鐵片還在微微震動，凌雲的指尖剛碰上地面，一塊傳訊金符就從廢墟外飛來，貼地滑行，停在她腳邊。符紙邊緣焦黑，顯然趕得急。
她沒抬頭，只用餘光掃了一眼。符上浮出幾行字：混沌軍團潰散，主力北撤，萬族議會令先鋒即刻追擊，清剿殘部。
李冰喘著氣，手還搭在凌雲肩上，聽見符紙落地聲，慢慢抬起頭。她的法杖斜插在土裡，水晶裂紋密佈，光已經很弱了。她看了凌雲一眼，沒說話，只是把手收回來，撐著地面想站起來，試了兩次才勉強跪直。
陸澤那邊傳來一聲悶哼。他翻了個身，側趴在碎石上，右肩包紮處滲出血絲。他抬了抬眼皮，看見李冰動了，便也咬牙撐起上半身，背靠著斷牆，一寸一寸往上蹭。
白雲飛趴得最遠，左腿扭曲，斷刀卡在磚縫裡。他耳朵還在嗡，聽不清話，但看見三人都在動，便把下巴往地上一磕，借力往前挪。右手抓住斷刀柄，猛地一拽，整個人順勢拖著腿往前撲了半尺。
風捲著灰，吹過戰場。
凌雲終於抬起手，按在胸口。特殊核心還在發熱，運轉微弱，但她強行催動，將殘存能量壓入感知脈絡。指尖再次點地，閉眼。
片刻後，她睜眼，聲音沙啞：“百里內，三股主力往北逃，目標混沌冰原。低階生物分散，有挾持族群跡象。磁場紊亂區七處，優先淨化。”
李冰點頭，抬手結印。一道細長的光鏈從她掌心射出，直衝天際，一閃即逝。她做完這個動作，喉頭一甜，低頭咳出一口血，但還是說出了三個字：“先鋒啟程。”
四人開始移動。
凌雲先站起，腳步虛浮，左手仍貼著胸口維持核心運轉。她走到白雲飛身邊，蹲下，伸手架住他肩膀。白雲飛沒推拒，借力起身，左腿懸空，拄著斷刀當柺杖。
李冰扶著法杖，踉蹌兩步，被陸澤一把拉住手腕。陸澤自己也站不穩，兩人互相撐著，慢慢向前。他們不再說話，也不看彼此，只盯著前方荒原的地平線。
廢墟邊緣，聯軍主力已在集結。各族戰士列隊待命，傷員由治療者照看，陣型雖亂，但士氣未散。見到四人走出廢墟，隊伍中傳出低低的呼喊，有人舉起武器，有人單膝跪地。
凌雲抬手，止住喧譁。她從懷中取出一枚暗青色晶核，是特殊核心分出的一塊殘片，遞給身後一名傳令兵：“沿此路線推進，標記汙染區，主力跟進。”
傳令兵接過，轉身奔向指揮台。
隊伍開拔。
追擊開始於一片死寂之中。
荒原上風更大了，吹得戰旗獵獵作響。四人走在最前，身後是聯軍先鋒營。走了約半個時辰，凌雲突然停下，右手按地。
“前方三里，空中有雷網陷阱，地下埋伏潛行者，東側林中有植物族被困。”她說完，抬手在空中劃出三道光痕，隨即消散，“已標記，陸澤、白雲飛，東側救人。李冰，準備淨化。”
陸澤應了一聲，抬手掐訣。儘管魔力枯竭，他仍強行引動殘餘神元，雙手一撕，空中炸開一道電弧，隨即擴散成網，罩向林子上方。幾隻正欲俯衝的混沌飛獸被雷網擊中，抽搐著墜落。
白雲飛拄著斷刀，一步一拖，衝進林中。他不用看，耳朵貼地一聽，便知地下動靜。右膝猛然跪地，斷刀垂直插入土中，手臂一擰——“混沌武宗斬！”
刀氣呈扇形炸開，地下傳來數聲悶響，泥土翻湧，幾具扭曲軀體破土而出，脊骨斷裂，當場斃命。
林子深處，一群植物族蜷縮在樹根下，身上纏著黑色藤蔓。李冰快步上前，雙手結印，金光自掌心湧出，化作漣漪掃過全場。藤蔓遇光即燃，化為灰燼。她臉色一白，差點栽倒，但還是撐住法杖，低聲說：“能走的，跟後面隊伍撤離。”
凌雲站在林外，閉眼感應。特殊核心緩緩轉動，將沿途能量紊亂區一一標註，傳入聯軍通訊網。她察覺到一股微弱生命波動來自南側窪地，立刻揮手打出一道訊號光箭：“那裡還有人，派小隊去救。”
清理繼續。
接下來的兩個時辰，他們遭遇五波殘敵。有的試圖設伏，有的挾持平民拖延時間，都被迅速瓦解。陸澤三次釋放風雷域，每次範圍越來越小，最後一次只撐了十息便跌坐在地。白雲飛的斷刀刃口崩得更厲害，但他依舊每遇敵必衝在前。李冰的法杖幾乎要斷，每一次施展神光淨化陣，裂紋就多一道。凌雲始終走在中間，核心不斷吸收沿途混沌殘流，轉化為穩定能源反哺四人，腳步卻越來越沉。
太陽偏西時，前方終於出現了那片灰白色的地平線。
混沌冰原到了。
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