眾人正含笑咀嚼,林間忽地掠過一陣窸窣聲,像風撥開草葉,又似爪尖輕叩枯枝。所有人齊刷刷抬頭望去:幾隻毛色柔亮、耳尖微顫的小傢伙,從樹影邊緣探出身子,黑溜溜的眼珠滴溜一轉,既好奇又怯生,盯住這群不速之客。
“原來這林子,早有人先我們一步安了家。”李澤俊望著它們抿嘴一笑,笑意裡帶著鬆一口氣的暖意。
“可不是嘛!”林澤接得乾脆利落,“能活蹦亂跳的,說明水土養人,空氣養命——只要方向沒偏,路,肯定在腳下。”
天光正一寸寸褪成灰藍,火堆噼啪作響,映紅了一張張臉。大家圍坐一圈,聊起舊日瑣事,也暢想將來:蓋一間木屋、種一畦菜、聽溪水整日叮咚……前路仍是霧裡看山,可肩並著肩,心就穩當多了。
正說到興起,準備盤算明日該往哪片林子深挖線索時,一個身影自夜色裡浮了出來——白髮如霜,眉目溫厚,青布衣洗得泛白,拄一根磨得油亮的硬木柺杖,步子慢,卻沉得像踩在實地之上。
“夜裡好啊,孩子們。”他開口,聲音不高,卻像溪水撞上青石,清亮又篤定,“這兒叫禁地森林,我守它幾十年了。你們怎麼闖進來的?還有……”
話還沒落地,小薇已脫口而出:“您是說——這兒真有出口?!”她眼睛倏地亮起來,像被火苗舔了一下。
夜愈深,林子反倒活絡起來:遠處傳來咕咕低鳴,近處草叢裡窸窸窣窣,偶有短促的啾嚦劃破寂靜。可沒人縮脖子,也沒人攥緊刀柄——那點不安,早被一種更踏實的東西壓住了:這地方,有呼吸,有故事,有等你掀開的謎底。
大家正被這股子探險的熱氣烘得臉頰發燙,林澤忽然一頓,視線釘在右前方一簇低矮灌木上。他起身走了幾步,抬手一指:“快瞧,那兒!”
李澤俊立刻跟上,手電光“唰”地切過去——一隻小獸蹲在餘燼邊,通體覆著細密藍絨,像披了層薄薄的晴空;身形似狐,卻更精巧,尤其那雙墨玉似的眼,亮得狡黠,靜得通透。
“哎喲,心都化了!”小雪壓著嗓子嘀咕,連呼吸都放輕了,生怕驚散這抹藍。
林澤慢慢蹲下,掌心攤開,朝它微微前伸:“許是太久沒見活人,連野性都軟了三分。”
指尖離那蓬藍絨只剩半寸——它尾巴一彈,倏然轉身,箭一般射進黑黢黢的林隙,只餘下枝葉輕顫,沙沙如嘆。
全場靜得聽見火苗跳動。直到那陣微響徹底消散,才有人悄悄撥出一口氣,笑聲重新浮上來。
之後幾個鐘頭,人人耳朵支稜著,眼神掃著四周,可沒人喊累。直到午夜輪崗排定,倦意才一層層漫上來,終於沉入夢鄉。
天剛露魚肚白,晨氣清冽,陽光碎金似的穿過枝杈,灑在帳篷和揹包上。早起的人已麻利收拾妥當,準備動身尋路。早餐是乾糧配山泉洗過的野莓與嫩蕨,粗糲卻實在,嚥下去暖到胃裡。
剛要整隊出發,林子裡突然響起一陣細密的“沙沙”聲——不是一處,是四面八方,像風吹過千片葉子,又像無數小爪子同時踏過落葉層。眾人本能握緊手中傢伙,脊背繃直,目光如鉤,鎖住每一處晃動的陰影。
就在這屏息剎那,十步開外的樹影裡,一道藍影靜靜立住——正是昨夜那隻!可它不再獨來,身後綴著七八個同樣藍絨覆體的同伴,步調一致,緩緩朝人群靠近。
“嘿,這是……專程來送行?”李澤俊笑著打趣,語氣一鬆,緊繃的肩膀也跟著落下。
大夥兒這才舒展眉頭,睜大眼睛細細打量:它們姿態鬆弛,耳朵自然豎著,連尾巴尖都輕輕搖晃,分明沒有敵意。
這時,領頭那隻體型略大的,竟抬起前爪,朝眾人方向,一下、兩下,輕輕揮了揮。
“它在招呼我們!”小雪脫口而出,眼睛亮得驚人,“是帶路,不是挑釁!”
稍作商議,隊伍點頭應下——信這一回,信這群不聲不響的嚮導。
一路所見,恍如誤入異境:溪水澄澈見底,水畔開著鵝黃與鈷藍相間的奇花,瓣上還凝著露;巨翅蜻蜓掠過頭頂,薄翼在光下泛虹;轉過山坳,一道銀練般的瀑布垂落巖壁,水霧撲面生涼……
走整整一日,眼前豁然開朗。夕陽熔金,鋪滿整片平野。所有藍影齊齊停步,不再前行。
“喏,該是終點了。”林澤望向遠處——開闊地上,一座斑駁巨石壘成的古蹟巍然矗立,輪廓沉靜,彷彿等了千年。
“至少,咱們沒走岔。”李澤俊環顧四周,夥伴們臉上全是風塵未洗的笑,眼裡盛著光,“值了。今晚就紮營這兒。明天——接著往前走,走到天光大亮的地方去!”
說完,他側過身,鄭重望向身邊這群藍影:“多謝引路。往後若還要翻山越嶺,盼你們,繼續同行。”
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