沉默前行。
當第一縷帶著腥味的風吹過來時，李冰抬手示意停下。
她取出一枚卷軸，輕輕劃破指尖，血珠落在符文中央。卷軸瞬間展開，一層薄光罩籠罩小隊，持續三秒後隱去。
“護心陣啟動。”她說，“接下來每兩小時補一次。如果誰感覺頭暈、耳鳴，或者聽見低語，立刻報告。”
沒人應聲，但都點了點頭。
他們繼續往前。
五十步後，地面開始泛出暗綠色的水泡，破裂時發出輕微的“啵”聲。探測水晶的光暈閃了一下，隨即恢復正常。
“干擾增強了。”白雲飛說。
李冰點頭，抬手準備啟用第二枚水晶。
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