街道兩旁的商鋪大多大門緊閉，門板上佈滿了彈孔與刀痕。
偶爾有幾戶人家的窗戶開著一條縫，也只是探出一雙警惕的眼睛，匆匆瞥一眼便迅速縮回去，生怕惹禍上身。
這一年，北伐軍與北洋系湘軍爆發了“譚趙戰爭”，長沙城成了雙方交鋒的主戰場，城頭的旗幟換得比翻書還快。
今日是北洋軍的五色旗，明日可能就換成了北伐軍的青天白日旗，所謂“城頭變幻大王旗”，說的便是此刻的長沙。
城外戰火紛飛，城內也不得安寧，軍閥散兵、潰敗計程車兵、流竄的土匪隨處可見，他們手持槍械，橫衝直撞，搶糧搶錢，無惡不作，把整個長沙攪得雞犬不寧。
街道上冷冷清清，往日的繁華早已不復存在，取而代之的是一片蕭條與荒蕪。
商戶紛紛罷市，家家戶戶閉門不出，有錢的人家舉家逃難，沒錢的只能躲在家裡，苟延殘喘。
湘江兩岸更是慘不忍睹，江水被染成了暗紅色，岸邊隨處可見無人認領的屍體，野狗在一旁啃噬，發出淒厲的嗚咽聲。
景象慘絕人寰，讓人不敢直視，連呼吸都帶著沉重的壓抑。
王曼曼緩緩收回目光，心底暗自感慨：這時候的長沙，還沒有老九門，沒有那些並肩而立的九門中人，只有無盡的戰亂與苦難。
1923年的長沙，紅家一枝獨秀，二月紅憑藉著精湛的戲法與紅家在軍閥中的人脈，在亂世中站穩了腳跟，就連各路軍閥都要給紅家幾分面子。
而霍家，卻因為不慎被戰爭牽扯，家族勢力受損，日漸勢微，早已沒了往日的風光。
半截李與黑背老六則偏安一隅，守著自己的一方小天地，勢力微弱，不成氣候。
至於齊八爺，那個能掐會算的算命先生，更是不知龜縮到了哪裡·······
這一年幾乎天天都在打仗，齊八爺手無縛雞之力，又精通推演之術，定然是找了個隱蔽的地方躲了起來，避過這亂世的紛爭。
就連心思縝密、擅於佈局的解九爺，也因為長沙河運極盛，關乎解家的生意命脈，才冒險留在長沙，只是也暫時暫停了部分業務，收斂鋒芒，靜觀其變。
總而言之，這個時間段的長沙，因為戰亂、勢力洗牌等種種原因，紅家成了唯一的贏家，在軍閥之間左右逢源，頗有幾分一家獨大的架勢。
王曼曼想到這裡，不由得笑了笑——也不怪陳皮後來那麼狂，連張祁山都不放在眼裡。
畢竟人家紅家可是真正的長沙地頭蛇。張祁山一個外來的，上來就要壓他們一頭，二月紅講究和氣生財，能屈能伸，但陳皮可不行。
話又說回來，眼下的長沙城，是真的風聲鶴唳，人心惶惶。
別說出門辦事，就連出門買口吃食，都是一件極其危險的事。
王曼曼餓了大半天，走了大半個長沙城，沿途的小商鋪要麼關門，要麼被洗劫一空，就算有錢，也找不到地方買吃食。
沒辦法，她只能咬咬牙，朝著城裡為數不多的、有背景的店鋪走去——
那些店鋪背後大多靠著軍閥或大家族，就算戰亂再兇，也敢開門營業，只是價格，定然高得離譜。
果然，正如她所料，那些有背景的店鋪確實開著門，門口甚至還有保鏢值守。
只是店內的商品價格，比平時翻了好幾倍，真可謂是“糧食貴如油”。
亂世之中，糧食就是命，能有地方買到糧食，已經是萬幸，沒人敢計較價格。
