“冰原狼，一種稀世兇悍的古老掠食者。”艾拉壓低聲音說道，指尖已悄然搭上劍柄，指節微微發白。
“稀世，不等於不可撼動。”小杰揚起嘴角，掌心託著的智慧之眼驟然熾亮，光暈如心跳般脈動，彷彿正應和他胸腔裡奔湧的篤定。
巨狼喉間滾出沉悶的咆哮，霜氣自它皮毛蒸騰而起，空氣霎時凝滯——撥出的氣瞬間結成細碎白霜，睫毛上也掛起微小的冰晶。可五人脊背挺直，目光灼灼，眼中沒有退意，只有一簇躍躍欲試的火苗。
“就讓行動說話——在這片凍土之上，最銳利的刃，從來不是鋼鐵，而是清醒的頭腦與滾燙的膽魄。”明悟聲音低沉卻字字鑿實，雙臂徐徐展開，風、霜、焰、流光……四散的元素似被無形之手牽引，紛紛向他掌心聚攏、盤旋。
戰局轟然炸開！巨狼騰空撲擊，快得撕裂寒風。小杰擰腰側閃，利爪擦著衣襟掠過，帶起一串刺骨寒意；幾乎同時，智慧之眼迸出一道銀白光束，“嗤”地灼在狼側，雖未破甲，卻逼得它前爪一滑，攻勢硬生生頓住半拍。
“散開！各自牽制！”林浩厲喝一聲，劍鋒破空而出，寒芒劈開凜冽氣流，直迎巨狼利齒，刀劍與獠牙鏗然相撞，火星迸濺。
小雨如一道灰影貼地疾掠，在狼身周遭兜轉騰挪，忽左忽右，足尖點冰即離，用速度織成一張無形之網，攪亂它的節奏，靜待那一瞬破綻。艾拉立於後方高坡，吟唱聲輕緩如雪落，音符化作淡青光暈縈繞隊友周身，護盾微漾，傷口隱愈。
明悟周身元素狂舞，冰錐與烈焰交纏升騰，時而凝為赤藍雙色長矛，時而炸作星雨般的爆裂光團——整場搏殺，竟似一幅活過來的遠古壁畫，蒼勁、凜冽，又透著不容褻瀆的莊嚴。
就在巨狼瞳孔收縮、利爪蓄勢再撲的剎那，一個清越嗓音破開風雪：“停手吧，遠道而來的旅人。”
一名裹著厚實獸皮的少女自狼群深處緩步而出，髮辮綴著細小冰凌，眼神卻澄澈如初融雪水，深得能映出人心裡最本真的模樣。
“你是誰？”小杰抬眸盯住她，手卻已悄悄鬆開劍柄。
少女走近巨狼，掌心覆上它溼冷的鼻尖。那龐然大物竟垂首蹭了蹭她的手腕，喉間低嗚轉為溫順的呼嚕聲。“我是雪原的守望者，莉婭。你們的果敢與靈性令我動容——尤其是那顆眼睛，它散發的暖意，像極了失落千年的晨光。”
“晨光？”艾拉怔住。
“對，一種早已湮沒於傳說裡的純粹之力，曾維繫天地呼吸。你們踏雪而來，或許並非偶然。”莉婭眸底泛起幽微漣漪，似有星塵浮沉。
“我們此行，只為尋訪世界真正的守護者，解開智慧之眼背後全部真相。”林浩直言不諱，語氣坦蕩如雪原曠野。
莉婭靜默須臾，終頷首：“好。跟我來。答案沉睡在冰層最幽暗的腹地，那裡有光，也有足以吞噬妄念的寒淵。”
五人相視一眼，無需言語，齊步跟上。六道身影融入漸濃的夜色，智慧之眼的藍輝在墨藍天幕下靜靜燃燒，宛如一枚不肯墜落的星辰，穩穩懸在他們前行的方向。
“無論前方是微光，還是深淵，我們都已備好同行。”小雨的聲音穿透朔風，清亮而沉靜。
“因為我們五人，心同琉璃，無瑕亦無懼。”小杰接話，語聲隨寒風起伏，卻像一捧煨熱的炭火，悄然熨帖著每雙凍得發僵的手，也悄然點亮了這趟未啟程便已註定不凡的征途。
“你說的守護者……他們到底是什麼模樣？”行至中途，小杰終於按捺不住，側身望向莉婭。
莉婭唇角微揚，視線越過起伏的雪丘，投向天邊那片無垠素白：“他們從不具形，卻無處不在——以山嶽之重守知識，以流沙之變護時空，以春芽破土、秋葉辭枝的律動維繫生死輪轉。而我，只是雪原的耳目與呼吸，聽風辨危，守此一方安寧。”
“那我們該如何接近他們？”林浩追問，眉宇間是慣常的專注與思量。
莉婭輕輕搖頭：“路不在腳下，而在心上。當你們的力量不再喧譁，當你們的信念足夠澄明、足夠堅韌，他們自會循光而來——就像溪流認得大海，星辰記得歸途。”
艾拉仰起臉，任星光灑滿睫毛：“智慧之眼亦如此。它選中我們，不是因我們足夠強大，而是因我們足夠真實。”
“正是。”莉婭點頭，隨即語氣微轉，“但在此之前，你們需先叩響第一扇門。”
“叩門？”眾人齊聲，心跳略快，興奮與緊張在血脈裡悄然奔湧。
