九月初五，卯時。
霧很濃，巴圖靠在石頭上，膝蓋上的角弓往左滑了一寸，他下意識伸手撥正。
該換崗了。
他在心裡算著時辰，風從背後吹過來，貼著他的後脖頸，巴圖縮了縮肩膀，沒有在意。
草原的秋夜就是這樣，北風颳一陣停一陣，刮到天亮就停了，太陽一出來就暖了。
又過了約莫百息，巴圖的眼皮又開始往下墜，腦袋一點一點地往前傾，角弓的梢磕在了他的膝蓋骨上，他猛地睜開眼張了張嘴，使勁吸了口氣試圖提神。
吸進去的那口氣讓他愣了一下。
不對。
風從背後……不對，風從前面來的。
巴圖把身子坐正，臉朝著南面，又吸了一口氣，鼻腔裡灌進來一股淡淡的焦苦味，說不上來是什麼，眉頭皺了一下，手掌按在身側的石面上撐起身子，目光朝南面那片灰白色的霧裡看過去，什麼也看不見，和方才一模一樣。
隨即他站起來，那股氣味沒有消失，反而在變濃，從焦苦變成了嗆鼻，轉過頭朝營地的方向看了一眼，帳篷的輪廓在霧裡若隱若現，沒有任何動靜。
巴圖皺了皺眉頭，重新轉回來面向了南方，雙手攥住角弓，目光死死盯著前方。
氣味越來越濃了，巴圖忍不住乾嘔了一聲，眼淚被嗆出來，視線變得模糊，他抬起袖子捂住口鼻，揉了兩下眼睛再看，眼前那片霧的顏色變了。
從灰白色變成黃褐色，一團一團翻湧而來，速度不快，但厚實得沒有邊際，從南面的河谷方向壓過來，把原來那層薄薄的晨霧吞了個乾淨。
巴圖的手開始發抖，猛地轉過身，朝著巖臺下方扯開了嗓子。
“有情況！”
四下全無回應，連片氈帳層層阻隔，營地南側另外兩處哨臺相隔三四十步，人聲根本穿不透重重遮擋。
巴圖沒有再喊第二遍，他彎腰從腳邊抄起那隻銅質號角，號角口對準了營地方向。
一聲尖銳的短音劃破了鶴頸外圍的寂靜。
號角聲剛落，巴圖就開始咳嗽，那口氣裡的煙味嗆得他整個胸腔都在抽搐，他彎下腰，一手撐著膝蓋，另一手死握著號角，眼淚順著臉頰往下淌。
他什麼也看不見了。
南面那堵黃褐色的煙牆已經到了腳下。
……
“什麼聲？”
鬱侖圖從帳篷裡翻起來的時候，靴子都沒穿好，左腳的靴筒還耷拉在腳踝上方，他一把掀開帳簾衝了出去。
營地裡已經有人跑動了，塔木爾從左側衝過來，嘴裡還嚼著什麼東西，邊跑邊往外吐。
“千戶！南面的號角！”
“我聽見了！”鬱侖圖往南看去，瞳孔猛地一縮。
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