陸澤走過去，接過容器仔細檢視。魔法杖還帶著餘溫，他用手背碰了碰外殼，確認沒有殘留黑暗氣息。
“沒問題。”他說，“核心純淨，可以帶回使用。”
白雲飛一直沒說話。他繞著平臺走了一圈，刀尖輕點地面，確認沒有隱藏陷阱。隨後回到隊伍中央，站定不動。
“任務完成。”他說，“接下來等總部指示。”
李冰點點頭，拿出通訊器準備彙報。手指剛碰到按鈕，忽然一頓。
“等等。”她抬頭看陸澤，“剛才火焰領主說‘黑暗之影早已滲透’，什麼意思？”
陸澤皺眉：“可能是警告，也可能是指有人提前動過其他聖地。”
“不是那麼簡單。”李冰回想那句話的語氣，“他說的是‘早已’，說明滲透發生在很久以前。”
白雲飛插話：“現在想這些沒用。我們拿到核心就行，其他事讓凌雲去查。”
“可如果敵人早就佈局……”李冰還想說什麼，卻被通訊器的提示音打斷。
“接通了。”她按下通話鍵，“這裡是李冰小隊，火元素核心已獲取，狀態穩定，請求下一步指令。”
頻道那頭傳來芯瑤的聲音：“收到。請原地待命五分鐘，記錄交接資料並上傳日誌。後續行動另行通知。”
“明白。”李冰結束通話通訊，開始錄入資訊。
陸澤在一旁除錯魔法杖，發現能量槽損耗超過六成。他拆下側蓋，用工具調整引數，防止過熱損壞。
白雲飛靠著一塊巨石坐下，把刀橫放在膝上。刀身有一道淺痕，是高溫造成的輕微變形。他摸了摸刃口，確認還能用。
李冰傳完資料，抬頭看了看天。濃煙依舊籠罩山頂，陽光透不進來。她低頭看容器，手指輕輕撫過表面。
“總覺得……太順利了。”她喃喃道。
陸澤聽見了：“哪一關不難？亡靈伏擊、偽吞天葫、火焰領主，哪個都夠嗆。現在能拿走核心，已經是最好的結果。”
“我不是說過程。”李冰搖頭，“是它主動交出來的。一個元素守護者，為什麼會這麼輕易相信我們？”
白雲飛冷笑：“你太多心了。它感應到你沒惡意，自然放行。別忘了，你是靠突破境界才做到溝通的。”
李冰沒再說話。她把容器放進揹包，拉緊扣帶。
五分鐘後，通訊器再次響起。芯瑤通報所有資料已接收，允許小隊進入待撤離準備階段。
三人起身整理裝備。
陸澤收好魔法杖，活動了下手腕。連續施法讓他魔力枯竭，手臂有些發麻。他喝了一口恢復藥劑，味道苦澀。
白雲飛檢查揹包，確認補給品齊全。他的水壺只剩三分之一，得儘快補充。
李冰最後看了一眼火山口。那裡已經平靜，像一座普通的死火山。但她知道，剛才發生的一切都是真實的。
“走吧。”她說。
三人正準備移動位置，李冰忽然停下。
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