襄陽城外幽深的山谷彷彿自成一方小天地，隔絕了外界的紛擾與即將到來的風暴。
山谷內，趙志敬、黃蓉、李莫愁三人的生活，如同在世外桃源，其樂融融。
谷中食材有限，翻來覆去無非是山間打來的野味、溪裡撈的鮮魚，還有每日必捕的菩斯曲蛇。
可在黃蓉手裡，這些尋常食材總能被賦予新的生機——她為了讓趙志敬吃得舒心，每天天不亮就提著竹籃往溪邊去，專挑最肥美的活魚；
採野菌時會蹲在草叢裡仔細分辨，只撿那些肉質肥厚、香氣濃郁的，生怕誤食了毒菌；
連處理菩斯曲蛇都格外用心，指尖捏著銀刀，順著蛇腹輕輕劃開，動作又快又穩，既能完整取出蛇膽留作趙志敬練功之用，又能保證蛇肉不沾半點腥味。
蛇羹是每日主食，她卻從不讓趙志敬嚐出重複的滋味。
做清燉蛇羹時，她會提前用薑片、料酒給蛇肉焯水去腥，再慢火燉上兩個時辰，直到湯色熬得像羊脂玉般乳白，起鍋前還會撒上一小撮自己曬的蔥花，鮮醇的香氣飄滿整個山谷；
做紅燒蛇段時，她會用冰糖炒出琥珀色的糖色，再加入秘製的醬料，翻炒時手腕輕揚，醬汁均勻裹在蛇段上，出鍋時油光鋥亮，連盤邊都擦得乾乾淨淨；
椒鹽蛇段要先將蛇肉切得大小均勻，裹上薄薄一層澱粉，炸到外皮金黃酥脆，再撒上椒鹽和芝麻，每一塊都剛好夠一口吃下；
若是和野菌山筍同煨，她會先把山筍焯水去澀，野菌泡發後擠幹水分，和蛇肉一起放進砂鍋裡，小火慢煨到食材互相入味，連湯汁都透著山林的清香。
有一回趙志敬隨口提了句“要是能吃口丸子就好了”，隔天黃蓉就琢磨著做蛇肉丸子。
她把蛇肉剔得乾乾淨淨，連一絲筋膜都不放過，然後用刀背反覆捶打，直到蛇肉變成細膩的肉茸，再加入少許蔥姜水和澱粉，順時針攪拌上勁，擠成一個個大小均勻的丸子，或煮在湯裡，或炸得金黃。
看著趙志敬吃得眉眼彎彎，她自己倒沒動幾筷子，只坐在一旁，眼神溫柔地盯著他，時不時遞過手帕，輕聲問：“燙不燙？要不要再添碗湯？”
李莫愁則把漿洗的活計做得極盡細緻，彷彿要把對趙志敬的心思都揉進衣物裡。
每天清晨，她都會提著裝滿衣物的木盆到溪邊，先將搗碎的松子用熱水泡開，待水變成淡淡的乳黃色，才將趙志敬的道袍、勁裝放進去浸泡。
她搓洗衣物時從不用蠻力，指尖順著布料的紋理輕輕揉搓，尤其是衣領、袖口這些容易髒的地方，會用指腹一點點摳洗，直到看不見半點汙漬。
晾曬衣物時，她會特意選在陽光充足、又有松柏遮擋的地方，讓衣物既能曬到太陽，又不會被暴曬損傷布料。
她會把道袍的領口理得平平整整，袖口拉展，勁裝的腰帶也會順直了掛在竹竿上，像對待珍寶般仔細。
收衣服時，她會先將衣物捧在鼻尖輕嗅，確認沾染了松柏的清香，才疊得方方正正，放進趙志敬的衣箱裡。
有一次趙志敬練功時不小心把勁裝劃破了個小口，李莫愁發現後，連夜找出自己隨身攜帶的針線包，選了和勁裝顏色最相近的絲線，坐在油燈下縫補。
她的手指原本更習慣握劍，拿針線時卻格外穩，針腳細密均勻，幾乎看不出修補的痕跡。
第二天趙志敬穿上勁裝時，完全沒發現異樣，直到李莫愁輕聲提醒“昨天劃破的地方補好了，小心些別再勾到”，他才低頭看見那幾乎與布料融為一體的針腳，心中一陣暖意。
從那以後，趙志敬的衣物上永遠帶著淡淡的松木清香，道袍穿在身上挺括舒適，勁裝也總是合身利落——
那是黃蓉和李莫愁用各自的方式，把對他的愛，藏在了一飯一食、一針一線裡。
因為身邊有黃蓉、李莫愁兩位貼心紅顏相伴，趙志敬再無需為柴米漿洗的俗務費心——晨起時，黃蓉已將溫熱的蛇羹端到石桌前；
換下的衣物，李莫愁總會及時收走洗淨，傍晚便帶著松木清香疊好放回。
沒有了瑣事牽絆，他得以將全部心神都撲在修煉上，每日雷打不動吞服六顆菩斯曲蛇蛇膽，早、中、晚各兩顆，從不間斷。
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