她沒有絲毫猶豫，伸手探入罩內，指尖觸碰到那塊墨藍色的淨石。石頭觸手溫潤，並非想象中的冰涼，內部旋轉的星旋似乎在她觸碰的瞬間微微加速。
黃媛媛迅速而平穩地將淨石取出，握在手心。那淨石一離開基座，賀森胸前掛墜的幽藍光芒便以肉眼可見的速度迅速黯淡下去，恢復了平常的狀態，只剩下一點點殘餘的溫熱。
“這就拿到了？”賀森看著黃媛媛手中那塊彷彿蘊藏著星空的石頭，還有些難以置信。
“嗯。”黃媛媛將淨石小心地放入外套內側一個穩妥的口袋，然後輕輕將透明罩子重新蓋好，抹去上面可能留下的指紋痕跡。她站起身，拍了拍膝蓋上沾到的灰塵，動作乾脆利落。“走吧。在這裡待太久，恐怕會引起懷疑。”
賀森猛地回過神，胸前的掛墜光芒已隨著淨石的被取出而漸漸黯淡下去，恢復成原本古樸的模樣，只是觸手仍殘留著一絲餘溫。他立刻點頭，壓下滿腹的疑問和震撼“對，趕緊走。”
兩人迅速沿原路退回，經過狹窄通道，回到那扇暗門前。黃媛媛側耳傾聽門外，確認圖書館深處依舊死寂，這才輕輕推開虛掩的門，閃身而出，賀森緊隨其後。
暗門在身後悄無聲息地合攏，重新與佈滿灰塵的牆壁融為一體，彷彿從未被開啟過。圖書館的晦暗與寂靜再次將兩人包圍。
賀森感受著自己略顯急促的呼吸聲，才證明剛才那短暫而驚心動魄的探索並非幻覺。
黃媛媛看了一眼牆上古老的掛鐘，距離第四節課下課還有大概還有十五分鐘。她轉向賀森，“分開走。你從側門直接回教學樓，我繞一下從正門出去。”
賀森點了點頭，明白這是為了避免同時出現惹人懷疑。他看了黃媛媛一眼，嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終只是含糊地“嗯”了一聲，轉身朝著圖書館另一個方向的側門快步走去，背影很快消失在書架盡頭。
黃媛媛則整理了一下微皺的衣角，深吸一口氣，步履從容地朝著圖書館正門走去。
黃媛媛回到教師辦公室時，裡面果然空無一人。陽光透過百葉窗，在安靜的地板上切割出明暗相間的條紋，空氣裡飄浮著細微的粉塵。
坐下後，她先將帆布包穩妥地放在腳邊，感受了一下內側口袋中那塊淨石沉靜的存在感。
接著黃媛媛打開了電腦，螢幕亮起，映照著她平靜無波的臉。等待系統啟動的間隙，她的指尖在桌面上無意識地輕敲著。
淨石已經到手，但如何運用它來“觸破核心，喚魂歸”，依舊是個謎。《靈樞疏義》殘頁給出的資訊太過模糊，“核”究竟指什麼？是周嶼本人？還是某種控制中樞？一中這片詭異的寂靜，其根源究竟在哪裡？
黃媛媛的目光在學校分佈圖的電子介面上緩緩移動。教學樓、實驗樓、行政樓、圖書館、操場、體育館、食堂、宿舍區……所有區域都標註得清晰規整，排列組合與任何一所普通高中並無二致。
那所謂的核究竟會藏在哪裡呢？
就在這時，辦公室門外傳來了由遠及近的腳步聲，以及周嶼與其他老師溫和道別的說話聲。
黃媛媛神色不動，指尖在觸控板上快速滑動，迅速將電腦螢幕上的介面從學校分佈圖切換到了一個開啟的空白文件，標題打上了聽課記錄幾個字。
辦公室的門被輕輕推開，周嶼帶著一身室外微涼的空氣走了進來。他臉上依舊掛著那抹無可挑剔的溫和笑容，目光在觸及黃媛媛身影的瞬間，變得更加柔軟。
“還好會議提前結束了，”周嶼將手中的會議筆記本隨手放在自己桌上，幾步便走到了黃媛媛工位旁，“不然今天就又要錯過和我們媛媛一起吃午飯了。餓了嗎？”
黃媛媛從聽課記錄上抬起頭，臉上露出一個淺淺的微笑，合上了電腦。“沒有，剛整理完筆記。周老師您回來得正好。”
“那就好。”周嶼笑容加深，顯得心情頗佳，“走吧，今天食堂好像有不錯的糖醋排骨，去晚了可就被搶光了。”
兩人並肩走出辦公室，穿過依舊寂靜的走廊。午間的光線比清晨明亮些，但籠罩在校園上空的壓抑感並未減少分毫。沿途遇到的學生依舊規規矩矩地靠邊行走，低聲問好，然後迅速避開。
食堂里人不少，但秩序井然，幾乎沒有喧譁，只有餐具碰撞和細微的咀嚼聲。周嶼帶著黃媛媛打了飯菜，找了個相對安靜的角落坐下。
吃完飯，兩人將餐盤放到回收處，緩步走出食堂。正午的陽光有些刺眼，落在身上帶著暖意，但校園裡那種無處不在的靜，卻讓這份暖意透著一絲說不清的涼。
走在回辦公室的林蔭小道上，黃媛媛的腳步稍稍放慢，目光若有所思地掠過道路兩旁的教學樓、實驗樓，以及遠處矗立的體育館。她輕輕吸了一口氣，像是隨意提起般，側頭對身旁的周嶼說道，
“周老師，說起來，我來一中實習也有一段時間了，”她的語氣帶著一點淡淡的感慨和些許不好意思，“每天基本都是辦公室、教室、食堂三點一線，對這個校園還真不怎麼熟悉呢。”
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