黃媛媛又從袖中取出一封信，放在桌上，輕輕推到蕭昭煜面前。
“周先生給你的。”
蕭昭煜小心翼翼地拆開封口，抽出信紙。
“草民周文遠，叩請煜王殿下金安。
承蒙殿下不棄，草民得以苟全性命於亂世。草民本已心灰意冷，唯願老死林泉。然殿下之誠，天地可鑑；殿下之志，草民亦已深知。
草民這一生，已無所求。草民此生最大的願望，非為高官厚祿，亦非榮華富貴。草民只願有朝一日，天下寒門子弟皆有書可讀、有學可上；只願朝廷取士，唯才是舉，不論出身；只願百姓安居樂業，不被苛政所擾，不被奸佞所害；只願這泱泱大國，真正成為百姓之國，而非權貴之私產。”
“草民知道，這條路很長，很難，甚至可能窮盡草民餘生也無法看到那一天。但草民願意，也相信，殿下願意。
…………
草民不才，願效犬馬之勞。”
信紙上的字跡端正有力，一筆一劃都透著讀書人的風骨。
蕭昭煜想起自己小時候在景陽宮的日子，想起那些無人問津的歲月，想起他蹲在院子裡看著宮牆上方那片窄窄的天空，想著外面的世界是什麼樣子。
那時候他不懂什麼叫天下寒門，不懂什麼叫唯才是舉，不懂什麼叫百姓安居樂業。
他只知道自己很孤獨，很冷，很餓，很小的時候就開始想，為什麼自己明明是皇子，卻連件像樣的衣裳都沒有？為什麼父皇從不來看他？為什麼這偌大的皇城，沒有一個人真正在意他？
後來他遇到神仙姐姐，遇到太子哥哥，遇到劉公公，遇到趙師父，遇到周先生。他開始讀書，開始練武，開始看到這座皇城之外的世界。
他開始明白，他的孤獨，不過是這世道千百種不公中最微不足道的一種。
那些城南巷子裡穿著破棉襖讀書的孩子，那些在田地裡佝僂著背脊勞作的農夫，那些在邊關風餐露宿計程車卒，那些被朝廷遺忘在角落裡的寒門學子，他們的孤獨，才是真正的孤獨。
他們不像他，有神仙姐姐指點，有太子哥哥照拂，有周先生輔佐。
他們什麼都沒有。
蕭昭煜將那封信仔仔細細地摺好，放回信封裡，然後站起身，走到書架前，將信封放在最高處那一層，用那方松煙墨壓住。
他轉過身，對著黃媛媛，深深地鞠了一躬。
“我知道我現在還小，什麼都做不了。可我會長大的。我會一天比一天強，一年比一年強。總有一天，我會站在那個朝堂上，堂堂正正地說出我想說的話，做成我想做的事。”
“昭煜不敢說大話，不敢承諾什麼。但昭煜可以向周先生保證，從今日起，昭煜所做每一件事，都會以天下百姓為先。讀過的書，練過的武，結交過的人，都會用在正道上。”
“周先生的願望，我會替他實現。這也是我自己的願望。”
黃媛媛看著面前這個身量抽高，肩背挺拔的少年，看著他懷裡揣著周先生那封信深深鞠躬的樣子，看著他抬起頭時那雙眼睛依舊漆黑，卻比兩年前多了一份堅定。
心裡輕輕說了一句。
果然沒有看錯人。
“神仙姐姐，那你之後還會來嗎？”
“會。”黃媛媛看著他有些緊張的樣子，“你如今出宮建府，不比在宮裡處處受人掣肘。本仙來見你，也方便了許多。見面的機會自然就多了。”
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