李冰的手指在控制面板上停了幾秒，螢幕上的波形圖還在跳動。她沒說話，只是把資料框放大，重新校準了一次讀數。吞天葫浮在主控臺中央，表面的光暈比剛才亮了些。
凌雲站在她身後，看著那條緩緩上升的能量曲線。“確定是主動訊號？”
“不是系統誤報。”李冰點頭，“節點確實在向外傳送資訊流，頻率很低，但持續不斷。我們沒授權這個操作。”
陸澤從炮臺那邊走過來，手套已經換了一副新的。他看了眼星圖，那個被標記為協作供能點的位置正閃著微弱的紅光。“他們想查我們底細？”
“查就讓他們查。”凌雲走到主控臺前，抬手按住吞天葫，“但我們不能被動等著。既然他們想知道我們的能量模式，那就讓吞天葫反向追蹤，順著訊號路徑摸回去。”
李冰立刻調出反向掃描程式介面。她的手指在鍵盤上敲得很快，一行行指令被輸入進去。吞天葫輕微震動了一下，像是接收到某種反饋。
“它開始回應了。”她說，“正在建立雙向通道。”
“別深入。”凌雲盯著螢幕，“只採集對方系統的響應節奏，不碰核心資料。”
三分鐘後，一組新的波形出現在右側副屏上。李冰眯起眼，“這不是攻擊性掃描，更像是……學習。”
“他們在模仿我們的頻率。”陸澤說。
“那就說明他們對我們沒有敵意。”凌雲收回手，“否則不會用這種方式接觸。這是試探，也是溝通。”
李冰關閉了反向追蹤程式。她調出探測艦的整體狀態表，開始檢查各系統執行情況。靈脈供能穩定，防禦陣列待機，風雷炮陣已完成充能測試。
“艦體沒問題。”她說，“可以出發了。”
“去哪？”陸澤問。
“貝塔星系。”凌雲轉身面對他們，“昨天我讓吞天葫對深空做了一輪廣域掃描，發現那邊有異常魔法波動。不是掠奪者的型別，更像植物類生命體釋放的能量場。”
李冰抬頭，“你什麼時候決定的？”
“就在你們休息的時候。”凌雲說，“我讓芯瑤分析了過去七十二小時的資料流，確認那片區域沒有戰鬥痕跡，也沒有高維撕裂跡象。吞天葫也感應不到威脅源。”
白雲飛這時從側門走進來，身上還穿著訓練服。他聽到了最後一句，“所以我們要去那裡？”
“不只是去。”凌雲說，“是正式開啟星際探索任務。掠奪者退了，但宇宙不會因此安靜下來。我們必須主動走出去，掌握更多情報，而不是等別人打到家門口。”
沒人反對。
李冰站起身，走到主控臺另一側，“探測艦剛完成升級，引擎和靈脈介面都做了最佳化。如果把吞天葫接入主動力鏈，航速能提升一倍。”
“怎麼實現？”陸澤問。
“利用暗能量轉化。”李冰調出一張結構圖，“宇宙背景中存在大量未被利用的暗能量。吞天葫能吸收它們，再透過化龍訣淨化後匯入推進系統。我已經設計好轉化鏈路，只要啟動程式就行。”
凌雲看向吞天葫。它輕輕晃了一下，像是在回應。
“讓它試試。”她說。
李冰按下啟動鍵。吞天葫緩緩下沉，落入主控臺下方的能量槽中。一道青色光流順著導管向上蔓延，迅速連線到艦體核心。
幾秒鐘後，整艘探測艦微微震了一下。
“動力輸出正常。”李冰看著資料，“轉化效率達到87%，還在上升。”
