李冰的腳踩上石階，地面微微震了一下，像是某種沉睡的東西被驚動了。她沒停，法杖前指，吞天葫在掌心發燙，銀紋像活了一樣緩緩流轉。
洞口內黑霧比外面濃得多，不是漂浮，而是貼著地面爬行，像有意識地避開他們的腳步。空氣裡一股鐵鏽味，吸一口喉嚨就發乾。莉莉踉蹌了一下，扶住巖壁，臉色發青。
“別看牆。”李冰一把拉她回來。那些牆上刻滿了扭曲的符號，筆畫像是用指甲摳出來的，泛著暗紅光，一閃一滅，像是在呼吸。
她抬手打出一道淨化波，白光掃過，黑霧退開半尺，但很快又圍攏上來。吞天葫自動浮起，吸進一絲黑霧，轉瞬間吐出一股溫潤氣流，鑽進三人經脈。莉莉喘了口氣，站穩了。
白雲飛蹲下，劍尖輕點地面，裂紋裡滲出黑色黏液，碰到劍刃立刻冒煙。他劃了道記號：“走邊上，中間空心。”
三人貼著右壁前進，腳步放得極輕。巖頂低矮，偶爾滴下液體，落在肩頭火辣辣疼。李冰用光盾擋了幾滴，發現那不是水，是某種能量凝結物，碰到屏障會炸出小團黑焰。
通道越往裡越寬，地面裂紋越來越多，像蛛網鋪滿整個洞底。盡頭處豁然開闊，一座半塌的石臺立在中央，四周堆著碎石和白骨。石臺上懸浮著一塊不規則晶體，通體漆黑，表面不斷有黑色波紋盪開，每波動一次，遠處沼澤獸就嘶吼一聲，像是被什麼牽引著。
李冰剛往前一步，手臂突然一麻，靈脈像是被針扎。她立刻後退，閉眼靠吞天葫感應——那碎片釋放的能量頻率很慢，但極深，像是從地底深處傳來，一層層疊上去的。
“不是自然形成的。”她在心裡說。
凌雲的聲音立刻響起：“混沌議會留的種，汙染源。別靠近，它在等宿主。”
她睜開眼，低聲對身後兩人說：“那東西是活的，靠吸收負面情緒和黑暗魔法養自己。現在還沒完全啟用，趁它弱，封了它。”
白雲飛點頭，抽出劍，繞到石臺側面站定：“我守這邊，你動手。”
“我來警戒。”莉莉退到入口附近，雷杖橫握，盯著外面翻湧的黑霧，“剛才好像有動靜。”
李冰從揹包取出封印盒，金屬外殼刻滿光系符文，邊緣有些磨損，是院長特批的舊物。她手指剛碰到盒蓋，吞天葫猛地一震，銀紋亮得刺眼。
她沒猶豫，捧著盒子走向石臺。每走一步，空氣就沉一分，像是有無形的手壓在肩上。離石臺還有三步時，那塊混沌碎片突然劇烈震顫，黑光暴漲，牆上所有符文同時亮起，嗡鳴聲直鑽腦髓。
她咬牙撐住，吞天葫飛出，在她面前旋轉成一道銀環，將撲來的黑霧盡數吸走。可那股壓迫感還在，胸口發悶，膝蓋發軟。
“頻率不對……”她喃喃，“得同步它的脈動。”
她閉眼，靠吞天葫反饋調整呼吸節奏，體內靈脈跟著碎片的波動起伏。三次之後，壓力驟減。她睜開眼，迅速將封印盒舉到與碎片同高。
盒蓋自動彈開，內層符文亮起微光。她把靈脈能量灌進去，光紋逐層點亮。就在最後一道符文即將啟用時，碎片猛地一縮，隨即炸開一圈黑浪。
白雲飛被掀退兩步，撞上巖壁。莉莉的警戒咒語卡在喉嚨裡，整個人僵住。李冰死死抓著盒子，吞天葫在她頭頂急速旋轉，硬生生把反衝能量吞了下去。
她嘴角溢血，卻沒鬆手。指尖一劃，血珠滴在盒面，她快速畫出一道簡化解封符——這是凌雲教她的野路子，正規法師絕不會用血引啟動封印程式，但她現在顧不上。
符成，盒蓋合攏。
“砰！”
一聲悶響，像是什麼東西被強行塞進了狹小空間。混沌碎片瞬間消失，石臺空了。牆上符文逐一熄滅，黑霧像退潮般向洞外流去。
吞天葫緩緩落回她掌心，溫度降了下來，銀紋安靜地躺著，像睡著了。殘留的黑霧被它一點點吸進，再吐出溫和氣流，護住三人周身。
李冰靠著石臺坐下，喘得厲害。封印盒躺在腿上，外殼微微發燙，但符文穩定，沒有洩露跡象。
白雲飛走過來，看了看空臺，又抬頭掃視四周：“結束了？”
