八月初十，卯時初，天色漸漸亮起，東方的地平線上泛起一層冷光，草原上的晨風帶著些許寒意，吹拂著起伏的草甸，草葉上掛滿凝結的露水，被戰馬的鐵蹄無情地踐踏進泥土裡。
端木察率領著僅剩的五千餘騎在草甸上疾馳，這支隊伍保持著嚴密的陣型，馬蹄聲沉悶劇烈，大地震顫，他們沒有向北，沒有朝著赤金城的方向撤退，而是繼續向東南，朝著安北軍第一輜重站與第二輜重站之間的廣闊無人區挺進。
戰馬的鼻孔裡噴出大團大團的白氣，馬腹兩側沾滿汗水與泥漿的混合物。騎士們的甲冑上佈滿暗紅色的血汙，許多人身上纏著滲血的布條，但他們的眼神依舊兇狠，握著韁繩的手沒有絲毫鬆懈。
那赫策馬從隊伍後方趕上來，靠向端木察的坐騎，那赫的頭盔上有一道深深的刀痕，那是昨夜在草谷中與安北軍廝殺時留下的印記。
“統領。”那赫大聲開口，聲音在呼嘯的風中顯得有些沙啞，“兒郎們把打掃戰場時繳獲的東西都攏齊了。”
端木察目視前方，雙手穩穩地控著韁繩，語氣平淡。
“報個數。”
“安北軍的制式箭矢收攏了一千多支。”那赫思索著，“水囊找回來一兩百個，裡面大多還有水，口糧也搜刮了一些，大都是些乾硬的雜糧餅子，湊合著夠咱們這五千人吃兩天的。”
端木察轉過頭看向他。
“箭矢怎麼分的？”
“全部分給射術最好的那一批弟兄了。”那赫扯了扯嘴角，“咱們自己的骨箭和粗鐵箭在昨晚那場埋伏裡消耗得差不多了。安北軍的箭簇打造得精良，箭頭帶著倒刺，穿透力極強，用他們的箭，殺他們的人，正合適。”
“水囊呢？”
“優先配給受傷的兒郎。”那赫說道，“剩下的分給各千戶，讓大家輪流潤潤嗓子，跑了一夜，兒郎們的嘴唇都裂了。”
端木察點了點頭，沒有再說話。
那赫從腰間解下一個布包，從中掏出一個長條形的物件，遞到端木察面前。
“統領，您看看這個，從那個被您斬殺的安北軍都尉身上搜出來的。”
端木察單手接過那個物件。那是一個由黃銅打造的圓筒，入手頗為沉重，兩端鑲嵌著打磨得極薄的水晶鏡片，筒身上還刻著一些細密的防滑紋路。
端木察端詳了一會。
“這是什麼物件？”
“我也不知道是什麼，不過用法倒是簡單。”那赫搖了搖頭，“把這東西放在眼前，便能把遠處的景物拉到跟前，中間那個類似旋鈕的東西，可以將視野放大或者縮小。”
端木察聞言，將那個黃銅圓筒舉起，放在自己的右眼上，閉上左眼，朝著遠處的草甸望去。
視線穿過鏡片，原本模糊不清的地平線瞬間變得清晰可見，他甚至能看到五里外一處草坡上，幾隻正在啃食草根的野兔，連兔子耳朵上隨風抖動的絨毛都歷歷在目。
端木察放下觀虛鏡，扯了扯嘴角。
“南朝人的腦子是好使，這種東西，咱們草原上從來沒出現過。”
“是啊。”那赫也跟著扯了扯嘴角，滿臉苦澀，“怪不得之前幾次打仗，對方斥候發現我們的速度加快了不少，咱們還當是南朝人的眼睛長到了天上，原來是靠著這個物件，隔著十里地，咱們還沒看見他們，他們就先看見咱們了，這仗從一開始就打得憋屈。”
端木察將觀虛鏡在手裡掂了掂。
“一共繳獲了幾個？”
“三個。”那赫看著他，“這東西似乎造價不菲，三支巡邏隊各有一支。”
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