李冰盯著光屏上那滴從樹根滲出的黑液，手指在控制檯上滑了一下。她沒說話，但所有人都知道情況不對。白雲飛站在隊伍最前面，劍已經握在手裡，陸澤也抬手準備好了風雷法印。
“走。”李冰的聲音從通訊器裡傳來，“別碰任何東西，按原計劃路線前進。”
小隊慢慢退出了那片林地。沒人回頭，腳步壓得很輕。直到走出木之森林邊界，飛行法器啟動升空時，李冰才鬆了一口氣。
“四個核心都在封存匣裡，狀態穩定。”她說，“現在去土之山脈，必須趕在凌雲訊號中斷前集齊全部。”
飛行法器穿過雲層，下方地貌逐漸變得荒蕪。岩石裸露，地面龜裂，遠處一座灰褐色的山脈橫亙在地平線上，像一頭趴伏的巨獸。
“那就是土元素聖地。”陸澤看著前方，“沒有植被，也沒有生命波動。”
白雲飛站在艙門口，眯眼打量著那座山。“守衛不會是普通的生物，這種地方的守護者通常和地脈連在一起。”
“我知道。”李冰點頭，“所以不能硬打。一旦破壞地脈結構，核心可能直接崩解。”
飛行法器降落在山腳平臺。五名隊員帶著封存匣落地，立刻組成防禦陣型。空氣乾燥，風裡帶著沙粒，刮在臉上有點疼。
他們剛站定，地面就開始震動。
一道裂縫從山體延伸出來，直通中央廣場。碎石翻滾，塵土揚起。一個巨大的身影從地底升起，全身由暗褐色岩石構成，關節處有金屬光澤的礦脈貫穿，雙眼是兩團黃澄澄的土元素火。
巨石怪站直後足有十丈高，雙臂垂落時手掌砸進地面，激起一圈衝擊波。
“散開！”陸澤大喊。
所有人立刻向四周躍出。下一秒，巨石怪雙拳猛擊地面，三道地裂同時爆發，其中一道正穿過剛才站立的位置。
白雲飛抽出長劍，一躍而起砍向巨石怪的手腕。劍刃撞上巖甲，發出刺耳摩擦聲，只留下一道白痕。反作用力讓他落地時踉蹌了一下。
“打不動。”他退回來，喘了口氣，“這東西不是活物，是純元素體。”
陸澤嘗試釋放小型風刃，切在巨石怪胸口，同樣無效。他又換雷電法術，電流竄過岩石表面，對方只是抖了抖肩膀，繼續逼近。
“它在吸收地下的能量。”李冰突然說，“你們看它受傷的地方。”
眾人注意到，剛才被雷電擊中的位置，裂紋正在緩慢癒合，速度雖然不快，但確實在恢復。
“不能久戰。”李冰快速思考，“如果它是靠地脈供能，那就得切斷連線，或者干擾它的元素平衡。”
她開啟元素徽章，調出土系能量圖譜。畫面顯示，整座山脈的地脈流向都集中在巨石怪腳下，形成一個環形迴路。
“明白了。”她抬頭，“這不是自然誕生的守護靈，是被人啟用的傀儡。真正的核心不在它體內，而在山體深處。”
“那我們還打什麼？”陸澤問。
“因為它擋著路。”李冰說，“而且如果我們強行突破，它會引發地脈暴動，整個山脈都會塌陷。我們必須讓它自己停下。”
她轉向四名隊員：“把火、水、金、木四個核心拿出來，按東南西北方位站好。我需要你們把能量輸出到最大。”
隊員們迅速行動。四枚核心被放置在指定位置，各自亮起不同顏色的光芒。
李冰站在中心，雙手抬起，掌心向下。光系魔法從她體內湧出，像水流一樣連線四個核心。四股能量開始旋轉，形成一個半透明的光環。
“五行相生相剋。”她說，“單一土屬性最強，但也最怕其他四行同時壓制。我們現在就用火煉土、水潤土、金削土、木破土，讓它內部能量失衡。”
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