震波平息後，地下空間驟然死寂。唯有水珠從穹頂滲出，滴答、滴答，一聲聲撞在耳膜上。“出什麼事了？”林濤嗓音發緊，指尖不自覺摳進掌心。
“有人不想我們走到底……”秦楓壓低聲音，眸光如刃，倏地劈開昏暗。
老者卻撫須輕笑，原地未動：“莫慌，這地方機關密佈，稍有觸動，便引得地動牆傾。”話音剛落，他身後那堵青磚牆猛地爆裂，磚石翻飛間，一條幽深甬道赫然洞開，盡頭黑黢黢的，像一張沉默張開的嘴。“真正的關卡，這才算真正落鎖。”
“那……咱們往哪走？”林濤抬手指向那條新裂開的暗道。
“門開了，就進去看看。但一步一察，眼觀六路，耳聽八方。”秦楓沉聲定調。
四人踩著碎石緩步而入。越往裡走，光線越亮，直至豁然開朗——一座穹頂高闊的大廳鋪展眼前。一排排木雕立於兩側，形態詭譎，或怒目、或垂首、或仰天長嘯，每具身上都蝕刻著密如蛛網的暗紅符紋。大廳正中，一扇銅門厚重如山，門環鑄成雙龍銜首，門楣懸匾，墨字凜然：“最終抉擇之地”。
“嘶……這地方瘮得慌。”李澤俊下意識縮了縮脖子，聲音輕得像怕驚擾了什麼。
“噤聲。”秦楓目光未離那些符紋，“和地圖上的紋路一脈相承。若破得其中玄機，門自會開。”
林濤與李澤俊立刻收聲，屏息凝望。良久，秦楓長舒一口氣，轉身朝銅門走去：“明白了——按這七處星位順序觸壓，分毫不差。”
最後一枚符紋被指尖按下的剎那，整座大廳嗡然震顫，銅門發出沉重而悠長的摩擦聲，緩緩向內退開……
門縫初綻，一道灼白強光如利劍刺出，逼得眾人本能閉眼、抬臂遮擋。“這……就是我們要的答案？”李澤俊眯著眼，聲音裡全是抑制不住的顫意。
待雙眼稍稍適應，眼前景象令人失語：無邊黃沙鋪至天際，中央孤然矗立一座金殿，琉璃飛簷在烈日下燃著金焰，殿周沙流如河，蜿蜒迴旋，既隔絕塵世，又託舉威儀。
“目標就在那兒。”秦楓語氣斬釘截鐵，“進去，是唯一的路。”
三人剛抬腳欲行，殿門前忽現數道人影，衣袍曳地，紋樣古奧。“何人擅闖聖殿禁域？速報來由！”為首者聲如金石相擊，字字生風。
四人目光交匯，無需言語，已心意相通。林濤踏前半步，抱拳躬身：“吾等為尋真知而來，非為掠奪，亦非冒犯，只求叩問本心之路——懇請放行。”
那人鼻腔裡哼出一聲冷笑：“聖地豈容閒人踱步？想進門，先過三關。”
他側身一揮手，身後兩名守衛悄然列陣。“第一關——智識之試。”他自懷中取出一卷泛褐羊皮紙，徑直遞向李澤俊，“題在此上，半炷香內解出真意，方可入內。若不成……”他頓了頓，目光掃過四人，“生死自負。”
李澤俊展開紙卷，密密麻麻的蝌蚪狀古篆擠滿紙面，筆畫盤繞如藤，一時令人頭暈目眩。“時間緊，一起參詳！”他眉頭擰成疙瘩，急急喚道。
四人即刻圍攏，各展所長：秦楓析結構，林濤辨字源，李澤俊理邏輯，周勇默默記下每一處轉折。爭辯聲壓得極低，腦力如潮奔湧。就在香灰將盡、餘燼將墜之際，林濤瞳孔一縮，脫口而出：“水滴石穿，非一日之功！”
守衛頷首，嘴角微揚：“思敏，協力，尚可。”話鋒一轉，“第二關——筋骨之驗。隨我來。”
他引眾人拐進旁側小徑，曲曲折折，終抵一間敞亮石廳。廳心矗立一面灰巖巨壁，表面浮雕嶙峋，刻著猛虎、斷劍、枯枝與一行古拙銘文：“欲越此障，須以血肉之軀，撼動心之所峙。”
話音落地，一向寡言的周勇默默摘下外衫，露出精悍臂膀。“我來。”他吐納三次，腳步沉穩上前，雙拳緊握，肩背繃如滿弓，隨後腰腹驟擰，雙掌裹風，全力貫向石壁中央——
砰！
悶響炸開，石粉簌簌而落。緊接著，蛛網般的裂痕自掌印處瘋長，咔嚓、咔嚓……裂聲連綿不絕，最終整面石壁轟然崩塌，煙塵騰起三尺高。
“成了！”
目睹這一幕的人紛紛倒吸一口涼氣，連幾位素來不苟言笑的長老，嘴角也悄然揚起一絲罕見的笑意。
“精彩絕倫！恭喜諸位一舉闖過前兩關——現在，請隨我面見大祭司。他將親手裁定，是否為你們開啟通往聖殿核心的最後一道門。”守衛拱手一禮，轉身引路，步履沉穩地領著眾人向宮殿腹地深入。
越往裡走，景緻愈發恢弘奇絕：鎏金飛簷在光下流轉生輝，浮雕暗紋間似有云氣遊走，整座殿堂彷彿活了過來，無聲低語著遠古的威嚴。眾人正被這磅礴氣象攫住心神，忽聞一聲低沉如鐘鳴的斷喝自前方傳來：“止步。”
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