司徒硯秋推開門，一股暖流混雜著淡淡的墨香撲面而來，驅散了附著在他身上的寒氣。
屋內的陳設算不上奢華，卻處處透著一股雅緻與周到。
炭盆燒得正旺，沒有半點菸氣，只將融融暖意送至房間的每一個角落。
案几之上，筆墨紙硯一應俱全，皆是上品。
這番佈置，與方才城門口那些官吏敷衍冷漠的嘴臉，形成了無比鮮明的對比。
若說那些人是想用怠慢來羞辱他，那這間屋子的主人，又是何意？
打一巴掌，再給一顆甜棗？
司徒硯秋的腦海中，浮現出程柬那張溫和而又看不出深淺的臉。
這個小小的籍田主事，身上透著一股與他官職不符的違和感。
“大人，熱茶來了。”
門外響起恭敬的聲音，兩名僕役一前一後，端著茶盤與食盒走了進來。
他們將一壺熱氣騰騰的香茗與幾碟精緻的點心在旁邊的茶几上擺好，然後便躬身退至一旁，垂手侍立，全程沒有多餘的動作，也沒有一絲好奇的打量。
整個院落，安靜得可怕。
除了炭火偶爾發出的輕微嗶剝聲，便只剩下窗外愈發緊密的風雪呼嘯。
這裡不像是一處居所。
更像是一座為他精心打造的，溫暖而又與世隔絕的牢籠。
司徒硯秋壓下心中翻湧的思緒，走到主案前坐下。
案几上，堆著厚厚一摞用牛皮繩捆紮的卷宗，足有半人多高。
封皮早已泛黃，散發著一股陳腐的黴味。
這便是程柬口中，關於酉州城防的所有記錄了。
他隨手解開一卷，展開。
字跡潦草，記錄混亂。
某年某月，修補南城牆垛口三十處，用青磚五千。
翻過一頁。
同年同月，西城牆因暴雨坍塌一角，用糯米漿百斤，黃土五車。
記錄的時間線顛三倒四，許多款項的支出更是相互矛盾，前一頁剛說採買了精鐵加固城門，後一頁的庫房記錄裡卻顯示毫無入賬。
這哪裡是卷宗？
分明就是一堆被刻意打亂、毫無用處的廢紙。
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